Le circuit Ricardo Tormo a été le théâtre de grands moments pour Maverick. Il est monté sur le podium à Valence à deux reprises, après y avoir remporté sa première victoire en 125cm3 en 2011, puis en 2013 quand il a gagné la course Moto3 devant Jonas Folger, Alex Rins et Alex Marquez, ainsi que le titre de Champion du Monde. Son meilleur résultat en MotoGP date de l’année dernière, lorsqu’il a pris la cinquième place sur Suzuki à 10 secondes du vainqueur Jorge Lorenzo, et derrière Marc Marquez, Andrea Iannone et Valentino Rossi.
Qu’en sera-t-il des performances de Vinales à Valence cette année sur la Yamaha ? Comme élément de réponse, consultons les résultats des essais de novembre 2016 :
1 Maverick VIÑALES Movistar Yamaha 1’29.975
2 Marc MARQUEZ Repsol Honda Team 1’30.171 à 0.196
3 Andrea DOVIZIOSO Ducati Team 1’30.443 à 0.468
4 Andrea IANNONE Team SUZUKI ECSTAR 1’30.599 à 0.624
5 Dani PEDROSA Repsol Honda Team HONDA 1’30.686 à 0.711
Maverick a couru deux fois en MotoGP à Valence, sur la GSX-RR, se qualifiant onzième et terminant de même en 2015, puis se positionnant quatrième sur la grille et cinquième en course l’an dernier.
Au niveau de sa forme actuelle, Vinales n’est pas au firmament, avec deux neuvièmes places acquises récemment au Japon et en Malaisie, encadrant une meilleure troisième position obtenue en Australie. Il est solitaire troisième du classement provisoire du Championnat du Monde, ne pouvant pas rejoindre à Valence le deuxième Andrea Dovizioso, ni être rejoint par le quatrième Valentino Rossi.
Pour Maverick Vinales, « J’arrive à Valence avec un état d’esprit très positif. Après les trois dernières courses en Asie et en Océanie, j’ai passé du temps à la maison, à m’entraîner et à me détendre.
« Le circuit Ricardo Tormo est une piste que j’apprécie énormément, avec un tracé qui convient très bien à mon style de pilotage. Nous attendons du beau temps pour toute la semaine, alors je vais essayer d’attaquer et de me donner à 100% pour terminer la saison avec un joli podium pour la dernière course.
« Nous sommes déjà concentrés sur la saison prochaine et nous voulons aussi travailler dur pendant le test de la semaine prochaine. »
Pour le team manager Massimo Meregalli, « Après les trois Grands Prix outre-mer, l’équipe a eu quelques jours pour reprendre son souffle avant la dernière course de la saison. Nous attendons tous avec impatience le Grand Prix de Valence.
« L’ambiance du dernier round est toujours spéciale : une saison se termine et immédiatement après la suivante commence. Nous arrivons en Espagne avec l’objectif non seulement de terminer la saison sur un résultat positif, mais nous voulons également commencer à travailler pour l’année prochaine. Il y a une semaine chargée devant nous et nous sommes impatients de débuter. »
Classement provisoire du Championnat du Monde :
1 MARQUEZ Marc SPA 282 points
2 DOVIZIOSO Andrea ITA 261
3 VIÑALES Maverick SPA 226
4 ROSSI Valentino ITA 197
5 PEDROSA Dani SPA 185
6 ZARCO Johann FRA 154
7 LORENZO Jorge SPA 137
8 PETRUCCI Danilo ITA 121
9 CRUTCHLOW Cal GBR 104
10 FOLGER Jonas GER 84
11 BAUTISTA Alvaro SPA 75
12 MILLER Jack AUS 73
13 REDDING Scott GBR 64
14 ESPARGARO Aleix SPA 62
15 IANNONE Andrea ITA 60
16 ESPARGARO Pol SPA 55
17 RINS Alex SPA 46
18 BAZ Loris FRA 45
19 ABRAHAM Karel CZE 30
20 RABAT Tito SPA 29
Classement des pilotes indépendants :
1 ZARCO Johann FRA 154 points
2 PETRUCCI Danilo ITA 121
3 CRUTCHLOW Cal GBR 104
Classement du meilleur rookie (débutant) :
1 ZARCO Johann FRA 154 points
2 FOLGER Jonas GER 84
3 RINS Alex SPA 46
4 LOWES Sam GBR 5
Classement par constructeurs :
1 HONDA 332 points
2 DUCATI 303
3 YAMAHA 301
4 SUZUKI 87
5 APRILIA 64
6 KTM 64
Classement par équipes :
1 REPSOL HONDA TEAM 467 points
2 MOVISTAR YAMAHA MOTOGP 423
3 DUCATI TEAM 398
4 MONSTER YAMAHA TECH 3 238
5 OCTO PRAMAC RACING 185
6 TEAM SUZUKI ECSTAR 107
7 PULL&BEAR ASPAR TEAM 105
8 LCR HONDA 104
9 EG 0,0 MARC VDS 102
10 RED BULL KTM FACTORY RACING 79
11 REALE AVINTIA RACING 72
12 APRILIA RACING TEAM GRESINI 67
Photo © Yamaha Racing
