En arrivant à Jerez, les hommes de KTM avaient annoncé qu’ils changeraient de stratégie dans la gestion de leur meeting. Ils se consacreraient à présent à la préparation des qualifications dès un vendredi jusque-là transformé en test grandeur nature pour de nouvelles pièces. Un changement qui a d’abord fonctionné avec un premier jour en Espagne où Pol Espargaró a brillé. Puis il est progressivement rentré dans le rang. Au bilan, c’est le pilote test invité Mika Kallio qui a ramené le meilleur résultat des trois RC16 en lice !
Il y aurait de quoi se poser des questions au sein de la troupe en orange, mais, comme il y règne une bonne ambiance, tout le monde a voulu voir positivement ce scénario. Car le Finlandais jouissait d’un nouveau moteur qui a donc montré tout son potentiel. Pol Espargaró, bien que vaincu pour la dixième place, envisage donc la suite avec intérêt : « Mika m’a battu avec un nouveau moteur que le règlement ne nous permet pas d’utiliser avant la mi-saison. Cela me rend donc optimiste. Et le lundi qui arrive, je vais pouvoir essayer la nouvelle RC16. Alors l’avenir s’annonce radieux ».
Mais le présent a été moins enthousiasmant : « cette course a été compliquée. J’ai eu du mal à trouver un bon rythme. J’ai manqué d’adhérence. Il faut que l’on sache pourquoi. Il est compliqué de bien cerner les pneus Michelin cette année. Le samedi, par exemple, le medium nous allait bien, et il s’est comporté différemment dimanche. Je n’ai pas arrêté de patiner. Je me suis donc juste battu pour garder ma place, mais Mika a fini par me la prendre ».
Bradley Smith termine quant à lui treizième et espère beaucoup dans la prochaine étape en France : « l’an dernier, au Mans, nous étions, Pol et moi, en Q.2. Nous espérons réitérer cette performance cette année ! » On rappellera que le Britannique ne sera pas du paysage officiel KTM en 2019 puisque Johann Zarco prendra ses quartiers à Mattighofen pour deux ans aux côtés de Pol Espargaró qui, lui, a été confirmé.
Jerez MotoGP J.3 : Classement
| 1 | 93 | Marc MARQUEZ | Honda | 41’39.678 |
| 2 | 5 | Johann ZARCO | Yamaha | +5.241 |
| 3 | 29 | Andrea IANNONE | Suzuki | +8.214 |
| 4 | 9 | Danilo PETRUCCI | Ducati | +8.617 |
| 5 | 46 | Valentino ROSSI | Yamaha | +8.743 |
| 6 | 43 | Jack MILLER | Ducati | +9.768 |
| 7 | 25 | Maverick VIÑALES | Yamaha | +13.543 |
| 8 | 19 | Alvaro BAUTISTA | Ducati | +14.076 |
| 9 | 21 | Franco MORBIDELLI | Honda | +16.822 |
| 10 | 36 | Mika KALLIO | KTM | +19.405 |
| 11 | 44 | Pol ESPARGARO | KTM | +21.149 |
| 12 | 30 | Takaaki NAKAGAMI | Honda | +21.174 |
| 13 | 38 | Bradley SMITH | KTM | +21.765 |
| 14 | 53 | Tito RABAT | Ducati | +22.103 |
| 15 | 45 | Scott REDDING | Aprilia | +36.755 |
| 16 | 55 | Hafizh SYAHRIN | Yamaha | +41.861 |
| 17 | 10 | Xavier SIMEON | Ducati | +49.241 |
| 18 | 17 | Karel ABRAHAM | Ducati | 1 Lap |
| Not Classified | ||||
| 99 | Jorge LORENZO | Ducati | 8 Laps | |
| 4 | Andrea DOVIZIOSO | Ducati | 8 Laps | |
| 26 | Dani PEDROSA | Honda | 8 Laps | |
| 35 | Cal CRUTCHLOW | Honda | 9 Laps | |
| 12 | Thomas LUTHI | Honda | 14 Laps | |
| 42 | Alex RINS | Suzuki | 20 Laps | |
| Not Finished 1st Lap | ||||
| 41 | Aleix ESPARGARO | Aprilia | 0 Lap |
