Les conditions ont été difficiles en cette première journée d’essais à Sepang, en ce sens que si l’après-midi la piste était complètement mouillée, elle a oscillé ce matin entre humide et sèche.
Contrairement à son coéquipier et à la majorité des autres pilotes qui sont restés au box lors des premières minutes, Valentino Rossi a pris la piste en pneus slicks avant de devoir rentrer en raison d’une pluie qui gagnait en intensité.
Une fois la piste sèche, le pilote Yamaha est reparti en slicks mais, s’il s’est bien arrêté une fois au box, il a conservé son pneu arrière médium, ce qui n’explique que partiellement sa 12e place au classement de la FP1 (Vinales, Bautista, Crutchlow, Abraham, Pedrosa et Lorenzo étaient effectivement en arrière tendre, mais Dovizioso, Zarco, Marquez et Miller étaient aussi en médium).
L’après-midi, sur une piste entièrement mouillée, Valentino Rossi s’est montré plus compétitif en réalisant « à armes égales » le sixième temps de la séance.
Toutefois, celui-ci se situe à 1,4 seconde du meilleur chrono d’Andrea Dovizioso, ce qui explique le commentaire mi-figue mi-raisin du pilote italien.
Les positions de la matinée ont été retenues pour établir le classement combiné de la journée, la FP1 sur le sec ayant été fort logiquement plus rapide que la FP2 sur le mouillé. Valentino Rossi espère qu’il fera sec en FP3, pour tenter d’éviter le passage en Q1…
Valentino Rossi : « Cela a été une journée difficile mais nous avons été chanceux ce matin de pouvoir faire quelques kilomètres et quelques tours sur le sec. Les conditions n’étaient pas fantastiques car c’était un peu humide, mais j’ai finalement pu attaquer un peu et mon ressenti n’était pas trop mauvais. Lors des dernières minutes, de nombreux pilotes ont mis un pneu arrière tendre pour rester dans le top 10, donc je suis juste 12e mais mon allure étais plutôt bonne. Dans l’après-midi, nous avons pu travailler sur le mouillé car les conditions étaient bonnes ; c’était complètement mouillé. Nous avons progressé, comparé à Motegi, et je suis sixième, mais je ne me sens toujours pas à l’aise avec la moto car nous n’avons pas assez d’adhérence à l’arrière. Nous devons progresser si nous voulons être compétitifs sur le mouillé. »
Massimo Meregalli : « Le début du vendredi a été un peu délicat parce que ce matin la piste était à moitié sèche, à moitié humide. Dans ces circonstances, ce n’est jamais facile pour les pilotes. Heureusement, nous avons pu mettre à profit les 20 dernières minutes de la FP1, en travaillant sur les réglages de la moto pour le sec. L’après-midi, nous avons inversé le travail en se concentrant sur le mouillé. Maverick et Vale progressent sur l’humide, ce qui vérifie le pas en avant que nous avons fait en Australie et confirme que nous travaillons dans la bonne direction, même s’il y a toujours une marge pour l’amélioration. Néanmoins, bien que les conditions humides en FP2 n’aient pas permis à Valentino d’améliorer son chrono du matin et qu’il ait souffert d’un manque d’adhérence arrière, il a montré une allure régulière et il sera compétitif, s’il doit pleuvoir le reste du week-end. Jusqu’ici, nous sommes confiants de pouvoir faire un autre pas en avant demain en FP3, indépendamment des conditions. »
#MalaysianGP Classement MotoGP J.1 :
| 1 | 4 | Andrea DOVIZIOSO | Ducati | 2’00.671 | ||
| 2 | 19 | Alvaro BAUTISTA | Ducati | 2’00.742 | 0.071 / 0.071 | |
| 3 | 5 | Johann ZARCO | Yamaha | 2’00.807 | 0.136 / 0.065 | |
| 4 | 25 | Maverick VIÑALES | Yamaha | 2’00.903 | 0.232 / 0.096 | |
| 5 | 93 | Marc MARQUEZ | Honda | 2’00.950 | 0.279 / 0.047 | |
| 6 | 35 | Cal CRUTCHLOW | Honda | 2’01.060 | 0.389 / 0.110 | |
| 7 | 17 | Karel ABRAHAM | Ducati | 2’01.077 | 0.406 / 0.017 | |
| 8 | 8 | Hector BARBERA | Ducati | 2’01.147 | 0.476 / 0.070 | |
| 9 | 26 | Dani PEDROSA | Honda | 2’01.162 | 0.491 / 0.015 | |
| 10 | 99 | Jorge LORENZO | Ducati | 2’01.189 | 0.518 / 0.027 | |
| 11 | 9 | Danilo PETRUCCI | Ducati | 2’01.560 | 0.889 / 0.371 | |
| 12 | 46 | Valentino ROSSI | Yamaha | 2’01.662 | 0.991 / 0.102 | |
| 13 | 29 | Andrea IANNONE | Suzuki | 2’01.740 | 1.069 / 0.078 | |
| 14 | 43 | Jack MILLER | Honda | 2’01.803 | 1.132 / 0.063 | |
| 15 | 44 | Pol ESPARGARO | KTM | 2’01.831 | 1.160 / 0.028 | |
| 16 | 76 | Loris BAZ | Ducati | 2’02.416 | 1.745 / 0.585 | |
| 17 | 38 | Bradley SMITH | KTM | 2’02.469 | 1.798 / 0.053 | |
| 18 | 45 | Scott REDDING | Ducati | 2’03.056 | 2.385 / 0.587 | |
| 19 | 60 | Michael VAN DER MARK | Yamaha | 2’03.473 | 2.802 / 0.417 | |
| 20 | 53 | Tito RABAT | Honda | 2’03.531 | 2.860 / 0.058 | |
| 21 | 22 | Sam LOWES | Aprilia | 2’03.534 | 2.863 / 0.003 | |
| 22 | 42 | Alex RINS | Suzuki | 2’04.381 | 3.710 / 0.847 | |
