Habituellement plutôt taciturne quand il n’est pas énervé par son manque de performance, c’est un Maverick Vinales complètement métamorphosé et radieux qui s’est présenté à la conférence de presse post-course du Grand Prix des Amériques qui réunissait également Marc Márquez (voir ici) et Andrea Iannone.
La raison ? Le retour au meilleur niveau de sa Yamaha M1, grâce à des réglages différents et une avancée dans le domaine de l’électronique…
Comme à notre habitude, nous reportons ici notre traduction de l’intégralité des propos de Maverick Vinales, sans aucune mise en forme ou déformation journalistique.
Bravo pour votre premier podium cette année et le premier en MotoGP à Austin. C’est un signe clair que vous et Yamaha revenez en pleine forme…
Maverick Vinales : « oui, on arrive ! Honnêtement, nous avons beaucoup apprécié ce week-end. Même s’il est certain que nous ne sommes pas au niveau maximum où nous pouvons être, nous nous sommes sentis plutôt forts. Nous savons que nous avions amélioré pas mal de choses depuis l’Argentine, et nous avons une direction à suivre pour progresser encore davantage. Nous commençons à comprendre comment aller vite avec la Yamaha 2018. Mais je suis très content. Aujourd’hui, je pense nous avons fait le maximum que nous pouvions faire. Je suis donc heureux et très impatient d’être à Jerez car je pense que c’est une piste qui convient plutôt bien à notre moto et nous allons essayer au maximum. Il est maintenant temps d’essayer de progresser, de régler quelques autres problèmes que nous avons sur la moto et essayer de faire un autre pas en avant ».
Avez-vous peiné un peu en début de course ?
« Oui, seulement un peu pendant le premier tour. C’était aussi la première fois qu’il faisait assez chaud sur la piste, donc peut-être que les réglages n’étaient pas des meilleurs, mais pour le moment je suis satisfait car nous avons amélioré quelques domaines qui faisaient assez défaut en Argentine. Et il y a encore de la marge pour améliorer, je suis très impatient d’être à Jerez, de débuter le week-end et d’essayer d’être plus fort qu’ici ».
Selon vous, qu’est-ce qui rend Marc aussi incroyable sur cette piste ?
« C’est difficile à dire, mais il semble que la combinaison entre lui et la moto fonctionne très bien ici, tout comme dans les virages serrés. Il a toujours été très rapide et je le félicite, mais je suis impatient d’être au prochain week-end (sourire) ».
Il est évident que vous êtes de mieux en mieux. En début de saison, vous avez mentionné que vous avez changé les réglages pour aller dans une direction que vous préférez, et maintenant l’électronique s’améliore. Sont-ce les deux points qui vous rendent plus fort ou y a-t-il encore autre chose ?
« En moto, c’est un ensemble. Même s’il manque un petit quelque chose, le pilote ne peut pas attaquer comme il veut. Les petits changements que nous avons effectués m’ont donné la chance de pouvoir pousser un peu plus la moto et d’être plus confiant qu’avec la vieille moto, pour l’améliorer tour après tour et mieux la comprendre. Mais oui, nous avons fait un gros progrès en électronique et nous devons continuer. Comme je l’ai dit, il semble que ma saison a commencé quand j’ai eu deux jours complets de test, quand j’ai pu attaquer au maximum et essayer des choses vraiment très différentes. Car dans le week-end, il est difficile d’essayer des choses, surtout quand il y a une alternance de sec et de mouillé. Mais quoi qu’il en soit, je suis très content. Cela fonctionne bien. Je sais que nous sommes en train de revenir de plus en plus fort et je pense qu’il y a encore beaucoup de marge pour améliorer. Comme je l’ai dit, j’ai hâte d’être à Jerez pour confirmer que nous avons fait un pas en avant et continuer à travailler comme ça ».
Quels sont les principaux bénéfices de ce changement sur l’électronique ?
« Avec les réglages d’Argentine, nous avions besoin de beaucoup plus de puissance. Nous avons essayé d’être un peu plus agressif, proche de ce que j’aime, comme l’année dernière : plus agressif et en poussant davantage la moto. Être un peu plus comme mon style d’avant est quelque chose que je n’ai pas pu faire durant toute la pré-saison, mais il semble que maintenant ça va de mieux en mieux. Je retrouve davantage mon style. Et avec cette nouvelle moto, cela semble fonctionner, donc nous devons continuer comme ça. Comme je l’ai dit, nous pouvons encore améliorer pas mal et il sera important de voir comment la moto fonctionne. Mais je suis actuellement très heureux, en particulier car les derniers tours de la course ont été super. Nous devons continuer à nous concentrer comme ça ».
Austin MotoGP Classement course:
| 1 | 93 | Marc MARQUEZ | Honda | 41’52.002 |
| 2 | 25 | Maverick VIÑALES | Yamaha | +3.560 |
| 3 | 29 | Andrea IANNONE | Suzuki | +6.704 |
| 4 | 46 | Valentino ROSSI | Yamaha | +9.587 |
| 5 | 4 | Andrea DOVIZIOSO | Ducati | +13.570 |
| 6 | 5 | Johann ZARCO | Yamaha | +14.231 |
| 7 | 26 | Dani PEDROSA | Honda | +18.201 |
| 8 | 53 | Tito RABAT | Ducati | +28.537 |
| 9 | 43 | Jack MILLER | Ducati | +28.671 |
| 10 | 41 | Aleix ESPARGARO | Aprilia | +28.875 |
| 11 | 99 | Jorge LORENZO | Ducati | +31.355 |
| 12 | 9 | Danilo PETRUCCI | Ducati | +34.993 |
| 13 | 44 | Pol ESPARGARO | KTM | +37.264 |
| 14 | 30 | Takaaki NAKAGAMI | Honda | +39.335 |
| 15 | 19 | Alvaro BAUTISTA | Ducati | +40.887 |
| 16 | 38 | Bradley SMITH | KTM | +48.475 |
| 17 | 45 | Scott REDDING | Aprilia | +49.995 |
| 18 | 12 | Thomas LUTHI | Honda | +51.115 |
| 19 | 35 | Cal CRUTCHLOW | Honda | +59.055 |
| 20 | 10 | Xavier SIMEON | Ducati | +59.747 |
| 21 | 21 | Franco MORBIDELLI | Honda | +1’00.513 |
| Not Classified | ||||
| 42 | Alex RINS | Suzuki | 10 Laps | |
| 55 | Hafizh SYAHRIN | Yamaha | 12 Laps | |
| 17 | Karel ABRAHAM | Ducati | 12 Laps |
Crédit photo: MotoGP.com
