Livio Suppo a quitté Honda au soir du Grand Prix de Valence, abandonnant ainsi le monde du MotoGP pour se lancer dans l’aventure d’un VTT électrique développé par le champion espagnol Toni Bou est commercialisé par Stefano Migliorini.
Tout au long de sa carrière marquée par ses fonctions de « MotoGP Project Manager » chez Ducati à l’époque de Casey Stoner, puis de Team Director du team Repsol, le Turinois a fait preuve d’une communication aussi laconique que langue de bois.
Mais ça, c’était avant, et, maintenant dans le civil, le transalpin se rattrape, comme dans cette interview accordée à Paolo Ianieri pour la version papier de La Gazzetta dello Sport (voir ici) dont nous diffusons ces quelques extraits…
Comment est la nouvelle vie de Suppo ?
« Différente. Ou plus exactement, je ne me suis pas encore habitué
au changement. Après tant d’années, il n’est pas facile d’éviter de
faire les choses qui semblaient normales, mais ce projet totalement
différent me rend heureux. »
La moto est-elle maintenant une pensée lointaine
?
« Pendant le test de Jerez, je suis rentré chez moi le soir et
j’ai regardé le chrono de Miller, les progrès de Morbidelli et
Nakagami .. Ce qui a été ma vie ne peut pas s’effacer du jour au
lendemain, et ma passion pour la moto est grande. »
Vous avez arrêté tôt…
« J’ai toujours dit que je ne voulais pas vieillir dans le
paddock. J’avais encore une année de contrat, mais aussi, pour une
série de raisons qui n’étaient pas liées à mon travail, j’avais
envie d’anticiper. Il aurait difficilement pu continuer au-delà de
2018, et j’ai pensé que le faire un an plus tôt était une bonne
chose. Nous avons remporté le Championnat du Monde, les choses vont
bien, c’était le moment parfait. »
Dans le paddock, il se dit que Honda n’aurait de toute
façon pas renouvelé le contrat…
« Nous n’avions pas encore parlé de renouvellement. Mon
dernier contrat avait néanmoins été signé par Kuwata, le directeur
de HRC, qui avait déjà progressivement remplacé Nakamoto en 2016.
»
Shuhei Nakamoto à la retraite, vous parti : une époque
se termine au HRC…
« Nakamoto était l’architecte de la renaissance du HRC. Pour moi
c’était une chance et un honneur de travailler avec lui, mais il en
était le principal responsable. Et Kuwata est un de ses hommes, il
était déjà avec lui en Formule 1. »
Même Nakamoto n’était pas trop aimé par les dirigeants
de Honda…
« Avec un tel caractère décisionnel, je suis sûr que ce
n’était pas facile pour lui de travailler chez Honda. Il est trop
européen et le HRC est une société très japonaise. Mais il a si
bien travaillé que personne ne pouvait lui reprocher quoi que ce
soit. »
Alberto Puig va-t-il vous remplacer ?
« Ce n’est plus mon problème. Alberto a une grande expérience,
mais cela dépendra de la direction de l’équipe. J’ai l’impression
qu’il ne jouera pas le rôle ».
L’équipe semble devenir de plus en plus espagnole.
Est-ce pour garder Marquez ?
« Je pense que Marc aime beaucoup le HRC, il aime l’équipe. Il
sait qu’à long terme, la Honda émerge toujours, et surtout, que
c’est vraiment difficile que ce soit la pire moto en piste. Les
chances que HRC renouvelle avec lui sont beaucoup plus élevées que
celles de le perdre. Avec Marc et Emilio (Alzamora), nous avons
parlé de l’avenir, et sa priorité est une pour gagner le
Championnat du Monde. Si la saison commence bien, il sera difficile
pour quelqu’un de le convaincre de partir. Puis, après deux années
de plus… »
Rossi, Stoner, Lorenzo, à un moment donné, ont cherché
un défi différent…
«Valentino avait gagné en 125 et 250 avec
l’Aprilia, la meilleure moto, puis il avait hérité de la Honda de
Doohan et l’avait emporté avec le 5 cylindres, tellement de fois
qu’ils ont dit qu’il était très fort, mais il avait toujours les
motos les plus rapides. Je pense que c’était la grande motivation
pour aller chez Yamaha. Pour Marc, c’est différent, car en dehors
de 2014, il n’a jamais eu le sentiment que sa moto était la plus
compétitive. Aujourd’hui, en MotoGP, règne l’équilibre, il est
difficile de trouver une moto nettement meilleure que les autres,
comme ce fut le cas en 2002. Mais s’il devait changer, en ce moment
entre Ducati et KTM, le plus probable, il n’y a pas d’histoire :
Ducati serait le choix logique. »
Quel mercato verrons-nous ?
« Pour moi, cela commencera plus tard qu’en 2016. Ducati voudra
voir ce qui se passe avec Jorge, alors que je pense que Dovizioso a
gagné un contrat à vie. Même Yamaha ne jouera pas à l’avance, ayant
à comprendre ce que Rossi va faire. Au contraire, il sera
intéressant de voir KTM, qui semble très intéressé par Zarco. »
Votre nom a également été lié à KTM…
« Je ne leurs ai jamais parlé. Cela ne veut pas dire que je ne
le ferai pas, mais ce sera difficile. Ils ont une belle
organisation et si Marc devait y aller, il n’aurait pas besoin de
moi. Alors, si un jour ce monde vient à me manquer, j’irai frapper
à une porte quelconque. »
