[FIM CEV] Championnat du Monde Junior Moto3 au Mans : Yuki Kunii domine les qualifications

Le Championnat du Monde Junior FIM CEV Repsol est en France pour la troisième manche de la saison sur la piste Bugatti du Mans, avec uniquement la catégorie Moto3. Yuki Kunii (Honda, Asia Talent Team) défendra sa position de leader de la catégorie face à Xavier Artigas (Honda, Léopard Impala Junior Team), qui n’est devancé que par un point, ainsi que d’autres rivaux comme Barry Baltus (KTM, Sama Qatar Angel Nieto Team) et Jeremy Alcoba (Husqvarna, Laglisse Academy), troisième et quatrième respectivement et à égalité avec 41 points contre 45 pour le leader. Ryusei Yamanaka (Honda, Junior Team Estrella Galicia 0,0), récent vainqueur à, Valence est cinquième avec 37 points.

À Estoril, Baltus a remporté la première victoire de la saison, puis Kunii et Yamanaka ont gagné leur première manche lors de la double course à Valence. Le Mans est un nouveau défi pour certains de ces jeunes pilotes, car il s’agit d’un circuit qu’ils ne connaissent pas aussi bien que d’autres où ils ont couru plus souvent. Aleix Viu (Honda Sama Qatar Angel Nieto) a été le poleman en 2018 avec un temps de 1’43,082, suivi par Raúl Fernández et Ai Ogura. Fernandez et Ogura participent actuellement au Championnat du monde en Moto3.

A l’occasion de la première séance d’essai qualificative, Stefano Nepa (KTM, SN81 Junior Team) établissait le premier temps de référence en 1’45.895. La température de l’air était de 20° et celle de la piste de 32°. Yuki Kunii (Honda, Asia Talent Cup) prenait ensuite la tête en 1’44.638 devant Jeremy Alcoba (Husqvarna, Laglisse Academy) à 0.341. Yuki Kunii accélérait le rythme en 1’44.579.

Davide Pizzoli (Honda, Leopard Impala Junior Team) s’emparait du commandement en 1’44.035, ce qui était la première performance vraiment intéressante de cette matinée, à deux dixièmes du record du tour établi en course en 2016 par Lorenzo Dalla Porta, alors sur une Husqvarna de l’équipe Laglisse Academy. Lors de son neuvième passage, ce même Pizzoli tournait plus vite que le record du tour de Dalla Porta (1’43.857) avec un chrono de 1’43.842. La différence n’était que d’un petit centième, mais le rythme alors environ à la mi-séance était de bon niveau. En deuxième position, Yuki Kunii pointait à plus d’une demi-seconde, et il n’y avait que quatre pilotes en une seconde.

A un quart d’heure du drapeau à damier, Davide Pizzoli améliorait encore sa performance, en 1’43.533. On était à une demi-seconde du record de la pole position établi en 1’43.082 par Aleix Viu sur une Honda du Marinelli Sniper Team en 2018. Le seul vraiment menaçant était Yuki Kunii à 0.2, tandis que le troisième Stefano Nepa (KTM, SN81 Junior Team) était à 0.8 devant Jeremy Alcoba (Husqvarna, Laglisse Academy) à 1.068. Alcoba progressait et passait en troisième position à 0.314 du leader. Deux Honda précédaient alors une Husqvarna et deux KTM.

Dans les dernières minutes, le Turc Deniz Öncü (KTM, Red Bull KTM Ajo), le frère de Can, le vainqueur du Grand Prix de Valence l’an dernier, remontait en cinquième position à 1.051 de Pizzoli. Jeremy Alcoba (Husqvarna, Laglisse Academy) faisait lui aussi un bel effort qui le portait en deuxième position en 1’43.452 à 0.169 du leader italien. Yuki Kunii (Honda, Asia Talent Cup) résistait bien en troisième position à 0.2, puis réussissait un très bon chrono en 1’43.184, soit à un dixième du record absolu du Circuit Bugatti dans cette catégorie. Pizzoli lui donnait une belle réplique en 1’43.269, devant Alcoba troisième à 0.2, Nepa quatrième à 0.5, juste devant le Suisse Jason Dupasquier (KTM, H43 CarXpert Blumaq KTM) et l’un des deux vainqueurs de Valence il y a trois semaines Ryusei Yamanaka (Honda, Junior Team Estrella Galicia 0,0).

Résultats de la première séance qualificative :

Chronos de référence :

Record des essais : 1’43.082 par Aleix Viu (Honda Marinelli Sniper Team) en 2018

Record du tour : 1’43.857 par Lorenzo Dalla Porta (Husqvarna Laglisse Academy) en 2016

Lors de la deuxième séance qualificative, Yuki Kunii (Honda, Asia Talent Cup) commençait à un rythme très élevé en réalisant 1’43.851 dès son cinquième tour. Jeremy Alcoba (Husqvarna, Laglisse Academy) lui donnait une belle réplique à 0.2. Mais Kunii persistait dans son effort et dès son sixième passage tournait en 1’43.436, soit désormais avec 0.5 d’avance sur Alcoba, suivi du Suisse Jason Dupasquier (KTM, H43 CarXpert Blumaq KTM) décidément très à l’aise sur le Circuit Bugatti. C’était une belle occasion pour le jeune Helvète d’améliorer sa treizième place au classement provisoire du Championnat du Monde Junior.

Bien parti sur sa lancée, Kunii améliorait une nouvelle fois en 1’43.425 lors de son septième tour avant de rentrer à son stand. Alcoba deuxième comptait alors 0.577 de retard et Dupasquier 0.809. Deniz Öncü (KTM, Red Bull KTM Ajo), qui avait eu besoin de pas mal de temps pour apprendre le circuit le matin, bondissait en deuxième position à 0.239 du leader nippon. Daniel Holgado et sa Honda du Junior Team Estrella Galicia 0,0 parvenait enfin aux avant-postes, après des débuts d’essais assez discrets. Il réalisait le cinquième temps à 0.6, tandis que son coéquipier Ryusei Yamanaka remontait lui aussi aux alentours de la mi-séance, quatrième à 0.9. Davide Pizzoli (Honda, Leopard Impala Junior Team) qui avait brillamment animé la matinée, revenait en huitième position à 1.1.

Yuki Kunii (Honda, Asia Talent Cup) lançait une nouvelle attaque à 20 minutes du drapeau à damier et battait le record absolu du circuit en CEV Moto3 avec un temps de 1’43.051 (ancien record : 1’43.082 établi par Aleix Viu sur Honda Marinelli Sniper Team l’an dernier). Les conditions étaient en ce vendredi excellentes avec 20° pour l’air et 30° pour la piste.

José Julian Garcia (KTM, Fau55 El Senor de las bolsas) manquait de peu de créer la surprise en réalisant le deuxième chrono, à 0.05 du Japonais. Le Belge Barry Baltus (KTM, Sama Global Angel Nieto Team), troisième du Championnat, peinait un peu en 17e position à 1.5. Il précédait Xavier Artigas (Honda, Leopard Impala Junior Team) 18e, mais 2e du Championnat, ce qui n’était pas très normal non plus. Deniz Öncü améliorait un peu en passant troisième à 0.3.

Alors que l’on entrait dans les dix dernières minutes fatidiques, Carlos Tatay (KTM, Fundacion Andreas Perez 77) s’insérait en 4e position à 0.6. Mais Jeremy Alcoba (Husqvarna, Laglisse Academy) lui ravissait cette 4e place quand commençait le sprint final. Julian Giral (Honda, Junior Team Estrella Galicia 0,0) devenait à son tour 4e quand Alcoba passait 3e.

A 7 minutes de la fin, Yuki Kunii stupéfiait le paddock avec un fantastique 1’42.672 ! Il avait alors 0.4 d’avance sur José Julian Garcia (KTM, Fau55 El Senor de las bolsas) et Jeremy Alcoba, et 0.5 sur Davide Pizzoli et Carlos Tatay. Kunii continuait son festival avec un nouveau record en 1’42.609. Alcoba tentait de lui répliquer et se rapprochait à 0.2, puis Pizzoli à 0.3 et Garcia à 0.4. Sous le drapeau rouge qui marquait la fin de la séance (à 1.13 de l’heure théorique), la première ligne prenait forme avec Kunii devant Alcoba et Pizzoli, puis la deuxième comprenant Garcia, Tatay et Giral.

Rendez-vous pour la course ce samedi à 16h30 avec toutes les informations nécessaires sur le site de l’organisateur.

Résultats de la deuxième séance qualificative :