Figure emblématique de Honda France, Jean-Louis Guillou nous a quittés

Une triste nouvelle secoue le monde de la compétition moto : Jean-Louis Guillou nous a quittés ce vendredi 6 décembre 2024 en début d’après-midi à son domicile du Beausset, près du circuit Paul-Ricard du Castellet.

Âgé de 91 ans (31 août 1933), l’emblématique patron du service course de Honda France durant les années 70 et 80 en a véritablement marqué l’histoire, propulsant la marque japonaise au sommet dans différentes compétitions, à commencer par l’endurance.

Ses innombrables succès sont loin de se limiter au Bol d’Or avec la paire Christian Léon – Jean-Claude Chemarin, puisque rallyes africains et Grands Prix furent également son champ d’action en y alignant pléthore de pilotes, à commencer par Cyril Neveu sur le sable et Dominique Sarron sur l’asphalte.

On rappellera aussi que son bras droit de l’époque, un certain Hervé Poncharal, a connu également une belle destinée en appliquant les leçons du maître avec un autre ancien de chez Honda France, un certain Guy Coulon…

Le surnomné « Cap’tain » était entré chez Honda France en 1966 avec une formation d’ingénieur de l’Ecole Technique d’Aéronautique et de Construction Automobile, après un passage chez Morris, Simca, NSU, Mercedes et Jaguar. Là, il prend en charge le département technico-commercial avant de diriger le tout nouveau département compétition en 1975.

Toujours passionné et très bavard, l’homme ne manquait pas un rendez-vous de la Sunday Ride Classic où il se rendait en voisin en compagnie de son fils Jean-Christophe. Nous y avons passé des moments exceptionnels en sa compagnie et c’est avec une grande tristesse que nous avons appris qu’il avait rejoint son épouse Geneviève décédée en 2016.

Nos plus sincères pensées vont à sa fille Anne, à sa famille et à tous ceux qui ont eu le privilège de le côtoyer.

Jean-Louis Guillou