WSBK crise en Argentine : les six pilotes frondeurs sous la critique s’expliquent dans un communiqué commun

Dans un monde cimenté par une passion commune, mais dont l’essence est l’individualisme du pilote qui doit, seul, vaincre tous les autres, il est très rare que des groupes se fédèrent et encore moins qu’ils parlent d’une même voix. Ce moment historique a pourtant été vécu en Argentine sur un tracé de San Juan très critiqué qui reçoit ce week-end le WSBK. La situation est si délicate que six pilotes ont refusé de prendre part à la première course. La grille de départ était donc constituée de seulement 12 concurrents. Mais l’histoire ne s’arrête pas là…

Eugene Laverty, Marco Melandri, Ryuichi Kiyonari, Sandro Cortese, Chaz Davies et Leon Camier ont assumé leurs responsabilités en choisissant de rester dans leurs box respectifs. Ceci après avoir tenu une précédente réunion à laquelle ont assisté 14 pilotes au total, dont six ont finalement décidé de ne pas courir en raison de l’état délicat du circuit argentin, dont la surface a été partiellement refaite en août dernier.

Compte tenu des critiques qu’ils ont reçues au cours de ces dernières heures pour leur décision de ne pas faire la course 1, les six frondeurs ont publié un communiqué dans lequel ils expliquent leur position et exposent les motifs qui les ont convaincus de ne pas prendre leur motos lors de cette première course du week-end.

Le texte intégral se lit comme suit :

« Piloter une moto est notre rêve depuis notre enfance, notre passion et notre gagne-pain. Nous ne voulons rien de plus que nous aligner sur la grille et faire de notre mieux lorsque les feux s’éteignent. Nous ne voulons jamais décevoir les fans présents, les spectateurs chez nous, nos sponsors, nos équipes et nos constructeurs. Cependant, vous devez parfois défendre ce qui est juste, notamment en ce qui concerne la sécurité du pilote. Nous exposons les raisons pour lesquelles six pilotes ont pris la décision de ne pas courir. »

« Vingt minutes avant l’ouverture de la voie des stands, la plupart des pilotes du WSBK (14 sur 18) ont tenu une réunion privée au cours de laquelle nous avons tous convenu que nous n’étions pas à l’aise avec les conditions de la piste ici, à San Juan. L’option privilégiée était d’annuler la course d’aujourd’hui et de continuer demain avec deux courses de longue durée sous la prévision de conditions plus froides pour dimanche. Cette option a été transférée à l’organisation. Encore une fois, la plupart des pilotes ont convenu que c’était le meilleur compromis. Courir dimanche au lieu de samedi donnerait aux organisateurs l’occasion de nettoyer le circuit et de tirer profit des températures plus basses. Dans les conditions les plus froides de la session du matin de la FP3, tous les pilotes ont convenu que le circuit était dans un état acceptable. »

« Nous comprenons que les travaux qui devaient être effectués sur la piste avaient été sérieusement retardés, ce qui signifie que l’asphalte n’avait été terminé que quelques jours avant l’événement WorldSBK. Apparemment, cela n’a pas laissé le temps à la nouvelle surface de s’installer et, avec les températures extrêmement élevées de la piste aujourd’hui, des huiles de goudron ont filtré à la surface. Nous croyons comprendre que c’est cette huile qui a probablement causé les chutes de Haslam et a conduit Baz à l’hôpital, les deux en effectuant un tour de sortie des stands. »

« Cette situation avec le goudron a été confirmée à peine 10 minutes avant l’ouverture de la voie des stands lorsqu’un officier de sécurité FIM impliqué dans l’inspection finale du circuit nous a montré des photos montrant la filtration du goudron dont ils avaient été témoins quelques instants auparavant. Nous nous attendions à voir ces images : il n’y avait aucun moyen pour l’organisation de permettre à une course de continuer avec des risques aussi évidents. »

« Depuis plusieurs mois, tout le monde était au courant des conditions que nous trouverions probablement à San Juan. Malgré cela, nous sommes arrivés ici pour trouver un circuit qui, à notre avis en tant que pilotes, ne convient pas à sa fonction. Cela a été confirmé par un représentant de la FIM, qui nous a dit que ce circuit ne répond pas aux exigences d’agrément, même avant le début du week-end. Il y a plusieurs problèmes qui ne sont pas résolus. »

« Aujourd’hui, nous avons eu l’occasion de nous joindre en tant que groupe et de montrer que nous ne sommes prêts à assumer que les risques énormes que nous courons dans des circuits conformes à la norme de sécurité requise de 2019. En raison des diverses pressions externes exercées sur les pilotes et leurs intérêts personnels, notre groupe de 14 était fracturé et notre voix n’a pas été entendue. À la place, nous étions tous les six une minorité en désaccord qui n’était pas disposée à faire face à la concurrence, ce qui n’était pas vrai. »

« Nous comptons sur les organisateurs pour nous assurer que chaque circuit que nous visitons convient à leur objectif, quels que soient les défis auxquels ils peuvent être confrontés dans différentes zones géographiques. Quels que soient les défis auxquels ils sont confrontés, nous pensons qu’ils devraient au moins écouter les pilotes et être préparés à adapter l’horaire pendant le week-end si cela est dans l’intérêt de la sécurité. »

« Personne ne veut qu’un changement survienne juste à cause d’un accident. Nous espérons qu’après une journée, les pilotes, les équipes, Dorna et la FIM coopéreront de manière continue et constructive pour faire en sorte que la sécurité des pilotes reste la priorité de notre sport. »

« Maintenant, préparons-nous à courir demain. »