A 24 ans, Miguel Oliveira sera le tout premier Portugais dans la catégorie reine des Grands Prix depuis la création du Championnat du Monde en 1949.
Ce sera la dernière marche d’une ascension menée sous les couleurs Red Bull KTM et qui aboutira logiquement dans le team Tech3 avec le staff technique qui s’occupe actuellement de Johann Zarco sous la direction de Guy Coulon.
Une promotion tellement logique que le jeune ibérique n’a réfléchi qu’une nuit avant d’accepter la proposition de Pit Beirer soumise le samedi du GP du Texas en avril dernier.
Günther Wiesinger reporte ses propos sur le site Speedweek : « C’était assez clair pour moi. Lorsque Red Bull et KTM font une offre pour ce projet, il est logique que le pilote d’usine y ait accès. Lorsque je passerai en MotoGP, notre projet commun sera achevé, car j’étais déjà finaliste en Moto3 chez Red Bull Ajo KTM en 2015. Si j’avais signé avec une autre marque, cela m’aurait causé beaucoup de distraction parce qu’il me reste encore 14 courses à faire. N’avoir aucun lien avec KTM à l’avenir me laisserait dans une situation étrange au sein de l’équipe. Il y avait des détails à régler sur lesquels j’avais quelques doutes, mais j’ai accepté tout de suite ».
Le numéro 44 s’est-il fixé des objectifs pour sa saison 2019 ?
« Non, pas du tout. Parce que nous devons d’abord voir comment la KTM 2019 sera développée, il reste encore beaucoup de latitude pour son développement. KTM dispose d’une excellente équipe de test avec un pilote de haut niveau, Mika Kallio. Je suis impatient de voir ma moto 2019. Mais je resterai à l’écart. Ce n’est pas mon travail pour l’instant. Dès que je commencerai à travailler pour le team d’Hervé en MotoGP, je serai là à 100%. Maintenant, je ne veux pas perdre de temps à penser aux circuits sur lesquels la moto est compétitive et à ce que vous devriez changer. Cela n’a pas de sens.»
La saison dernière, Miguel Oliveira a déjà eu un avant-goût de la RC16…
« Oui, j’ai été autorisé à piloter une demi-journée
l’année précédente pour acquérir de l’expérience et me faire une
impression. Mais il n’est pas prévu de tester à nouveau avant la
fin de la saison, ce n’est pas prévu. Mais une fois la saison Moto2
terminée, je serai libre de tester la RC16. Pour l’instant, ce
sujet ne me concerne pas. Je sais que la transition sera difficile.
Mais ce n’est pas quelque chose qui est hors de portée. C’est
toujours une moto…
Bien sûr, vous devez apprendre beaucoup de petites choses. Et
je suis conscient qu’en MotoGP, pendant la course, vous devez
adapter votre style de conduite à l’état des pneus. La cartographie
doit être également changée, toute la stratégie est importante, il
faut beaucoup utiliser sa tête. Ce sera un processus
d’apprentissage. Chaque catégorie des Grands Prix possède sa propre
caractéristique. Le MotoGP en fait partie. »
Avant sa transition vers la catégorie reine, le natif d’Almada ne tire pas de généralités des passages précédents des pilotes Moto2 en MotoGP et sait qu’il pourra compter sur l’équipe Tech3 pour l’épauler…
« Vous voyez des pilotes qui étaient très forts en Moto2 et qui ont moins de succès en MotoGP. C’était le cas de Tito Rabat, qui a eu des problèmes pendant deux ans. Jack Miller était également un exemple, mais il était passé directement de la Moto3 au MotoGP, ce qui n’a pas été facile. Ce n’a pas été du gâteau pour lui pendant les trois premières années. Donc je ne sais pas à quoi m’attendre. Je suis persuadé que l’équipe Tech3 m’aidera. L’équipe d’Hervé Poncharal est dans le paddock depuis de nombreuses années et a de l’expérience avec de nombreux grands pilotes. J’aurai l’équipe technique de Johann Zarco, c’est-à-dire l’équipe technique qui est actuellement dans le box. Je pense que c’est un plus pour moi. Cela m’aidera à progresser dans cette catégorie beaucoup plus rapidement ».
Outre la technique, Miguel Oliveira sait qu’il devra aussi affronter les obligations médiatiques…
« Cela fait partie du travail. Nous sommes payés pour notre travail… et nous faisons partie de l’industrie du divertissement. Si vous ne voulez pas relever ce défi, comme Casey Stoner, il est clair que vous n’aurez pas une très longue vie dans ce paddock. Si vous vouliez seulement être impliqué dans le motocyclisme, il aurait été préférable que vous soyez né dans les années 1980. Dans le monde des Grands Prix d’aujourd’hui, vous avez beaucoup de responsabilités, car il y a six usines. De grandes entreprises comme Red Bull investissent dans cette industrie du divertissement. Nous devons la traiter aussi professionnellement que possible ».
Des propos d’une grande maturité…
