Dans moins de 2 mois aura lieu l’édition 2019 des Suzuka 8 Hours et Honda entend bien tout faire pour empêcher Katsuyuki Nakasuga, Alex Lowes et Michael van der Mark d’apporter un 5e succès consécutif à une Yamaha à la livrée nostalgique.
Avant même les premiers essais officiels, et comme ses adversaires, le constructeur de Tokyo commence à peaufiner sa CBR 1000 RRW pour tenter un retour victorieux dans l’épreuve phare de l’Endurance sous les couleurs du HRC.
Sous le regard avisé de Tohru Ukawa, cinq fois vainqueur des Suzuka 8 Hours, Stefan Bradl est ainsi actuellement en essais sur le circuit en huit ouvert en septembre 1962…
Honda n’a toujours pas dévoilé l’équipage 2019 chargé de cette mission confiée à Takaaki Nakagami, Takumi Takahashi et Leon Camier l’année dernière.
Petite info pour les spectateurs français, Alan Techer est également au Japon et roulera sur une TSR Honda… Plus de news à suivre.
Sur la vidéo ci-dessous, on aperçoit Jonathan Rea et Leon Haslam, les deux pilotes phares Kawasaki pour le premier retour officiel de la marque depuis 18 ans.
La première édition des 8 Heures de Suzuka s’est disputée en juillet 1978. Les 8 Heures de Suzuka est l’épreuve d’endurance moto qui a attiré le plus de pilotes de MotoGP. Mike Baldwin a remporté la 1ère édition avec Wes Cooley. Parmi les autres vainqueurs des 8 Heures de Suzuka : Graeme Crosby (1980), Hervé Moineau (1983), Wayne Gardner (1985,86, 91 et 92), Dominique Sarron (1989), Kevin Magee (1988), Wayne Rainey (1988), Eddie Lawson (1990), Mick Doohan (1991), Daryl Beattie (1992), Scott Russell (1993), Tadayuki Okada (1995), Noriyuki Haga (1996), Shinichi Ito (1997,1998, 2006 et 2011) et Valentino Rossi (2001). Dajiro Kato, déjà vainqueur en 2000, est le dernier pilote de Grand Prix à s’imposer en 2002. En 2015, les pilotes de MotoGP font un retour gagnant avec la victoire de Katsuyuki Nakasuga, Pol Espargaro et Bradley Smith (Yamaha Factory). En 2018, le Yamaha Factory Racing Team a décroché sa 4evictoire d’affilée aux Suzuka 8 Hours.
Rendez-vous le 28 juillet 2019 !
