Franco Morbidelli a maintenant un point commun avec Marc Marquez : il a découvert qu’il avait un corps qui avait aussi ses limites et dont il faut prendre soin si l’on veut poursuivre sa carrière et continuer à vivre. C’est au travers d’une longue blessure qui a demandé un temps de convalescence certain avec de grands efforts que les pilotes semblent prendre conscience qu’ils sont avant tout des hommes. L’officiel Yamaha jusqu’en 2023 fait le point sur sa situation et ses propos rappellent ceux du pilote d’usine Honda.
L’état physique a été a priori moins touché, mais tout de même, Franco Morbidelli est passé par la même porte qu’un certain Marc Marquez au sujet d’un pépin à résoudre avant de retrouver le guidon d’une MotoGP. Pour l’italo-brésilien, il s’agit d’une grave blessure au genou qui l’a longtemps mis hors de combat en 2021. Mais l’équipier de Fabio Quartararo assure que cette épreuve a fait de lui un meilleur pilote.
Franco Morbidelli a terminé la saison 2020 en tant que vice-champion du monde, à seulement 13 points du pilote Suzuki Joan Mir titré. Il a célébré trois victoires en course avec l’équipe Petronas, dont sa première victoire en MotoGP à Misano. L’an dernier, Morbidelli avait donc des espoirs justifiés de pouvoir bien faire dans la catégorie reine. Mais celui qui a aussi remporté le titre Moto2 en 2017 a subi une grave blessure au genou qui a gâché toute la saison 2021, déjà rendue compliquée avec l’attribution d’une atone version 2019 de la M1. Reste que le pensionnaire d’un team Petronas à présent disparu a été longtemps absent et a raté cinq Grands Prix.
Franco Morbidelli n’est revenu qu’au Grand Prix de Saint-Marin à la mi-septembre, avec les couleurs officielles de la marque d’Iwata. A la suite du divorce aussi inattendu qu’houleux avec Maverick Viñales, le pilote de 27 ans a été promu dans l’équipe d’usine par Yamaha et s’est vu confier un contrat jusqu’à la fin de la saison 2023. Cependant, Morbidelli était encore loin d’être en forme à 100% à Misano. Le genou a continué à causer des problèmes. La blessure s’est avérée beaucoup plus tenace que prévu.
Franco Morbidelli : « je sais maintenant à quel point la condition de mon corps est importante »
La trêve hivernale est ensuite arrivée à point nommé. Morbidelli a utilisé l’intersaison pour se rétablir complètement. Ou peu s’en faut… « Je suis de retour à 100 % » assure Morbidelli en précisant : « après Mandalika, le cardio m’a un peu manqué, mais à la maison, j’ai pu récupérer et recharger mes batteries. Maintenant, le genou est guéri, je ne ressens plus la blessure lorsque je roule ».
Morbidelli sort différent de cette expérience qui l’a sans doute marqué à vie : « cela m’accompagnera pour toujours », explique-t-il interrogé par Motorsport-Magazin.com à Losail. « La blessure m’a tellement affecté. Cela a complètement changé ma perspective. Je sais maintenant à quel point la condition de mon corps est importante ».
Francky termine en insistant sur la conviction que la blessure a fait de lui un meilleur pilote : « j’ai dû travailler beaucoup plus ». Mais le pilote d’usine Yamaha accorde désormais beaucoup plus d’importance à sa condition physique : « j’ai dû travailler si dur pour rattraper mon retard, pour revenir là où j’étais avant. Cela me façonnera pour toujours ». Seulement onzième d’un Grand Prix du Qatar qui a été déprimant pour l’ensemble du clan Yamaha, Franco Morbidelli tentera de faire mieux le week-end prochain à Mandalika dans le cadre du Grand Prix d’Indonésie.
