Michele sut se mettre en évidence dès le vendredi matin, en réalisant le deuxième temps de la première séance d’essais libres, derrière son coéquipier du week-end Andrea Dovizioso. Pour un pilote d’essai qui disputait son premier Grand Prix de l’année, face à la meute des pilotes permanents qui en étaient à leur sixième épreuve de la saison, c’était prometteur.
L’équipe Ducati étant venue effectuer une journée de tests le mercredi de la semaine précédente au Mugello, et on mettait sur le compte de cet avantage la bonne prestation. A l’issue des trois séances libres, Pirro était facilement qualifié pour la Q2 avec le septième temps, devant Andrea Dovizioso.
Lors de la Q2, il réalisait de nouveau une belle performance, avec le cinquième temps qui lui valait la quatrième position sur la grille quand Danilo Petrucci était rétrogradé. En course par contre, Michele pointait onzième à l’issue du premier tour, pour terminer neuvième juste derrière son coéquipier Jorge Lorenzo et devant Andrea Iannone et Tito Rabat.
Sur le plan technique, la Desmosedici de Pirro n’ait pas la plus mal lotie : avec 354,7 km/h, elle précédait en vitesse de pointe les autres Ducati de Jorge Lorenzo (353,8), Danilo Petrucci (352,9), Alvaro Bautista (352,5) et Andrea Dovizioso (352,3). Incidemment, le record établi en 2016 par Andrea The Maniac Iannone à 354,9 km/h tenait toujours, mais de peu.
Selon Michele Pirro, « Malheureusement, j’ai ruiné mes bonnes performances des essais et des qualifications avec un très mauvais départ, et je me suis retrouvé treizième dans le premier virage en étant parti de la quatrième place sur la grille, et ça n’a certainement pas beaucoup aidé.
« Dès lors, j’ai essayé de tenir mon propre rythme, mais nous avions tous plus ou moins la même vitesse et la lutte entre nous ne m’a pas permis de remonter de nombreuses positions.
« En fin de compte, j’ai terminé la course juste derrière Jorge et ce n’est pas grave, mais surtout, je suis ravi parce que nous avons bien fonctionné et que nous avons toujours été rapide tout au long du week-end. »
Pour Claudio Domenicali, le Directeur exécutif de Ducati Motor Holding, « La victoire de Dovizioso est un résultat magnifique qui est juste une récompense pour le travail acharné et les sacrifices que tout le monde à Ducati Corse a fait au cours des derniers mois et je souhaite donc leur dédier cette magnifique victoire.
« Au Mugello, nous avons vu deux Ducati et deux pilotes italiens sur le podium, avec Andrea en premier, dans une course fantastique sans abandons réels, et à la fin, le meilleur homme et sa moto ont gagné.
« Avec cette moto extraordinaire, Dovizioso a réalisé un résultat exceptionnel. C’est le résultat d’un excellent travail d’équipe, et je pense que tous les Italiens en seront fiers. »
Résultats du Grand Prix :
1- Andrea Dovizioso – Ducati Team – Ducati Desmosedici GP
2- Maverick Vinales – Movistar Yamaha MotoGP – Yamaha YZR M1 – + 1.281
3- Danilo Petrucci – OCTO Pramac Racing – Ducati Desmosedici GP – + 2.334
4- Valentino Rossi – Movistar Yamaha MotoGP – Yamaha YZR M1 – + 3.685
5- Alvaro Bautista – Pull&Bear Aspar Team – Ducati Desmosedici GP – + 5.802
6- Marc Marquez – Repsol Honda Team – Honda RC213V – + 5.885
7- Johann Zarco – Monster Yamaha Tech 3 – Yamaha YZR M1 – + 13.205
8- Jorge Lorenzo – Ducati Team – Ducati Desmosedici GP – + 14.393
9- Michele Pirro – Ducati Team – Ducati Desmosedici GP – + 14.880
10- Andrea Iannone – Team Suzuki Ecstar – Suzuki GSX-RR – + 15.502
11- Tito Rabat – EG 0,0 Marc VDS – Honda RC213V – + 22.004
12- Scott Redding – OCTO Pramac Racing – Ducati Desmosedici GP – + 24.952
13- Jonas Folger – Monster Yamaha Tech 3 – Yamaha YZR M1 – + 28.160
14- Hector Barbera – Reale Avintia Racing – Ducati Desmosedici GP – + 30.676
15- Jack Miller – EG 0,0 Marc VDS – Honda RC213V – + 30.779
16- Karel Abraham – Pull&Bear Aspar Team – Ducati Desmosedici GP15 – + 42.306
17- Sylvain Guintoli – Team Suzuki Ecstar – Suzuki GSX-RR – + 46.294
18- Loris Baz – Reale Avintia Racing – Ducati Desmosedici GP15 – + 50.731
19- Sam Lowes – Aprilia Racing Team Gresini – Aprilia RS-GP – + 50.740
20- Bradley Smith – Red Bull KTM Factory Racing – KTM RC16 – + 50.897
Classement provisoire du Championnat du Monde :
1 Maverick VIÑALES-Yamaha 105 points
2 Andrea DOVIZIOSO-Ducati 79
3 Valentino ROSSI-Yamaha 75
4 Marc MARQUEZ-Honda 68
5 Dani PEDROSA-Honda 68
6 Johann ZARCO-Yamaha 64
7 Jorge LORENZO-Ducati 46
8 Danilo PETRUCCI-Ducati 42
9 Jonas FOLGER-Yamaha 41
10 Cal CRUTCHLOW-Honda 40
20 Michele PIRRO-Ducati 7
Photos © Ducati
