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De Diana Tamantini / Corsedimoto.com

Yari Montella célèbre une année 2020 triomphante, conclue par le titre européen Moto2. Après des années difficiles, une réussite fondamentale… Avec des vues sur le Mondial ?

Yari Montella a terminé son année 2020 en tant que champion d’Europe Moto2. Un succès qui s’explique par la domination absolue exercée dans la première partie de la saison, avec seulement quelques « accrocs » lors des dernières courses. Plus précisément, nous parlons d’une seule erreur qui a engendré un résultat blanc, car sans cela sinon ses pires résultats ont été des deuxièmes places. À cela s’ajoutent des pole positions et des meilleurs tours en course, pour illustrer encore davantage la puissance écrasante du pilote de Salerne. Un « talent caché » (c’est le nom du trophée qui lui a été remis par sa province après le titre SP 4T en CIV 2014) qui s’est remis dans le jeu après quatre années difficiles en Moto3, avant de passer en Moto2 avec le Team Ciatti – Speed Up. Et il ne va pas s’arrêter là…


Premières sensations une fois la ligne d’arrivée franchie en champion ?
« À vrai dire, j’étais presque un peu « nerveux » parce que je n’avais pas réussi à gagner la course. C’est parce que nous avions malheureusement un pneu défectueux qui nous a obligés à renoncer à la victoire. Mais en y repensant plus tard, je me suis calmé, mais j’étais presque plus heureux de la victoire dans la course 2 que de la victoire au championnat la veille ! »

Vous terminez avec un dernier succès une saison qui vous a vu dominer le CEV Moto2…
« Une année très positive ! Nous avons été compétitifs sur toutes les pistes et dans toutes les conditions. Peut-être qu’à Aragon, nous avons eu un peu plus de problèmes que d’habitude, mais nous avons fini par remporter une deuxième place et une victoire, probablement la plus importante de l’année. Nous sommes ensuite arrivés à Valence avec beaucoup de travail à faire et nous voulions clôturer le championnat le plus tôt possible. »

Vous avez obtenu le titre dans la première course possible…
« C’était notre objectif. On aurait peut-être pu conclure à Aragón… Mais on est allé un peu plus loin. A Valence, j’étais assez calme : Tuuli avait pris la pole position mais nous avons réalisé que son rythme n’était pas si rapide. Bien sûr, on ne sait jamais en compétition, mais il y avait de très bonnes chances de conclure tout de suite. »

Que signifie ce titre pour vous ?
« C’est une motivation supplémentaire. J’ai remporté mon dernier titre italien en 2014, c’était donc il y a six ans [SP 4T en CIV, ndlr]. Quatre années d’obscurité ont suivi, puis en 2019, nous avons commencé à voir la lumière. Pour nous tous, gagner cette année a été fondamental, et important aussi pour mon avenir. Je donne une certaine continuité à ce que je fais. »

Un titre avec une dédicace spéciale à votre grand-père [qui a eu son anniversaire samedi, ndlr].
« Il fallait le faire ! C’est un bonhomme particulier, il se soucie beaucoup de ces choses. Maintenant que j’ai rendu ça public, il est vraiment excité ! Il méritait lui aussi ce cadeau. »

Vous attendiez-vous à une saison comme celle-ci ?
« Je m’attendais à être compétitif. J’ai été rapide la première année. C’est un peu comme ça que ça marche. La deuxième année est toujours meilleure de toute façon. Mais je ne m’attendais pas à y être comme ça, également parce que je pensais que d’autres personnes allaient beaucoup progresser, donc que tout serait plus difficile. Bien sûr, ce n’a pas été facile, mais sur certains tracés, surtout les premiers, nous avons été bien meilleurs que les autres. Six victoires en six courses avec un grand écart… Nous avons été un cran au-dessus. »

Selon vous, quelle est la meilleure et la pire des courses ?
« La pire, je dirais le résultat blanc dans la course 2 à Aragón, un résultat inattendu. J’ai chuté dans le tour de chauffe… La plus belle, peut-être la dernière à Valence. J’avais Aegerter comme rival direct, certainement pas le moins bon mais plutôt un rival très expérimenté. C’était formidable de le battre sur la piste où il a terminé sur le podium du Championnat du monde. Mais je voudrais aussi ajouter une course importante : La dernière à Aragón, quand j’ai dépassé Tuuli dans le dernier virage. C’était une victoire nécessaire pour le championnat : Sans elle, nous serions arrivés à Valence avec 13 points d’avance au lieu de 23 ! »

Y a-t-il des regrets à propos de quelque chose qui aurait pu être mieux fait et qui ne s’est pas passé comme vous le souhaitiez ?
« Je dirais la première 2e place de l’année, qui est arrivée dans la course 1 à Aragón. À cette occasion, nous avons joué la mauvaise carte : J’ai personnellement choisi un pneu plus dur que les autres. Je ne dis pas que c’était une erreur, mais ce n’était pas non plus la perfection : Cela nous a « obligé » à obtenir une deuxième place. Mais en général, je dirais que le weekend en Aragón a été le plus difficile pour nous : J’étais désolé car je n’avais pas trouvé la bonne direction. Il est également vrai qu’il était impossible d’être à 100% sur six circuits différents. Mais là, nous n’avons jamais réussi à trouver ce quelque chose pour m’exprimer au mieux, comme nous l’avons fait sur les autres tracé. »

Était-ce aussi une question de feeling avec la piste ?
« Personnellement, je n’ai pas de circuits préférés : Je suis assez caméléon, dans le sens où je m’adapte facilement au circuit où je roule. Il s’agit plutôt d’adapter la moto. »

Y a-t-il eu des changements au cours de cette période, avec peut-être un accent plus marqué sur les questions sanitaires ?
« Dans le paddock, les règles sont restées les mêmes, même s’il y a même plus d’attention de notre part, surtout quand on se déplace dans les aéroports, quand on voyage en voiture : J’essaie de ne pas être en contact avec des gens que je ne connais pas… Cela a changé. Dans l’équipe, nous avons tous fait preuve de plus de prudence à « l’extérieur », alors qu’une fois sur la piste, on ne pense qu’au championnat. En CEV, l’organisation est légèrement différente de celle du championnat du monde : Nous avions l’habitude de faire nos propres tests PCR pour rester prudents, mais ce n’est pas obligatoire. »

Maintenant que la saison est terminée, qu’allez-vous faire ?
« Je pense que je vais prendre plus ou moins une semaine de congé, puis je vais recommencer à m’entraîner pour être physiquement prêt pour la prochaine saison. »

Concernant votre avenir, pouvez-vous nous dire quelque chose ?
« Disons qu’il y aura une annonce officielle bientôt, dans quelques jours je pense. Il reste encore quelques détails à régler, mais nous y sommes presque. L’avenir sera certainement positif, mais pour l’instant je ne peux pas en dire plus. »

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Diana Tamantini