Le Team Aspar a connu un vendredi faste en cette journée d’ouverture du Grand Prix d’Argentine, avec ses deux pilotes Karel Abraham et Alvaro Bautista placés respectivement en troisième et quatrième positions à l’issue des deux premières séances d’essais libres, derrière seulement le leader du championnat Maverick Vinales et le Champion du Monde en titre Marc Marquez.
L’équipe de Jorge Martinez n’a pas voulu prendre de risque avec les possibilités d’intempéries envisagées pour ce samedi matin et a donc souhaité classer ses deux pilotes parmi les dix premiers le vendredi. Ainsi s’il pleut samedi matin pendant la troisième séance d’essais libres, ses pilotes tchèque et espagnol seront directement qualifiés pour la Q2, c’est-à-dire assurés d’une place sur une des quatre premières lignes.
Lors de la première séance du vendredi matin, Alvaro Bautista réalisait le dixième temps en 1’40.936, ce qui le mettait à 0.580 du meilleur chrono de Maverick Vinales. En deuxième session, il s’emparait brillamment de la quatrième position juste derrière son coéquipier Karel Abraham. C’était un magnifique tir groupé pour le team Aspar.
Le plus impressionnant était que Bautista parvenait à réduire l’écart qui le séparait de Maverick Vinales, le faisant passer à 0.445. Il était un des trois seuls pilotes Ducati à passer sous 1’40, avec Abraham et Danilo Petrucci. Curieusement, les millésimes étaient inversés au classement avec la GP15 du Tchèque troisième, la GP16 de l’Espagnol quatrième et la GP17 de l’Italien cinquième. Sur une de ses deux Desmosedici, Bautista utilisait une des nouvelles fourches Öhlins carbone.
Pour Alvaro Bautista, « Je pense que ça a été une bonne manière de commencer le Grand Prix, surtout après ma chute survenue au Qatar. Nous sommes de retour avec des conditions plus «normales» ici et je me suis senti bien ce vendredi matin, même si je n’avais pas en fin de FP1 les pneus pour effectuer un tour rapide, car ils avaient déjà effectué 20 tours.
« L’après-midi, nous n’avons pas changé grand-chose sur la moto. Nous nous sommes concentrés sur l’essai de différents pneus pour nous assurer d’avoir une idée claire pour la course au cas où il pleuvrait ce samedi.
« Je suis assez rapide avec le pneu avant médium, tandis qu’à l’arrière je manque d’adhérence avec le dur. Le moyen était un peu mieux, le tendre assez instable et il serait impossible de l’utiliser en course à cause des bosses. Je pense que nous avons une vision globale assez claire. »
Classement MotoGP J.1:
1. Maverick Viñales ESP Movistar Yamaha MotoGP
(YZR-M1) 1m 39.477s
2. Marc Marquez ESP Repsol Honda Team (RC213V) 1m
39.778s +0.301s
3. Karel Abraham CZE Aspar MotoGP Team (Desmosedici
GP15) 1m 39.880s +0.403s
4. Alvaro Bautista ESP Aspar MotoGP Team (Desmosedici
GP16) 1m 39.922s +0.445s
5. Danilo Petrucci ITA Octo Pramac Racing
(Desmosedici GP17) 1m 39.960s +0.483s
6. Loris Baz FRA Reale Avintia Racing (Desmosedici
GP15) 1m 40.120s +0.643s
7. Cal Crutchlow GBR LCR Honda (RC213V) 1m 40.124s
+0.647s
8. Jonas Folger GER Monster Yamaha Tech 3 (YZR-M1)*
1m 40.157s +0.680s
9. Aleix Espargaro ESP Factory Aprilia Gresini
(RS-GP) 1m 40.175s +0.698s
10. Andrea Iannone ITA Team Suzuki Ecstar (GSX-RR)
1m 40.250s +0.773s
11. Scott Redding GBR Octo Pramac Racing (Desmosedici
GP16) 1m 40.338s +0.861s
12. Johann Zarco FRA Monster Yamaha Tech 3 (YZR-M1)*
1m 40.340s +0.863s
13. Dani Pedrosa ESP Repsol Honda Team (RC213V) 1m
40.345s +0.868s
14. Andrea Dovizioso ITA Ducati Team (Desmosedici
GP17) 1m 40.399s +0.922s
15. Hector Barbera ESP Reale Avintia Racing
(Desmosedici GP16) 1m 40.431s +0.954s
16. Valentino Rossi ITA Movistar Yamaha MotoGP
(YZR-M1) 1m 40.531s +1.054s
17. Jack Miller AUS Estrella Galicia 0,0 Marc VDS
(RC213V) 1m 40.588s +1.111s
18. Jorge Lorenzo ESP Ducati Team (Desmosedici GP17)
1m 40.599s +1.122s
19. Tito Rabat ESP Estrella Galicia 0,0 Marc VDS
(RC213V) 1m 40.908s +1.431s
20. Alex Rins ESP Team Suzuki Ecstar (GSX-RR)* 1m
41.083s +1.606s
21. Pol Espargaro ESP Red Bull KTM Factory Racing
(RC16) 1m 41.632s +2.155s
22. Bradley Smith GBR Red Bull KTM Factory Racing
(RC16) 1m 42.074s +2.597s
23. Sam Lowes GBR Factory Aprilia Gresini (RS-GP)*
1m 42.179s +2.702s
Photos © Team Aspar
