#FrenchGP Le Mans J2 : Valentino Rossi « Partir de la deuxième place est correct pour la course »

Vale a pris son temps comme d’habitude lors des essais libres pour se mettre dans le rythme, la pluie semblant compliquer un peu la situation pour sa Yamaha. Sur le sec, il a su jaillir au bon moment pour réaliser le deuxième temps des qualifications. Il s’élancera donc dimanche depuis le milieu de la première ligne, entre son coéquipier Maverick Vinales et le héros national Johann Zarco.

Il s’en est même fallu de peu que Rossi ne s’empare de la pole position, et l’écart qui le séparait de Vinales était vraiment minime. Comme la course devrait se dérouler sur le sec, on peut envisager de très bonnes performances des Yamaha qui ont démontré ce samedi leurs qualités dans ces conditions.

Valentino va avoir fort à faire lors du Grand Prix face à Maverick Vinales et on l’espère Johann Zarco, mais il est clair qu’il a le talent, l’expérience et la moto pour obtenir un bon résultat. Ce sera d’autant plus important que seuls deux points le séparent actuellement de son coéquipier Maverick Vinales au classement provisoire du Championnat du Monde.

Selon Valentino Rossi, « Je suis vraiment content, car nous avons bouclé notre première séance sur le sec aujourd’hui, donc on ne sait jamais. Nous avons quelque peu modifié les réglages qui, combinés au nouveau revêtement, permettent à la moto de mieux fonctionner.

« Dans l’ensemble, ces qualifications ont été bonnes. Je pense avoir été rapide durant ma première tentative, mais j’ai rattrapé Jack un peu trop tôt et j’ai perdu du temps. C’est dommage d’avoir manqué la pole position ainsi, mais partir de la deuxième place est correct pour la course. »

Pour Massimo Meregalli, team manager de l’équipe Yamaha, « Aujourd’hui, nous avons travaillé parfaitement pour l’équipe. Ce fut un jour très difficile, de la FP3 jusqu’à la fin de la Q2, en raison de l’état de la piste, qui changeait constamment tour par tour, mais pour le mieux.

« Toutes les sessions d’aujourd’hui ont été vraiment passionnantes. Le nouveau tarmac offre une très bonne adhérence, qui s’adapte parfaitement à notre moto et nos deux pilotes ont fait un excellent travail pour exploiter cet avantage au maximum.

« Ils ont été rapides et réguliers dans toutes les sessions et les résultats d’aujourd’hui nous donnent beaucoup de confiance pour la course de demain, mais nous avons encore des domaines où nous pouvons nous améliorer.

« Le choix du pneu reste un point d’interrogation, car les conditions au cours des deux derniers jours ne nous ont pas permis de compléter une comparaison adéquate entre toutes les options. Pour cette raison, le warm up sera extrêmement important. Nous allons commencer la course à partir de la meilleure position sur la grille, en première et deuxième places, et aujourd’hui, Zarco en fait une première ligne tout-Yamaha. »

Résultats des qualifications :

1. Maverick Viñales ESP Movistar Yamaha MotoGP (YZR-M1) 1m 31.994s
2. Valentino Rossi ITA Movistar Yamaha MotoGP (YZR-M1) 1m 32.100s +0.106s
3. Johann Zarco FRA Monster Yamaha Tech 3 (YZR-M1)* 1m 32.229s +0.235s
4. Cal Crutchlow GBR LCR Honda (RC213V) 1m 32.300s +0.306s
5. Marc Marquez ESP Repsol Honda Team (RC213V) 1m 32.493s +0.499s
6. Andrea Dovizioso ITA Ducati Team (Desmosedici GP17) 1m 32.726s +0.732s
7. Scott Redding GBR Octo Pramac Racing (Desmosedici GP16) 1m 33.119s +1.125s
8. Pol Espargaro ESP Red Bull KTM Factory Racing (RC16) 1m 33.399s +1.405s
9. Karel Abraham CZE Pull&Bear Aspar Team (Desmosedici GP15) 1m 33.517s +1.523s
10. Bradley Smith GBR Red Bull KTM Factory Racing (RC16) 1m 33.629s +1.635s
11. Jack Miller AUS Estrella Galicia 0,0 Marc VDS (RC213V) 1m 33.756s +1.762s
12. Loris Baz FRA Reale Avintia Racing (Desmosedici GP15) 1m 33.955s +1.961s
13. Dani Pedrosa ESP Repsol Honda Team (RC213V) 1m 32.415s
14. Alvaro Bautista ESP Pull&Bear Aspar Team (Desmosedici GP16) 1m 32.484s
15. Jonas Folger GER Monster Yamaha Tech 3 (YZR-M1)* 1m 32.695s
16. Jorge Lorenzo ESP Ducati Team (Desmosedici GP17) 1m 32.830s
17. Andrea Iannone ITA Team Suzuki Ecstar (GSX-RR) 1m 32.844s
18. Aleix Espargaro ESP Factory Aprilia Gresini (RS-GP) 1m 33.187s
19. Danilo Petrucci ITA Octo Pramac Racing (Desmosedici GP17) 1m 33.231s
20. Hector Barbera ESP Reale Avintia Racing (Desmosedici GP16) 1m 33.233s
21. Sam Lowes GBR Factory Aprilia Gresini (RS-GP)* 1m 33.817s
22. Tito Rabat ESP Estrella Galicia 0,0 Marc VDS (RC213V) 1m 33.875s
23. Sylvain Guintoli FRA Team Suzuki Ecstar (GSX-RR) 1m 34.082s