Pol Espargaró le regrette amèrement. Il est déjà loin le Grand Prix des Amériques avec son tracé d’Austin qu’il maîtrisait à ce point avec sa KTM qu’il s’y était qualifié cinquième. Pour finir la course huitième. Les encouragements du Qatar et de l’Argentine sont quant à eux à des années lumières. La claque du 17è chrono au terme des qualification de Jerez, avec une avance de seulement 22 millièmes sur l’équipier Johann Zarco, a réveillé l’Espagnol qui, du coup, ressort quelques dossiers sur les pneus et les freins…
Pol Espargaró, pilote officiel du Red Bull KTM, partira de la 17e position pour son Grand Prix national de MotoGP de Jerez. Faisant le point sur cette déception, il s’est plaint des pneus et des freins, pour les désigner comme une partie négligeable de ses soucis techniques. « Ce samedi après-midi, nous étions vraiment bons lors de la FP4, à seulement quatre dixièmes du plus rapide. Le problème était que j’étais 12ème et que je ne me qualifiais pas directement pour la Q2 ».
La principale préoccupation d’Espargaró concerne les pneus Michelin. « Les pneus sont la seule partie de la moto qui est hors de notre contrôle… Nous essayons de comprendre ce qui se passe. Samedi matin, en FP3, nous avions le même pneu, il faisait juste un peu plus frais. Mais les données montrent que les performances des pneus en FP3 étaient bien meilleures qu’en Q1. Le comportement au freinage et le comportement dans la direction étaient également meilleurs. Nous pouvons le prouver aux gens de Michelin grâce aux données. Les quelques degrés de différence de température ne peuvent pas faire une telle différence dans les pneus. Et cela s’est passé avec deux pneus d’affilée ! ».
« En Q1, j’avais l’impression que je pouvais être plus rapide, mais avec ces pneus, c’est comme jouer. Je ne sais pas comment nous pouvons résoudre ce problème » a déclaré l’Espagnol, âgé de 27 ans. « Ce n’est pas notre faute, mais nous devons comprendre pourquoi ».
Mais il n’y a pas que les pneus… Dans la FP4, Pol était également contrarié par le système de freinage Brembo. « Depuis l’année dernière, j’ai un problème avec le frein avant. De plus, je ne sais pas pourquoi, mais les choses ne s’améliorent pas et c’est vraiment dangereux, même pour mes collègues. Si nous remplaçons les roues et les freins et installons de nouveaux étriers de frein, le frein ne fonctionnera pas. Aujourd’hui, j’ai gaspillé l’essentiel de la FP4 à cause de ce problème. Brembo ne nous donne aucun outil et aucune aide. C’est une question de sécurité. Depuis un an, nous luttons contre cette misère. Et rien n’est meilleur. Nous pouvons faire ce que nous voulons, le problème ne peut pas être résolu ».
Après avoir fustigé, le frère d’Aleix se réjouit du sang neuf qui s’est révélé pour la pole position : « je le soutiens de tout mon cœur. Je suis heureux quand un jeune pilote avec une telle moto peut être aussi rapide. Fabio est le nouveau Johann. Je connais Fabio, c’est un gars bien et très talentueux. Avec une bonne moto, Morbidelli et Fabio sont excellents. Je les envie autant que leur machine. Je peux voir à quel point la tâche leur est facile en ce moment. Et nous souffrons avec notre moto. Nous travaillons beaucoup plus et nous atteignons beaucoup moins » termine Pol Espargaró sur Speedweek.
Grand Prix d’Espagne Jerez MotoGP J3 : qualifications
| 1 | 20 | Fabio QUARTARARO | Yamaha | 1’36.880 | ||
| 2 | 21 | Franco MORBIDELLI | Yamaha | 1’36.962 | 0.082 | 0.082 |
| 3 | 93 | Marc MÁRQUEZ | Honda | 1’36.970 | 0.090 | 0.008 |
| 4 | 4 | Andrea DOVIZIOSO | Ducati | 1’37.018 | 0.138 | 0.048 |
| 5 | 12 | Maverick VIÑALES | Yamaha | 1’37.114 | 0.234 | 0.096 |
| 6 | 35 | Cal CRUTCHLOW | Honda | 1’37.175 | 0.295 | 0.061 |
| 7 | 9 | Danilo PETRUCCI | Ducati | 1’37.209 | 0.329 | 0.034 |
| 8 | 30 | Takaaki NAKAGAMI | Honda | 1’37.332 | 0.452 | 0.123 |
| 9 | 42 | Álex RINS | Suzuki | 1’37.351 | 0.471 | 0.019 |
| 10 | 63 | Francesco BAGNAIA | Ducati | 1’37.384 | 0.504 | 0.033 |
| 11 | 99 | Jorge LORENZO | Honda | 1’37.496 | 0.616 | 0.112 |
| 12 | 36 | Joan MIR | Suzuki | 1’37.514 | 0.634 | 0.018 |
| Q1 Results: | ||||||
| Q2 | 12 | Maverick VIÑALES | Yamaha | 1’37.164 | ||
| Q2 | 63 | Francesco BAGNAIA | Ducati | 1’37.299 | 0.135 | 0.135 |
| 13 | 46 | Valentino ROSSI | Yamaha | 1’37.371 | 0.207 | 0.072 |
| 14 | 6 | Stefan BRADL | Honda | 1’37.406 | 0.242 | 0.035 |
| 15 | 43 | Jack MILLER | Ducati | 1’37.605 | 0.441 | 0.199 |
| 16 | 41 | Aleix ESPARGARÓ | Aprilia | 1’37.625 | 0.461 | 0.020 |
| 17 | 44 | Pol ESPARGARÓ | KTM | 1’37.798 | 0.634 | 0.173 |
| 18 | 5 | Johann ZARCO | KTM | 1’37.820 | 0.656 | 0.022 |
| 19 | 38 | Bradley SMITH | Aprilia | 1’38.357 | 1.193 | 0.537 |
| 20 | 53 | Tito RABAT | Ducati | 1’38.403 | 1.239 | 0.046 |
| 21 | 17 | Karel ABRAHAM | Ducati | 1’38.447 | 1.283 | 0.044 |
| 22 | 88 | Miguel OLIVEIRA | KTM | 1’38.894 | 1.730 | 0.447 |
| 23 | 55 | Hafizh SYAHRIN | KTM | 1’40.042 | 2.878 | 1.148 |
| 29 | Andrea IANNONE | Aprilia |
