Quand le Grand Prix of the Americas fut organisé pour la première fois en 2013, Pedrosa s’y qualifia en deuxième position, avant de monter le lendemain sur la deuxième marche du podium où il rejoignait son coéquipier Marc Marquez. 2014 était de nouveau favorable aux deux hommes de Repsol Honda, avec les deux premières places en qualification comme en course pour Marquez et Pedrosa.
En 2015, Dani ne participait pas pour des raisons médicales à l’épreuve, et en 2016 il y chutait sans gravité en course, mais sa moto en glissade percutait la Ducati d’Andrea Dovizioso. Le bilan de Pedrosa est donc très contrasté en terre texane. Ce vendredi, il a réalisé le cinquième temps à 0.750 de son coéquipier Marc Marquez. Avec un chrono de 2’04.811, en utilisant un pneu tendre à l’avant comme à l’arrière, il se positionnait à seulement 0.005 du quatrième Valentino Rossi.
Tout espoir de monter de nouveau sur le podium à Austin n’est donc pas perdu, car depuis son premier Grand Prix en 2001 au Japon en 125, Dani a prouvé sa régularité. Il s’est hissé sur ce fameux podium dès sa première saison lors du GP de Valence, avant de remporter sa première victoire l’année suivante, dans la même catégorie, à Assen. Au total, il a escaladé le podium 144 fois (17 en 125, 24 en 250 et 103 en MotoGP). Il atteint même la plus haute marche à 52 occasions (8 en 125, 15 en 250 et 29 en MotoGP).
Ce vendredi, selon Dani, « Nous avons pu améliorer après la première séance d’essais libres et essayer différentes choses au niveau des réglages, et aussi des pneus.
« Nous devons faire un bon travail en utilisant les informations que nous avons rassemblées vendredi pour faire un pas en avant samedi. Nous cherchons surtout à améliorer les premier et troisième secteurs et à nous préparer à la course aussi bien que possible. »
Classement confondu des deux premières séances (compilé par nos amis de Crash.net):
1. Marc Marquez ESP Repsol Honda Team (RC213V) 2m 04.061
2. Johann Zarco FRA Monster Yamaha Tech 3 (YZR-M1)* 2m 04.347s
+0.286
3. Maverick Viñales ESP Movistar Yamaha MotoGP (YZR-M1) 2m 04.451s
+0.390
4. Valentino Rossi ITA Movistar Yamaha MotoGP (YZR-M1) 2m 04.806s
+0.745
5. Dani Pedrosa ESP Repsol Honda Team (RC213V) 2m 04.811s
+0.750
6. Andrea Dovizioso ITA Ducati Team (Desmosedici GP17) 2m 04.830s
+0.769
7. Cal Crutchlow GBR LCR Honda (RC213V) 2m 05.005s +0.944
8. Jonas Folger GER Monster Yamaha Tech 3 (YZR-M1)* 2m 05.033s
+0.972
9. Scott Redding GBR Octo Pramac Racing (Desmosedici GP16) 2m
05.116s +1.055
10. Andrea Iannone ITA Team Suzuki Ecstar (GSX-RR) 2m 05.142s
+1.081
11. Jorge Lorenzo ESP Ducati Team (Desmosedici GP17) 2m 05.282s
+1.221
12. Danilo Petrucci ITA Octo Pramac Racing (Desmosedici GP17) 2m
05.284s +1.223
13. Jack Miller AUS Estrella Galicia 0,0 Marc VDS (RC213V) 2m
05.463s +1.402
14. Aleix Espargaro ESP Factory Aprilia Gresini (RS-GP) 2m 05.468s
+1.407
15. Hector Barbera ESP Reale Avintia Racing (Desmosedici GP16) 2m
05.584s +1.523
16. Alvaro Bautista ESP Pull&Bear Aspar Team (Desmosedici GP16)
2m 05.602s +1.541
17. Tito Rabat ESP Estrella Galicia 0,0 Marc VDS (RC213V) 2m
05.943s +1.882
18. Alex Rins ESP Team Suzuki Ecstar (GSX-RR)* 2m 06.155s
+2.094
19. Loris Baz FRA Reale Avintia Racing (Desmosedici GP15) 2m
06.358s +2.297
20. Pol Espargaro ESP Red Bull KTM Factory Racing (RC16) 2m 06.503s
+2.442
21. Karel Abraham CZE Pull&Bear Aspar Team (Desmosedici GP15)
2m 06.709s +2.648
22. Sam Lowes GBR Factory Aprilia Gresini (RS-GP)* 2m 06.741s
+2.680
23. Bradley Smith GBR Red Bull KTM Factory Racing (RC16) 2m 07.434s
+3.373
Photos Repsol Media
