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L’annonce avait étonné : en Australie, Aprilia allait effectuer la même opération que Suzuki au Motegi, soit aligner l’opus 2019, pour commencer le travail de développement. Mais Suzuki a lancé l‘opération près de ses bases au Japon alors que Noale est loin de Phillip Island. Par ailleurs, la démarche a concerné le pilote d’essai Sylvain Guintoli aligné comme invité. Alors que la réalisation de l’idée était promise aux pilotes officiels de la RS-GP, puisque seuls en lice. Et donc ? Voilà la réponse…

En fait de nouveautés, on a vu revenir sur la piste la version 2017 de l’Aprilia… Une politique assumée par le patron sur le terrain, Romano Albesiano : « en compétition, il s’avère souvent nécessaire de faire quelques pas en arrière ». On dira donc que l’on a décidé de reculer pour mieux sauter…

Vu comme ça, il ne fallait pas s’attendre à de miracle. Et effectivement, Aleix Espargaró a terminé son vendredi australien seizième à 1.6s de son futur équipier Andrea Iannone qui doit profiter encore de sa Suzuki. Quant à Scott Redding, il pointe vingt-troisième…

« Ce fut une journée compliquée » reconnaît Aleix Espargaró. « Les basses températures et la faible adhérence ont rendu notre travail difficile. Nous avons deux motos différentes à comparer et ces conditions ne sont pas idéales. J’ai commencé à trouver le rythme à la toute fin de la FP2 mais je suis encore loin du sentiment que j’attendais sur ce circuit. Demain nous continuerons les tests comparatifs. Nous voulons nous améliorer et nous ferons tout ce qui est nécessaire pour le faire ».

Scott Redding a ajouté : « pour moi, c’était vraiment très difficile de piloter la moto. J’ai eu des problèmes de vibrations dès le départ et beaucoup plus prononcés que ce que j’avais eu le premier jour au Japon. Juste à cause de ces vibrations, je suis tombé pendant la deuxième séance. Nous allons travailler sur cela et sur les options de pneus demain, samedi ».

Grand Prix d’Australie, Philip Island, MotoGP, J.1 : chronos

1 29 Andrea Iannone Suzuki 1’29.131
2 9 Danilo Petrucci Ducati 1’29.291 0.160 0.160
3 25 Maverick Viñales Yamaha 1’29.354 0.223 0.063
4 4 Andrea Dovizioso Ducati 1’29.406 0.275 0.052
5 35 Cal Crutchlow Honda 1’29.616 0.485 0.210
6 5 Johann Zarco Yamaha 1’29.686 0.555 0.070
7 93 Marc Marquez Honda 1’29.739 0.608 0.053
8 43 Jack Miller Ducati 1’29.838 0.707 0.099
9 42 Alex Rins Suzuki 1’29.918 0.787 0.080
10 46 Valentino Rossi Yamaha 1’30.133 1.002 0.215
11 55 Hafizh Syahrin Yamaha 1’30.179 1.048 0.046
12 38 Bradley Smith KTM 1’30.346 1.215 0.167
13 26 Dani Pedrosa Honda 1’30.472 1.341 0.126
14 44 Pol Espargaro KTM 1’30.545 1.414 0.073
15 19 Alvaro Bautista Ducati 1’30.734 1.603 0.189
16 41 Aleix Espargaro Aprilia 1’30.736 1.605 0.002
17 21 Franco Morbidelli Honda 1’30.787 1.656 0.051
18 30 Takaaki Nakagami Honda 1’30.830 1.699 0.043
19 17 Karel Abraham Ducati 1’31.166 2.035 0.336
20 10 Xavier Simeon Ducati 1’31.275 2.144 0.109
21 12 Thomas Luthi Honda 1’31.539 2.408 0.264
22 81 Jordi Torres Ducati 1’31.570 2.439 0.031
23 45 Scott Redding Aprilia 1’32.045 2.914 0.475
24 7 Mike Jones Ducati 1’33.633 4.502 1.588

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