Comme expliqué dans notre article précédent, les attentes sont grandes envers Johann Zarco, que l’on attend être le digne héritier des pilotes de haut niveau, MotoGP ou Superbike, qui ont fait la renommée des 8 heures de Suzuka dont la 45e édition se déroule à partir d’aujourd’hui.
Une première vague, dans les années 90, constituée des patronymes célèbres de Kevin Magee, Kevin Schwantz, Mick Doohan, Wayne Gardner, Dominique Sarron, John Kocinski, Eddie Lawson et Wayne Rainey, a précédé la période plus récente des vainqueurs Valentino Rossi et Colin Edwards en 2001, Jonathan Rea en 2012, Michael van der Mark et Leon Haslam en 2013 et 2014, Bradley Smith et Pol Espargaro en 2015, Alex Lowes et Pol Espargaro en 2016, Alex Lowes et Michael van der Mark en 2018, Jonathan Rea, Toprak Razgatlioglu et Leon Haslam en 2019 (hum…), Iker Lecuona en 2022 et Xavi Vierge en 2023.
Engagé sur la Honda CBR1000RR-R FIREBLADE SP officielle aux côtés de Takumi Takahashi et Teppei Nagoe (et Kohta Arakawa en réserve), Johann Zarco aura la difficile tâche de perpétuer la victoire de l’an passé avec Takumi Takahashi, Tetsuta Nagashima et Xavi Vierge. Avec la petite pression supplémentaire d’avoir été mis à l’honneur, non pas sur l’affiche officielle de l’épreuve, mais sur celle pour la vente des billets…
En attendant de suivre l’aventure du Français au japon, voici les horaires (heures françaises) des festivités:
mercredi 17 juillet
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- 2h00-3h30 Essais libres #1 des 8 Heures
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- 3h45-5h00 Essais libres #2 des 8 Heures
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- 6h30-7h30 Essais libres #3 des 8 Heures
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- 7h45-9h15 Essais libres #4 des 8 Heures
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- 9h30-11h00 Essais libres #5 des 8 Heures
jeudi 18 juillet
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- Pas de séance
Vendredi 19 juillet
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- 1h30-3h30 Essais libres des 8 Heures
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- 3h45-4h10 Essais libres de la Coupe Ninja Team Green Cup
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- 4h25-4h50 Essais libres de la Coupe HRC
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- 5h05-5h25 Qualifications Officielles #1 des 8 Heures Pilote BLEU
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- 5h40-6h00 Qualifications Officielles #1 des 8 Heures Pilote JAUNE
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- 6h15-6h35 Qualifications Officielles #1 des 8 Heures Pilote ROUGE
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- 7h45-7h35 Pit Walk
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- 7h55-8h15 Qualifications officielles de la Ninja Team Green Cup
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- 8h30-8h50 Qualifications Officielles #2 des 8 Heures Pilote BLEU
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- 9h05-9h25 Qualifications Officielles #2 des 8 Heures Pilote JAUNE
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- 9h40-10h00 Qualifications Officielles #2 des 8 Heures Pilote ROUGE
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- 10h15-10h35 Qualifications officielles de la Coupe HRC
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- 11h30-12h30 Essais nocturnes des 8 Heures
Samedi 20 juillet
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- 2h25 Finale de la Ninja Team Green Cup (8 tours)
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- 3h55 Finale de la Coupe HRC (12 tours)
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- 5h10-6h10 Pit Walk
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- 7h15-8h00 Essais libres des 8 Heures
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- 8h30-10h00 Qualifications Top10 Trial des 8 Heures
21 juillet (dim)
- 1h30-2h15 8 Heures Warm Up
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- 2h30-3h10 Pit Walk
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- 4h30-12h30 8 Heures Course
