Grand Prix d’Australie, Phillip Island, MotoGP, FP1 : Maverick Vinales fait briller la Yamaha. Chute de Marquez !

Le titre mondial de la catégorie reine ayant été attribué pour la 5e fois à Marc Márquez, le championnat du monde MotoGP ne présente-t-il plus aucun intérêt ?

Bien sûr que si !

Tout d’abord parce que le circuit de Phillip Island nous a bien souvent offert des courses haletantes dont certaines sont déjà rentrées dans l’histoire.

Ensuite parce que le tracé australien, tout en courbes rapides, permet généralement aux Yamaha de s’exprimer pleinement, comme en témoigne la dernière édition remportée par l’incontournable Marc Márquez devant les 3 machines de Valentino Rossi, Maverick Vinales et Johann Zarco à moins de 2 secondes.

Ces derniers pourront-ils à nouveau en tirer parti et profiter des relativement médiocres statistiques d’Andrea Dovizioso en Australie pour renouer avec le podium, voire la victoire ?

Ils ne sont assurément pas les seuls à avoir cela en tête, à commencer par un Cal Crutchlow vainqueur en 2016 et 5e l’année dernière qui l’a d’ailleurs annoncé en conférence de presse, mais aussi par des pilotes Suzuki dans une spirale visiblement ascendante, sans oublier un Jack Miller local forcément très motivé.

Au chapitre des remplaçants, Alvaro Bautista prendra le guidon de la Ducati GP18 de Jorge Lorenzo et sera remplacé chez Angel Nieto Team par l’Australien Mike Jones.

Du coups, Karel Abraham hérite temporairement de la GP17 de l’Espagnol.

Les prévisions météo officielles anticipaient de la pluie pour samedi mais elle est finalement arrivée ce matin, juste avant la FP1 des Moto3. Néanmoins, après un drapeau rouge de plus de 2 heures lors de la première séance d’essais du week-end, l’asphalte était sec pour les Moto2 avant que quelques gouttes reviennent faire une apparition en fin de séance. Les températures sont maintenant de 15° dans l’air et 23° sur une piste de Phillip Island accompagnée comme d’habitude d’un solide vent océanique.

Voici les références chronométriques disponibles :

Phillip Island MotoGP™	2017	2018
FP1	1’29.602 Marc Marquez (voir ici)	1’29.952 Maverick Vinales
FP2	1’29.225 Aleix Espargaro (voir ici)
FP3	1’38.522 Marc Marquez (voir ici)
FP4	1’29.541 Marc Marquez (voir ici)
Qualification 1	1’29.346 Valentino Rossi (voir ici)
Qualification 2	1’28.386 Marc Marquez (voir ici)
Warm Up	1’39.085 Marc Marquez (voir ici)
Course	Marquez, Rossi, Vinales (voir ici)
Record	1’27.899 Jorge Lorenzo 2013

A l’extinction des feux rouges, et malgré la petite averse qui vient de tomber, les pilotes MotoGP partent néanmoins tous en slicks pour profiter du mieux possible d’une piste encore adhérente au moins pendant quelques minutes.

Aleix Espargaro et Bradley Smith restent toutefois dans leur box quelques minutes avant de se décider, tandis que Scott Redding en nécessitera près de dix.

Alex Rins est le plus rapide dans premier tour lancé, en 1’35.136, mais les pilotes semblent prendre rapidement confiance et, 2 tours plus tard, on est déjà en 1’31.588 avec Cal Crutchlow.

Au millième près, Maverick Vinales et Marc Márquez s’emparent ensuite du commandement devant Johann Zarco qui passe pour 1/1000 devant Cal Crutchlow !

Le rythme continue toutefois à s’accélérer rapidement et Cal Crutchlow reprend son bien en 1’30.440 devant Marc Márquez, les 2 Yamaha officielles et la Tech3. Mais, malgré 6 tours déjà effectués, tout cela n’est pas encore stabilisé et Andrea Iannone et Dani Pedrosa intègrent le top 5 alors que le premier quart d’heure n’est pas encore échu.

Marc Marquez est à l’attaque…

Valentino Rossi aussi…

Au terme du premier run, Maverick Vinales dirige les opérations en 1’30.114, une demi-seconde devant Cal Crutchlow, Marc Márquez, Andrea Dovizioso, Andrea Iannone, Valentino Rossi, Dani Pedrosa, Johann Zarco, Hafizh Syahrin et Alex Rins.

Le 2e run débute avec la chute de Dani Pedrosa au très rapide virage numéro 1. Le pilote espagnol en est quitte pour une longue glissade sans gravité.

Hafizh Syahrin, provisoirement 7e, réalise une superbe séance et se permet de talonner maintenant le Docteur et de précéder son coéquipier français.

A 6 minutes du drapeau à damiers, Marc Márquez produit son effort mais se fait piéger, pour la 19e fois de l’année.

Le local Jack Miller se hisse alors à la 4e puis la 2e position, à seulement 3 centièmes de Maverick Vinales.

Andrea Dovizioso améliore également mais, dans les derniers instants, Danilo Petrucci lui subtilise la 3e position.

Classement FP1 Grand Prix d’Australie MotoGP Phillip Island :

Crédit classement : MotoGP.com