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Álex Rins réalise un excellent début de saison pour sa seconde année en MotoGP. Fort du premier podium de sa carrière en catégorie reine qu’il a décroché lors du dernier Grand Prix, en Argentine, il se retrouve de nouveau aux avant-postes au terme de cette première journée à Austin.


2018 commence fort pour Álex Rins. Troisième aux temps combinés au Qatar, et qualifié sixième, il a malheureusement chuté lors du premier Grand Prix, alors qu’il aurait pu obtenir un très bon résultat.

Peu perturbé par cette erreur, il a continué sur sa lancée en Argentine en se plaçant à la huitième place des temps combinés du week-end, en se qualifiant en cinquième position, et en offrant une très belle course aux côtés de Cal Crutchlow, Johann Zarco et Jack Miller avant de terminer sur le premier podium de sa carrière.

Une chose est sûre en voyant ses résultats de la première journée à Austin : il faudra bel et bien compter sur lui pour se battre devant. Le pilote espagnol a en effet terminé 10ème des FP1 et 6ème des FP2, et est optimiste au vu de ce premier jour : « Je suis assez content car nous avons fait du bon travail dès la FP1, et nous avons été en mesure d’ajuster la moto pour la FP2 là où nous avions plus de mal, et c’était mieux. Je me sens fort avec le pneu de course et j’ai un bon rythme. Nous devons encore travailler un peu sur les réglages mais nous allons dans la bonne direction. »

L’incertitude demeure concernant la météo de ce samedi. De la pluie est annoncée, ce qui pourrait compliquer les séances et les qualifications, d’où l’importance d’être dans le top 10 au terme de la première journée. Néanmoins, le numéro 42 ne s’inquiète pas trop des prévisions météorologiques : « Notre rythme sur le mouillé est habituellement bon et j’aime beaucoup cela, donc nous allons voir ce qu’il va se passer lors de la deuxième journée. »

Classement final des essais libres du premier jour :
1     29     Andrea IANNONE     Suzuki     2’04.599
2     93     Marc MARQUEZ     Honda     2’04.655     0.056     0.056
3     25     Maverick VIÑALES     Yamaha     2’04.863     0.264     0.208
4     46     Valentino ROSSI     Yamaha     2’04.958     0.359     0.095
5     35     Cal CRUTCHLOW     Honda     2’05.088     0.489     0.130
6     42     Alex RINS     Suzuki     2’05.452     0.853     0.364
7     99     Jorge LORENZO     Ducati     2’05.487     0.888     0.035
8     4     Andrea DOVIZIOSO     Ducati     2’05.647     1.048     0.160
9     41     Aleix ESPARGARO     Aprilia     2’05.739     1.140     0.092
10     26     Dani PEDROSA     Honda     2’05.761     1.162     0.022
11     9     Danilo PETRUCCI     Ducati     2’05.889     1.290     0.128
12     53     Tito RABAT     Ducati     2’05.910     1.311     0.021
13     5     Johann ZARCO     Yamaha     2’05.933     1.334     0.023
14     43     Jack MILLER     Ducati     2’06.016     1.417     0.083
15     45     Scott REDDING     Aprilia     2’06.078     1.479     0.062
16     55     Hafizh SYAHRIN     Yamaha     2’06.219     1.620     0.141
17     30     Takaaki NAKAGAMI     Honda     2’06.397     1.798     0.178
18     17     Karel ABRAHAM     Ducati     2’06.555     1.956     0.158
19     12     Thomas LUTHI     Honda     2’06.625     2.026     0.070
20     21     Franco MORBIDELLI     Honda     2’06.640     2.041     0.015
21     19     Alvaro BAUTISTA     Ducati     2’06.683     2.084     0.043
22     38     Bradley SMITH     KTM     2’07.033     2.434     0.350
23     44     Pol ESPARGARO     KTM     2’07.136     2.537     0.103
24     10     Xavier SIMEON     Ducati     2’08.021     3.422     0.885

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