La dix-septième manche du MotoGP se déroule sur le rapide et spectaculaire circuit de Phillip Island, dans le sud de l’Australie, dans un climat typiquement changeant qui a perturbé le programme des essais et des qualifications. De fortes rafales de vent froid se sont avérées être un obstacle difficile et même dangereux, provoquant la chute à haute vitesse de Miguel Oliveira en FP4 dans le Doohan Corner, en bout de ligne droite.
Dans ces conditions difficiles, Pol Espargaró a trouvé les ressources qui lui ont permis d’enregistrer le 3ème meilleur temps sur sa KTM RC16 lors des essais libres 3, puis a réédité cette position lors de la FP4, jusqu’à ce que la séance soit arrêtée au drapeau rouge à un peu plus de dix minutes de la fin. Miguel Oliveira avait réalisé le 10ème tour le plus rapide avant son accident et le pilote portugais a eu la chance de s’en sortir indemne.
Avant les warm-up et les qualifications qui auront lieu dimanche
matin, Pol Espargaró, qui figure au 17e rang du classement
combiné, a déclaré : « Je suis content de ma 3ème
place mais c’étaient des conditions difficiles, c’est sûr. Le vent
soufflait assez fort mais pas plus fort qu’en FP3. Puis le vent a
soufflé plus fort, car nous avons beaucoup d’outils pour le
mesurer, et nous avons tous fait la séance. En fin de compte, la
décision a été prise au nom de la sécurité et je n’ai pas de
problème avec cela. Il va falloir vraiment attaquer lors des
qualifications et il n’y aura pas beaucoup de temps entre ça et la
course. Si vous chutez ici dans un virage rapide, cela a tendance à
détruire la moto ! Alors il n’y aura pas le temps de la réparer.
C’est quelque chose dont nous avons conscience, tout comme le fait
et qu’il faudra attaquer deux fois, en commençant par franchir la
Q1 ! Notre risque sera plus grand mais, heureusement, nous avons
deux motos dans le garage. Ce sera une longue, longue journée et
nous ferons de notre mieux. »
Classement FP4 du Grand Prix d’Australie MotoGP à Phillip Island :
Crédit classement: MotoGP.com
