La situation devient de plus en plus compliquée à chaque course pour Vinales qui compte désormais 41 points de retard sur Marc Marquez et 30 sur Andrea Dovizioso. Il reste toutefois encore trois courses et le titre n’est pas perdu pour le pilote Yamaha.
La difficulté pour Maverick est que sa machine manque de compétitivité face aux Honda et Ducati, et même aux Suzuki sur le mouillé comme on l’a vu à Motegi, quand il terminait neuvième du Grand Prix du Japon.
Vinales n’est monté que deux fois sur le podium à l’occasion des neuf derniers Grands Prix, avec la troisième place à Brno et la deuxième à Silverstone. Sur les autres circuits, les prestations ont été moyennes, insuffisantes pour un pilote qui joue le titre de Champion du Monde. La difficulté est que le manque de compétitivité s’est manifesté sur des pistes aux caractéristiques très différentes, et avec des conditions météo dissemblables, tant en termes de chaleur que de pluviométrie.
Maverick est-il à l’aise à Phillip Island ? Il y a du pour et du contre. Le pour, c’est qu’il a réalisé le meilleur temps des trois jours de test en février, en 1’28.549. Le contre, c’est que le record de Lorenzo en 2013 a été établi en 1’27.899. D’autre part, Vinales n’a gagné qu’une seule fois en Australie en six participations, en Moto2 en 2014. Il a terminé deux autres fois sur le podium avec une deuxième place en Moto3 en 2013 et une troisième place en MotoGP l’année dernière sur la Suzuki GSX-RR.
Pour Maverick Vinales, « Nous avons fait de notre mieux au Japon, mais malheureusement ce n’était pas suffisant. Il est maintenant temps de se concentrer sur l’Australie afin de faire une autre course importante pour le championnat.
« Pour moi, Phillip Island est une de mes pistes préférées, j’aime beaucoup le tracé et j’adore être là, tellement c’est incroyable. Quand j’étais ici en février j’étais le plus rapide sur ma YZR-M1, donc je suis vraiment motivé pour la course.
« Le championnat n’est pas terminé tant que tous les points n’ont pas été distribués, donc tout est encore possible et j’ai hâte d’être à nouveau sur la moto pour donner mon 100%. »
Selon son team manager Massimo Meregalli, « L’équipe a voyagé directement en Australie aussitôt après la course de Motegi. Dimanche dernier ne s’est pas déroulé comme prévu, mais nous avons une autre course ce week-end.
« Nous utiliserons le GP du Japon comme une source de motivation pour obtenir de bons résultats sur le circuit de Phillip Island, l’une des pistes préférées de l’équipe dans le calendrier MotoGP. Non seulement la configuration de la piste convient mieux à notre moto, mais aussi l’atmosphère – avec la piste si près du rivage – est vraiment agréable.
« Plus tôt cette année, nous avons recueilli pas mal de données sur Phillip Island lors du test de pré-saison, et nous en ajouterons d’autres cette semaine. Nous avons hâte de mettre à profit les essais libres, et de commencer le match vendredi. »
Classement provisoire du Championnat du Monde :
1 Marc MARQUEZ-Honda 244 points
2 Andrea DOVIZIOSO-Ducati 233
3 Maverick VIÑALES-Yamaha 203
4 Dani PEDROSA-Honda 170
5 Valentino ROSSI-Yamaha 168
6 Johann ZARCO-Yamaha 125
7 Jorge LORENZO-Ducati 116
8 Danilo PETRUCCI-Ducati 111
9 Cal CRUTCHLOW-Honda 92
10 Jonas FOLGER-Yamaha 84
11 Alvaro BAUTISTA-Ducati 70
12 Aleix ESPARGARO-Aprilia 62
13 Jack MILLER-Honda 56
14 Scott REDDING-Ducati 56
15 Andrea IANNONE-Suzuki 50
16 Loris BAZ-Ducati 45
Constructeurs :
1 HONDA 294 points
2 DUCATI 273
3 YAMAHA 265
4 SUZUKI 77
5 APRILIA 64
6 KTM 51
Equipes :
1 REPSOL HONDA TEAM 414 points
2 MOVISTAR YAMAHA MOTOGP 371
3 DUCATI TEAM 349
4 MONSTER YAMAHA TECH 3 209
5 OCTO PRAMAC RACING 167
6 PULL&BEAR ASPAR TEAM 98
7 LCR HONDA 92
8 TEAM SUZUKI ECSTAR 89
9 EG 0,0 MARC VDS 85
10 REALE AVINTIA RACING 70
11 APRILIA RACING TEAM GRESINI 67
12 RED BULL KTM FACTORY RACING 56
Photo © Yamaha
