Dans ce Grand Prix du Japon particulièrement arrosé et passionnant, six pilotes avaient tenté le coup du pneu arrière Michelin super tendre. Danilo Petrucci, Pol Espargaró, les deux pilotes Aspar, Bradley Smith et Dani Pedrosa. De ce clan, deux seulement ont été récompensés de leur audace par des points. Il s’agit de Petrucci, qui est en plus monté sur le podium après avoir mené un temps les débats, et de Pol Espargaró, onzième. Smith a vu l’arrivée hors des points. Les trois autres ? Deux chutes pour le team Aspar et un abandon technique pour Pedrosa, à quatre tours du but…
Un jet de l’éponge qui va animer les discussions au sein du HRC mais Dani ne se sentait plus en sécurité. Il explique : « je suis rentré au box, on a vérifié le pneu arrière et le milieu du pneu était très endommagé. Maintenant, nous attendons de savoir ce qui s’est passé ». Avant d’en arriver là, Pedrosa a essayé, en vivant un calvaire : « j’avais de sensations terribles avec le pneu arrière. Il m’était impossible de piloter de façon rapide. A mi-course, le pneu s’est mis à patiner systématiquement, y compris dans la ligne droite ».
Parti sixième et tentant de rester dans le top 10 malgré son souci, Pedrosa a dû lâcher prise. Après 20 des 24 tours de course, il était quatorzième : « j’ai essayé de gérer avec l’accélérateur, j’ai ralenti autant que j’ai pu. Mais c’était quand même de pire en pire. J’étais de plus en plus lent, je perdais sans cesse des positions. Je ne contrôlais plus la moto. Ainsi, j’aurais fini par tomber carrément dans la ligne droite. Il n’y avait aucune raison de continuer ainsi ».
Dani Pedrosa a ainsi vécu son troisième score vierge de la saison sur une piste que les statistiques présentaient comme celui qui avait le plus vaincu, grâce à ses cinq succès. Le voilà relégué à 74 points du leader et équipier Márquez. Il s’en est donc fallu de peu pour qu’il ne soit pas exclu mathématiquement de la course au titre. Une chance que n’a pas eu, en revanche, Valentino Rossi…
#JapaneseGP MotoGP J.3 : Classement
| 1 | 4 | Andrea DOVIZIOSO | Ducati | 47’14.236 | |
| 2 | 93 | Marc MARQUEZ | Honda | 0.249 | |
| 3 | 9 | Danilo PETRUCCI | Ducati | 10.557 | |
| 4 | 29 | Andrea IANNONE | Suzuki | 18.845 | |
| 5 | 42 | Alex RINS | Suzuki | 22.982 | |
| 6 | 99 | Jorge LORENZO | Ducati | 24.464 | |
| 7 | 41 | Aleix ESPARGARO | Aprilia | 28.01 | |
| 8 | 5 | Johann ZARCO | Yamaha | 29.475 | |
| 9 | 25 | Maverick VIÑALES | Yamaha | 36.575 | |
| 10 | 76 | Loris BAZ | Ducati | 48.506 | |
| 11 | 44 | Pol ESPARGARO | KTM | 56.357 | |
| 12 | 21 | Katsuyuki NAKASUGA | Yamaha | +1’00.181 | |
| 13 | 22 | Sam LOWES | Aprilia | +1’00.980 | |
| 14 | 8 | Hector BARBERA | Ducati | +1’03.118 | |
| 15 | 53 | Tito RABAT | Honda | +1’03.514 | |
| 16 | 45 | Scott REDDING | Ducati | +1’04.162 | |
| 17 | 38 | Bradley SMITH | KTM | +1’06.271 | |
| 18 | 7 | Hiroshi AOYAMA | Honda | +1’13.250 | |
| Not Classified | |||||
| 19 | Alvaro BAUTISTA | Ducati | 3 Laps | ||
| 26 | Dani PEDROSA | Honda | 4 Laps | ||
| 17 | Karel ABRAHAM | Ducati | 5 Laps | ||
| 35 | Cal CRUTCHLOW | Honda | 10 Laps | ||
| 46 | Valentino ROSSI | Yamaha | 19 Laps | ||
| 31 | Kohta NOZANE | Yamaha | 21 Laps | ||
