Le passage d’Aprilia à Ducati a fait manifestement le plus grand bien au pilote du Team Aspar, qui a réalisé une très belle course en terre argentine pour se classer en quatrième position. Il égalait presque ainsi son meilleur résultat, ayant terminé troisième à Misano et au Japon en 2012 sur Honda Gresini, puis de nouveau troisième au Mans en 2014 sur une machine identique.
Sur le circuit de Termas de Rio Hondo, Bautista se qualifiait en dixième position, tandis que son coéquipier Karel Abraham réjouissait l’équipe de Jorge Martinez en réalisant le deuxième chrono. Alvaro s’élançait ainsi depuis la quatrième ligne de la grille de départ, aux côtés de Jonas Folger et d’Andrea Iannone. Il réalisait un bon départ qui le voyait passer en dixième position à l’issue du premier tour, puis gagner une place à la suite de la chute de Marc Marquez. Il doublait ensuite Jonas Folger, puis se lançait à l’assaut d’un adversaire coriace en la personne de Johann Zarco. Dani Pedrosa et Danilo Petrucci étaient mêlés pendant un moment à cette superbe bagarre, mais l’Espagnol chutait alors que l’Italien perdait du terrain.
Bautista continuait d’attaquer le Français et réussissait à le doubler au quinzième tour. Très progressivement, il parvenait par la suite à creuser sur lui un écart qui sera de neuf secondes sur la ligne d’arrivée, Alvaro terminant quatrième à six secondes du vainqueur Maverick Vinales et à trois secondes du troisième Cal Crutchlow. Au Championnat du Monde, cela le plaçait en neuvième position, à égalité de points avec Marc Marquez et avec deux points d’avance sur Dani Pedrosa et Johann Zarco.
Avec les nombreuses chutes qui se sont produites, on pourrait penser qu’Alvaro a bénéficié d’un sérieux coup de pouce du destin. Mais ce serait passer un peu vite sur son excellente rapidité, comme l’a prouvé son quatrième meilleur temps en course : en 1’39.811, il n’était précédé que de Vinales (1’39.694), Pedrosa et Crutchlow, à seulement 0.117 du tour le plus rapide, à 0.07 du pilote HRC et à 0.06 du Britannique. Il devançait pour le meilleur temps sur un tour Marc Marquez et Valentino Rossi, ce qui n’était pas le moindre de ses mérites avec une Desmosedici GP16 engagée par une équipe satellite.
A l’issue de son brillant Grand Prix d’Argentine, Álvaro Bautista déclarait : « Ce fut une belle course, un peu comme à la fin de la saison dernière lorsque je commençais à partir du fond de la grille de départ, puis remontait. J’ai perdu un peu de temps au début, parce que tout le monde attaquait vraiment et je me suis retrouvé dans un groupe difficile, avec un pilote particulièrement agressif, et il était difficile de passer.
« Une fois que leur rythme a baissé, j’ai pu les dépasser et remonter assez vite sur les gars de devant. Je les rattrapais à la fin mais j’avais perdu trop de terrain dans les premiers tours. Je pense que je suis un pilote capable de ce genre de résultat, ce sont des positions réalistes pour moi, et je pense que nous devons continuer de cette façon. Je tiens à remercier Pull & Bear Aspar et Ducati pour ces résultats et pour tout leur soutien. »
Classement :
1. Maverick Viñales ESP Movistar Yamaha MotoGP
(YZR-M1) 41m 45.060s
2. Valentino Rossi ITA Movistar Yamaha MotoGP
(YZR-M1) 41m 47.975s
3. Cal Crutchlow GBR LCR Honda (RC213V) 41m
48.814s
4. Alvaro Bautista ESP Aspar MotoGP Team (Desmosedici
GP16) 41m 51.583s
5. Johann Zarco FRA Monster Yamaha Tech 3 (YZR-M1)*
42m 0.564s
6. Jonas Folger GER Monster Yamaha Tech 3 (YZR-M1)*
42m 3.301s
7. Danilo Petrucci ITA Octo Pramac Racing
(Desmosedici GP17) 42m 5.106s
8. Scott Redding GBR Octo Pramac Racing (Desmosedici
GP16) 42m 10.540s
9. Jack Miller AUS Estrella Galicia 0,0 Marc VDS
(RC213V) 42m 10.725s
10. Karel Abraham CZE Aspar MotoGP Team (Desmosedici
GP15) 42m 11.463s
11. Loris Baz FRA Reale Avintia Racing (Desmosedici
GP15) 42m 12.012s
12. Tito Rabat ESP Estrella Galicia 0,0 Marc VDS
(RC213V) 42m 26.935s
13. Hector Barbera ESP Reale Avintia Racing
(Desmosedici GP16) 42m 27.830s
14. Pol Espargaro ESP Red Bull KTM Factory Racing
(RC16) 42m 28.145s
15. Bradley Smith GBR Red Bull KTM Factory Racing
(RC16) 42m 28.512s
16. Andrea Iannone ITA Team Suzuki Ecstar (GSX-RR)
42m 31.279s
