Pour la première fois depuis le GP d’Algarve en fin d’année dernière, Pecco Bagnaia va prendre le départ depuis la pole position ce dimanche sur le circuit de Jerez. Après un début de saison compliqué l’Italien semble enfin refaire surface, et compte bien mettre à profit cette bonne séance de qualifications pour enfin lancer sa saison ce weekend.
Le pilote Ducati a répondu aux questions des journalistes lors de la conférence de presse à l’issue des qualifications, et nous vous retranscrivons ici l’intégralité de ses propos.
Pecco, on peut dire que ce
résultat tranche avec votre qualification de la semaine dernière au
Portugal ! Quelle sensation cela fait de signer la pole position
avec une telle avance sur vos deux adversaires sur la première
ligne ?
« Je pense que c’est des meilleurs tours
que je n’ai jamais réalisés jusqu’ici, car tout s’est passé à la
perfection. J’ai voulu attaquer, et je n’ai pas fait la moindre
erreur. Pourtant quand vous attaquez autant il est normalement
facile de partir large dans un virage. Mais là tout a été parfait,
et je dois dire que j’ai eu de la chance de pouvoir courir la
semaine dernière à Portimão [en dépit d’un accident survenu dans le
weekend qui avait laissé l’Italien avec une douleur à l’épaule],
car cela m’a permis de retrouver mes sensations sur la moto,
notamment dans les phases de freinage. Le weekend s’est très bien
déroulé jusqu’ici, et j’ai pu progresser sur chacune des séances
jusqu’aux FP4, où j’ai pu imprimer un très bon rythme. »
Vous avez connu un samedi
fou, avec le meilleur temps lors des FP3, des FP4 et des
qualifications. Quel va être votre plan demain pour garder Fabio
Quartararo derrière vous et remporter votre première victoire de la
saison ?
« C’est vrai qu’il s’agit du circuit
fétiche de Fabio, il y est très fort. Par rapport à hier nous avons
bien réduit l’écart sur lui, notamment en ce qui concerne le rythme
de course. La FP4 s’est par ailleurs très bien déroulée pour moi en
termes de vitesse et de régularité. Je pense que nous allons
pouvoir nous livrer une belle bataille demain, mais il est trop tôt
pour l’instant pour prédire le résultat. Fabio a été très régulier
durant tout le weekend, et étant donné que les conditions seront
différentes demain en course, nous devons attendre pour voir
comment cela va se passer. »
Vous avez une excellente
pointe de vitesse ce weekend ainsi qu’un très bon rythme. A quel
point le fait de devancer Fabio va être important demain
?
« On peut essayer de faire un deal avec Fabio :
étant donné qu’il a déjà gagné une course, maintenant c’est à mon
tour ! Il va bien sûr être important de finir la course devant lui,
et il est évident que je souhaite gagner. Mais le plus important
pour moi sera d’être en mesure de me battre pour rester aux
avant-postes, car c’est la première fois depuis le début de saison
que j’ai l’opportunité de viser la victoire. »
Le ride-height device s’est
avéré inopérant pour plusieurs pilotes ces derniers temps. Dans
votre cas le dispositif procure-t-il des bénéfices ? Quelle est son
importance ici à Jerez ?
« Mon système fonctionne,
mais je dirais qu’il est sans doute plus utile pour le départ. Il
est vrai qu’à la sortie de certains virages comme le virage 5 vous
pouvez avoir pas mal de wheelie, mais le dispositif est tout de
même moins utile que pour la gestion du dernier virage à Austin par
exemple. »
Fabio et vous détenez
clairement un meilleur rythme que tout le reste du plateau. Doit-on
s’attendre à une bataille entre vous seuls demain en tête de course
?
« Selon moi, Aleix Espargaró et Joan Mir ont
également un bon rythme. Mais c’est vrai que Fabio et moi avons
mené plus ou moins les mêmes travaux car ce matin nous avons tous
les deux utilisé les pneus rodés, avant de passer aux pneus neufs
lors de la FP4. Notre rythme a plus ou moins été similaire, même si
c’est vrai que Fabio a été en mesure de couvrir plus de tours. Pour
ma part j’ai voulu rester prudent compte tenu de l’état de mon
épaule. En définitive je pense qu’il y a quatre pilotes qui
disposent d’un bon rythme, mais Fabio est celui qui a le
meilleur. »
Pensez-vous que votre épaule
puisse vous poser des problèmes en course ?
« Ça
va de mieux en mieux au niveau de mon épaule. Bien sûr aujourd’hui
c’est un peu plus compliqué qu’hier mais c’est quelque chose de
normal quand vous attaquez fort. J’espère en tout cas que cela ne
va pas me limiter. Ce ne fut pas le cas lors de mon time attack,
mais c’est vrai qu’à la longue cela pourrait devenir plus
compliqué. Néanmoins je suis sûr que la Clinica Mobile va
m’administrer quelque chose en vue de la course. »
L’an dernier il y avait eu
d’assez gros accidents ici, ce qui avait amené certains pilotes à
évoquer la nécessité de procéder à des changements au niveau de la
sécurité du circuit. Pensez-vous que ces changements soient
toujours nécessaires ?
« L’échappatoire à
l’extérieur du virage 7 est plus grande, donc c’est une vraie
amélioration par rapport à l’an passé. Je crois par ailleurs qu’ils
vont travailler sur les échappatoires des virages 1 et 5 pour l’an
prochain. Là aussi c’est une bonne chose, car le mur est très
proche dans ces deux virages. »
Vous attendez-vous à ce que
Marc Márquez s’invite dans la lutte pour la victoire demain
?
« Je n’en sais rien du tout. Ce qui est sûr
c’est que Marc est toujours plus rapide en course. Son rythme n’est
pas si mauvais, et je m’attends donc à ce qu’il soit fort. Je ne
sais pas à quel point car il a tout de même semblé être en
difficulté aujourd’hui par moment. »
Pensez-vous que vous avez
l’occasion demain de lancer véritablement votre saison
?
« Je pense avoir été dans le coup lors des
premières courses, mais le fait est que j’ai laissé beaucoup de
points de côté pour diverses raisons. Nous avons beaucoup travaillé
depuis les premiers essais cette saison. Les choses n’ont pas été
faciles, mais j’ai fini par retrouver mes sensations avec l’avant
de la moto au Portugal, et ici c’est d’autant plus remarquable dans
les entrées de virage. Je suis très content de cela, et j’ai bien
conscience qu’il est grand temps de marquer des points. »
Pensez-vous que votre épaule
puisse vous pénaliser dans le cas d’une bataille avec Fabio dans
les derniers instants de la course ?
« Si j’ai la
possibilité de batailler avec lui en fin de course, je peux vous
garantir que je ne penserai à aucun moment à mon épaule. »
