Grand Prix du Japon Motegi MotoGP Q1 : Crutchlow et Rins se repêchent

Un circuit de Motegi, appartenant à Honda, partiellement typé ON/OFF, et dont la principale caractéristique tient en ses forts freinages (le seul tracé où les disques en carbone de 340 mm sont obligatoires sur le sec), sur lequel les Yamaha sont à la fête : c’est à n’y plus rien comprendre, et probablement pas du goût des hommes du HRC !

Pourtant, Marc Márquez n’a pas ménagé ses efforts durant la première journée d’essais au Japon, en cherchant dans un choix pneumatique original un éventuel avantage lors des 24 tours qu’il faudra accomplir dimanche. Puis, le nouveau et récurrent champion du monde a essayé de faire la pole en revenant, contrairement au matin, à l’habituel pneu tendre arrière, mais cette fois cela n’a pas suffi pour aller chercher Fabio Quartararo et Maverick Viñales. Ou Maverick Viñales et Fabio Quartararo, selon que vous choisissez le classement de l’après-midi ou du matin.

Chacun des deux hommes a jeté toutes ses forces pour surpasser l’autre, tout en ayant bien conscience qu’oublier Marc Márquez pour la course serait une grosse erreur…

En attendant, Fabio Quartararo, Maverick Viñales, Marc Márquez, Andrea Dovizioso, Valentino Rossi, Franco Morbidelli, Jack Miller, Danilo Petrucci, Joan Mir et Aleix Espargaró se sont qualifiés au terme de la première journée pour un passage direct en Q2, en prévoyant que la FP3 aurait lieu sur une piste mouillée.

Cela a bien été le cas, entérinant ainsi cette liste des pré-qualifiés pour la Q2 lors d’une séance dominée par un Danilo Petrucci retrouvé, toujours efficace sur le mouillé, et marquée par la cinquième place de Sylvain Guintoli donc les chronos de la première journée ont été effacés.

21° dans l’air, 21° au sol, et une piste séchante qui, on vient de le voir dans une FP4 où les pilotes Honda se sont ressaisis , permet l’utilisation des pneus slicks: voici grosso modo les conditions dans lesquelles 13 pilotes vont maintenant tenter de se repêcher pour rejoindre les 10 plus rapides déjà qualifiés pour la Q2.

Motegi MotoGP™	2018	2019
FP1	1’45.358 Andrea Dovizioso (Voir ici)	1’45.572 Maverick Viñales (Voir ici)
FP2	1’48.136 Dani Pedrosa (Voir ici)	1’44.764 Fabio Quartararo (Voir ici)
FP3	1’45.107 Andrea Dovizioso (Voir ici)	1’54.710 Danilo Petrucci (Voir ici)
FP4	1’45.531 Marc Márquez (Voir ici)	1’48.940 Marc Marquez (Voir ici)
Q1	1’45.429 Álvaro Bautista (Voir ici)	1’46.695 Cal Crutchlow (Voir ici)
Q2	1’44.590 Andrea Dovizioso (Voir ici)
Warmup	1’45.409 Andrea Dovizioso (Voir ici)
Course	Márquez, Crutchlow, Rins (Voir ici)
Record	1’43.790 Jorge Lorenzo (2015)

Rapidement, Cal Crutchlow, qui vient déjà de se mettre en évidence lors de la FP4, se porte en tête du tableau, mais c’est son coéquipier Takaaki Nakagami, bien que blessé, qui inscrit 1’48.407 à l’issue de son premier tour lancé.

Le Britannique réplique en 1’48.020 mais le local de l’étape n’abdique pas et inscrit 1’47.877.

Francesco Bagnaia fait un passage par le bac à graviers, sans chuter, alors qu’à la mi-séance on observe derrière les deux pilotes du team LCR Honda la présence d’Alex Rins, Pol Espargaro et Mika Kallio.

A la reprise, la guerre continue entre Takaaki Nakagami et Cal Crutchlow qui améliore encore leurs chronos, et surpassent Alex Rins qui ne ménage pourtant pas ses efforts.

In extremis, le pilote Suzuki parvient toutefois à dépasser Takaaki Nakagami.

Classement Qualification 1 du Grand Prix MotoGP du Japon :

Crédit classement : MotoGP.com