Pour la cinquième année consécutive, le Champion du Monde en titre a réalisé le meilleur temps de la première journée d’essais libres. Il a tourné en 2’04.06, soit à 1.9 de son record personnel du circuit, essentiellement en raison du revêtement désormais très bosselé. Il précédait son grand rival Maverick Vinales de 0.390, qui devait se contenter de la troisième place car entre les deux Espagnols s’était intercalé Johann Zarco.
Depuis son premier Grand Prix au Portugal en 125 cm3 en 2008, Marc Marquez a roulé sur tous les circuits du Monde, remportant sa première course au GP d’Italie en 125 en 2010. Il a participé au total à 150 Grands Prix (46 en 125, 32 en Moto2, 72 en MotoGP), mais aucune piste ne lui a aussi bien réussi que celle d’Austin où il a remporté quatre de ses 55 victoires (10 en 125, 16 en Moto2, 29 en MotoGP) en quatre organisées sur le circuit texan.
Ce vendredi, Marquez a réalisé le chrono le plus rapide avec un Michelin dur à l’avant et un tendre à l’arrière. Deuxième de la première séance d’essais libres à 0.5 de Maverick Vinales, Marc s’emparait du meilleur temps des deux séances confondues en améliorant son chrono d’une seconde et demie d’une session à l’autre.
Pour Marc Marquez, « Ce vendredi, tout s’est bien déroulé et, lors de la deuxième session, j’ai commencé à me sentir plus à l’aise la moto, mais il y a quelques domaines de réglages où nous devons continuer à travailler, en particulier pour améliorer les sensations avec l’avant.
« Il est positif qu’au cours de la journée nous ayons pu effectuer beaucoup de travail et essayer tous les pneus, même les tendres, pour voir comment réagit la moto. Dans l’après-midi, nous avons également fait un pas en avant avec l’électronique, en trouvant une base assez bonne, bien que nous voulions également régler d’autres détails pour améliorer le comportement sur les bosses.
« J’attends samedi avec impatience, pour continuer le bon travail sur la moto ainsi que sur moi. Je pense aussi pouvoir améliorer le T4. »
Qu’est-ce que ce fameux T4 ? C’est la quatrième et dernière partie du circuit, qui comprend le très long droite à 180° et les deux gauches qui précèdent la ligne de départ-arrivée. Dans la première partie (T1) Marquez est brillant car deuxième à 0.006 de Iannone, puis il domine nettement dans les T2 et T3. Par contre dans la T4 il a une énorme marge de progression car il n’y a réalisé que le treizième intermédiaire en 28.704, ce qui était bien loin du meilleur partiel réalisé par Johann Zarco en 28.394.
Le temps idéal de Marc était de 2’03.980, obtenu en additionnant ses quatre temps intermédiaires les plus rapides.
Classement confondu des deux premières séances (compilé par nos amis de Crash.net) :
1. Marc Marquez ESP
Repsol Honda Team (RC213V) 2m 04.061
2. Johann Zarco FRA Monster Yamaha Tech 3 (YZR-M1)*
2m 04.347s +0.286
3. Maverick Viñales ESP Movistar Yamaha MotoGP
(YZR-M1) 2m 04.451s +0.390
4. Valentino Rossi ITA Movistar Yamaha MotoGP
(YZR-M1) 2m 04.806s +0.745
5. Dani Pedrosa ESP Repsol Honda Team (RC213V) 2m
04.811s +0.750
6. Andrea Dovizioso ITA Ducati Team (Desmosedici
GP17) 2m 04.830s +0.769
7. Cal Crutchlow GBR LCR Honda (RC213V) 2m 05.005s
+0.944
8. Jonas Folger GER Monster Yamaha Tech 3 (YZR-M1)*
2m 05.033s +0.972
9. Scott Redding GBR Octo Pramac Racing (Desmosedici
GP16) 2m 05.116s +1.055
10. Andrea Iannone ITA Team Suzuki Ecstar (GSX-RR)
2m 05.142s +1.081
11. Jorge Lorenzo ESP Ducati Team (Desmosedici GP17)
2m 05.282s +1.221
12. Danilo Petrucci ITA Octo Pramac Racing
(Desmosedici GP17) 2m 05.284s +1.223
13. Jack Miller AUS Estrella Galicia 0,0 Marc VDS
(RC213V) 2m 05.463s +1.402
14. Aleix Espargaro ESP Factory Aprilia Gresini
(RS-GP) 2m 05.468s +1.407
15. Hector Barbera ESP Reale Avintia Racing
(Desmosedici GP16) 2m 05.584s +1.523
16. Alvaro Bautista ESP Pull&Bear Aspar Team
(Desmosedici GP16) 2m 05.602s +1.541
17. Tito Rabat ESP Estrella Galicia 0,0 Marc VDS
(RC213V) 2m 05.943s +1.882
18. Alex Rins ESP Team Suzuki Ecstar (GSX-RR)* 2m
06.155s +2.094
19. Loris Baz FRA Reale Avintia Racing (Desmosedici
GP15) 2m 06.358s +2.297
20. Pol Espargaro ESP Red Bull KTM Factory Racing
(RC16) 2m 06.503s +2.442
21. Karel Abraham CZE Pull&Bear Aspar Team
(Desmosedici GP15) 2m 06.709s +2.648
22. Sam Lowes GBR Factory Aprilia Gresini (RS-GP)*
2m 06.741s +2.680
23. Bradley Smith GBR Red Bull KTM Factory Racing
(RC16) 2m 07.434s +3.373
Photos © Repsol Media
