Mardi et mercredi derniers, des essais Michelin ont eu lieu sur le circuit Carole où le manufacturier français avait fait venir Valentin Debise et Kenny Foray. L’occasion d’en apprendre un peu plus sur cette opération, mais aussi sur les programmes 2022 des deux pilotes français…
Privatisation du circuit parisien oblige, nous avons profité d’une pause dans les activités de roulage pour interroger Sofyan Malagouan, responsable de l’activité compétition Michelin Trackdays pour France/Benelux, sur l’objectif de ces essais.
« Nous sommes avec Valentin Debise et Kenny Foray pour deux jours de test sur le circuit Carole. L’idée de ces deux jours est de tester, développer nos nouvelles gammes Power Performance Michelin sur le segment Superbike. On recherche donc des conditions particulières et c’est vrai qu’à cette période de l’année ce circuit est très propice à ce que l’on cherche à développer et à commercialiser, puisque le but est bien de proposer les pneumatiques de Valentin Debise et de Kenny Foray à l’ensemble de nos pilotes sur les différents championnats où Michelin peut être représenté. Cette nouvelle gamme arrière Superbike sera disponible à partir de juin 2022 chez tous nos distributeurs éligibles à la gamme Power Performance. »
Pour tester ces pneus, Kenny Foray et Valentin Debise étaient donc au rendez-vous, le premier avec sa BMW 1000 RR du Team Tecmas dûment décorée, le second avec une Yamaha R1 toute de noir vêtue et une R6 blanche immaculée.
Sachant par expérience que les pilotes de « la grande maison » ne communiqueraient rien sur les essais en cours pour le Bibendum, nous avons préféré interroger Valentin Debise sur son programme 2022 : « Quand j’ai su que je n’allais pas être pris au GMT 94 pour faire le championnat du monde, j’ai été pris un peu de cours et je n’avais pas d’autre opportunité viable. Du coup, j’ai appelé Pablo Puschmann , avec qui j’avais roulé l’année dernière pour faire le championnat de France en 1000cc, mais lui avait décidé d’arrêter le championnat de France pour s’investir dans ses CBO Track Days. Comme j’avais déjà acheté mes motos d’entraînement, une 600 et une 1000, je me suis dit « pourquoi pas courir ? ». J’avais rendez-vous avec Christophe Guyot et il m’a poussé dans ce sens là. Comme j’avais déjà fait ma structure l’année dernière pour faire le championnat de France 600cc, je relève cette année le challenge de faire mon propre team avec mes deux motos dans deux catégories différentes, donc beaucoup plus de travail que l’année dernière. Mais comme il n’y a que sept courses, ce n’est pas un truc de fou non plus, même s’il y aura beaucoup de travail de préparation et de mise en place entre les motos, les pièces, les partenaires techniques et les partenaires financiers. Du coup, le team s’appellera Team 33Accessoires.com by VRT81. Je serai donc aidé par la concession Yamaha de Fred Louit et surtout par sa structure de vente d’accessoires moto. Je serai également aidé par Motul et les mêmes partenaires techniques que j’avais l’année dernière, et avec qui cela a très bien fonctionné puisqu’on a eu le titre, c’est-à-dire Tournay Distribution, SN Diffusion qui me suit depuis 2007, Shoei depuis 2008, Ixon pour pour les combinaisons, TopTec pour les freins et les commandes reculées, ainsi que NRBike qui est spécialisé dans le passage au banc et dans tout ce qui est électronique moto, ce qui était une lacune que j’avais l’année dernière avec mon team, les carénages français Blinder et O11Ze. En terme d’équipe, je repars avec le mécanicien Cornelis Breedvled et le technicien suspension Sébastien Ladaburu (Tech System) que j’avais l’année dernière, et je suis en train de trouver un accord avec une troisième personne pour être au complet.
L’objectif est d’essayer de remporter les deux titres avec Michelin, qui sera cette année à la fois en 600 et 1000. Maintenant que j’ai le choix d’avoir mon partenaire pneumatique, c’est sans hésiter que je prends Michelin : ils sont beaucoup plus investis que n’importe quelle marque dans le championnat, donc pour moi cela a du sens de concourir avec cette marque. L’année dernière, en six ans, j’avais des meilleures gommes, et je pense donc que cette année j’aurais aussi les meilleures gommes en 1000. A la base, je ne voulais faire que la 1000, mais pour pouvoir essayer de récupérer la wildcard en mondial mise en jeu par le GMT94, la FFM et Yamaha, je fais aussi la 600. »
Pour sa part, Kenny Foray, qui a effectué mercredi après-midi une centaine de tours du circuit parisien, repart se battre pour le titre en championnat de France Superbike avec un team Tecmas maintenant dirigé par Arnaud Sassone, qui prend progressivement la relève de Michel Augizeau. Comme l’année dernière, le pilote français fera également partie de l’aventure BMW en mondial d’endurance, toujours en tant que quatrième pilote, ce qui ne l’a pas empêché, l’an passé, non seulement d’être extrêmement impliqué dans le développement de la machine, mais également de participer à trois courses sur quatre sur la très rapide #37. On lui souhaite la même chose pour cette année…
