C’est avec le sourire que Dovi est arrivé au Grand Prix d’Espagne en leader du Championnat du Monde, devant Valentino Rossi et les deux Ibériques Alex Rins et Marc Marquez. Mais il savait que le week-end s’annonçait difficile, Ducati n’ayant gagné qu’un seul GP ici il y a bien longtemps, et Andrea lui-même n’y étant jamais monté sur le podium personnellement depuis qu’il court en MotoGP.
Avec cette année une victoire qatarie, une troisième place argentine et une quatrième texane, Andrea est leader, mais sans dominer lourdement. Avec Rossi à 3 points, Rins à 5 et surtout Marquez à 9, il doit se sentir d’autant plus menacé qu’il n’a à Jerez à opposer comme palmarès en MotoGP que trois cinquièmes places pour onze départs comme meilleurs résultats. Mais bon, le ragazzo de Forlimpopoli a su terminer deuxième du Championnat ces deux dernières années, donc on attend plutôt de lui une gestion raisonnée de sa course en attendant des circuits plus favorables à la Desmosedici, plutôt qu’une résistance acharnée à Marc Marquez qui a le vent en poupe, et à Rossi qui a gagné à Jerez en MotoGP en 2001, 2002, 2003, 2005, 2007, 2009 et 2016, fini deuxième en 2008 et 2014, et troisième en 2000, 2010 et 2015. Sans oublier ses victoires en 125 en 1997 et en 250 en 1999. Jerez semble réussir plus à un Italien qu’à l’autre.
Vendredi matin, DesmoDovi se classait cinquième à 0.2 de Márquez, et il terminait la première journée troisième à 0.09 du leader, son coéquipier Danilo Petrucci. Si l’on excepte Márquez qui n’avait pas donné toute la mesure de ses possibilités, on pouvait estimer qu’Andrea figurait dans le bon groupe.
Samedi matin, à mi-distance de la FP3, il se classait troisième en 1’37.974, et quatrième au classement confondu des trois sessions avec le même chrono, avant que la FP3 ne soit interrompue par un drapeau rouge à 17’17 de la fin prévue, un air fence devant être remplacé dans le Virage 10 après avoir été crevé par Cal Crutchlow lors d’une chute sans gravité.
Après que les motos sont ressorties des stands, Dovizioso se classait finalement quatrième des essais libres en 1’37.292 à 0.335 du meilleur temps de son coéquipier Danilo Petrucci (1’36.957, nouveau record du circuit). Avant les qualifications de l’après-midi, lors de la FP4 Andrea se positionnait cinquième en 1’38.023 à 0.372 du leader Marc Márquez.
Dovi participait ensuite à la Q2 destinée à déterminer les positions des douze pilotes les plus rapides sur les quatre premières lignes de la grille de départ. Pendant le premier roulage, Andrea réalisait le quatrième temps en 1’37.211 avant de rentrer à son stand. Il s’élançait en fin de séance pour sa tentative finale et se classait quatrième avec un chrono de 1’37.018 à 0.138 de l’homme de la pole Fabio Quartararo.
« Je suis heureux parce que nous avons très bien travaillé jusqu’à présent et que nous avons progressé à chaque session » a expliqué Dovi. « Mes sensations avec la moto sont bonnes, et même lors des qualifications, ce qui n’est généralement pas mon point le plus fort, j’ai réussi à enregistrer un temps compétitif bien que mon tour n’ait pas été parfait ».
« Nous sommes prêts à relever le défi demain lors de la course, même si Márquez reste un point d’interrogation et que les conditions météorologiques, en termes de température, peuvent jouer un rôle déterminant ».
« Bien sûr, ma confiance est supérieure à celle de l’année dernière. Nous avons commencé du bon pied et nous avons toujours été parmi les leaders, mais nous savons que la course sera une autre histoire. Demain, nous devrons rester concentrés pour finaliser le bon travail accompli jusqu’à présent ».
« Le comportement de la direction dans les virages s’est amélioré, mais notre faiblesse demeure. Nous avons également gagné en puissance, en accélération, en freins et en électronique. Il est très difficile de faire beaucoup de progrès dans tous les domaines ».
« Les ingénieurs travaillent très bien depuis quelques années et cela remonte à 2013. Maintenant, nous avons une très bonne base, notre vitesse s’adapte également à Jerez. Que ce soit suffisant pour gagner la course dimanche, je ne le sais pas. J’ai un rythme similaire à Marquez, mais c’est plus facile pour lui – il est très fort. Qu’est-ce qui se passe exactement ? Nous allons le découvrir pendant la course. Grâce au nouvel asphalte, nous sommes également compétitifs dans toutes les sections ».
« En ce qui concerne le rythme de la course, j’appartiens au premier groupe. Le deuxième groupe n’est moins rapide que de 0,3 seconde, l’écart est réduit. Le passé nous a appris que nous vivons des courses étranges à Jerez, car il fait plus chaud. Si vous êtes derrière un pilote plus lent, vous aurez des problèmes de température des pneus ».
« Il est extrêmement important de partir des deux premières lignes. Même si je n’ai pas réussi un tour parfait, nous avons bien travaillé tout le week-end, je suis content. Je m’attendais à être rapide à Jerez. Maintenant, je suis encore plus rapide que prévu ».
Lors de la conférence de presse, alors que l’on demandait qui il redoutait pour demain, Marc Márquez répondait : « Dovi sera là. Il a beaucoup d’expérience et est capable de s’adapter à toutes les situations ».
Classement des qualifications :
1 Fabio Quartararo FRA Petronas Yamaha SRT (YZR-M1) 1’36.880
2 Franco Morbidelli ITA Petronas Yamaha SRT (YZR-M1) 1’36.962 +0.082
3 Marc Márquez ESP Repsol Honda (RC213V) 1’36.970 +0.090
4 Andrea Dovizioso ITA Mission Winnow Ducati (GP19) 1’37.018 +0.138
5 Maverick Viñales ESP Monster Yamaha (YZR-M1) 1’37.114 +0.234
6 Cal Crutchlow GBR LCR Honda (RC213V) 1’37.175 +0.295
7 Danilo Petrucci ITA Mission Winnow Ducati (GP19) 1’37.209 +0.329
8 Takaaki Nakagami JPN LCR Honda (RC213V) 1’37.332 +0.452
9 Álex Rins ESP Suzuki Ecstar (GSX-RR) 1’37.351 +0.471
10 Francesco Bagnaia ITA Pramac Ducati (GP18) 1’37.384 +0.504
11 Jorge Lorenzo ESP Repsol Honda (RC213V) 1’37.496 +0.616
12 Joan Mir SPA Suzuki Ecstar (GSX-RR) 1’37.514 +0.634
13 Valentino Rossi ITA Monster Yamaha (YZR-M1) 1’37.371
14 Stefan Bradl GER HRC (RC213V) 1’37.406
15 Jack Miller AUS Pramac Ducati (GP19) 1’37.605
16 Aleix Espargaró ESP Factory Aprilia Gresini (RS-GP) 1’37.625
17 Pol Espargaró ESP Red Bull KTM Factory (RC16) 1’37.798
18 Johann Zarco FRA Red Bull KTM Factory (RC16) 1’37.820
19 Bradley Smith GBR Factory Aprilia Gresini (RS-GP) 1’38.357
20 Tito Rabat ESP Reale Avintia Ducati (GP18) 1’38.403
21 Karel Abraham CZE Reale Avintia Ducati (GP18) 1’38.447
22 Miguel Oliveira POR Red Bull KTM Tech3 (RC16) 1’38.894
23 Hafizh Syahrin MAL Red Bull KTM Tech3 (RC16) 1’40.042
24 Andrea Iannone ITA Factory Aprilia Gresini (RS-GP) Forfait
Chronos de référence :
Nouveau record des essais : 1’36.880 par Fabio Quartararo (Petronas Yamaha SRT) ce samedi en Q2
Ancien record des essais : 1’37.653 par Cal Crutchlow (LCR Honda) en 2018
Record du tour : 1’38.735 par Jorge Lorenzo (Movistar Yamaha MotoGP) en 2015
Meilleure vitesse de pointe : 295,9 km/h pour Andrea Iannone (Ducati Team) en 2015
Classement provisoire du Championnat du Monde :
1 Andrea DOVIZIOSO-Ducati 54 points
2 Valentino ROSSI-Yamaha 51
3 Álex RINS-Suzuki 49
4 Marc MARQUEZ-Honda 45
5 Danilo PETRUCCI-Ducati 30
6 Jack MILLER-Ducati 29
7 Takaaki NAKAGAMI-Honda 22
8 Cal CRUTCHLOW-Honda 19
9 Pol ESPARGARÓ-KTM 18
10 Fabio QUARTARARO-Yamaha 17
11 Franco MORBIDELLI-Yamaha 16
12 Maverick VIÑALES-Yamaha 14
13 Aleix ESPARGARÓ-Aprilia 13
14 Francesco BAGNAIA-Ducati 9
15 Joan MIR-Suzuki 8
16 Miguel OLIVEIRA-KTM 7
17 Jorge LORENZO-Honda 7
18 Andrea IANNONE-Aprilia 6
19 Johann ZARCO-KTM 5
20 Tito RABAT-Ducati 1
Photos © Ducati, motogp.com / Dorna
