Neuvième le samedi, Pol Espargaró n’a rendu qu’un seul rang dimanche, qui était l’avant dernière soirée de test du MotoGP à Losail. L’équipier de Johann Zarco maintient donc KTM dans le top 10 sur un tracé qui ne lui a jamais fait de cadeau depuis son entrée dans la catégorie. Pas si mal !
Pol Espargaró, le pilote officiel Red Bull KTM, a réalisé une belle performance dimanche avec une 10e place au Qatar. Il a certes perdu une position par rapport à la veille, mais il a amélioré son meilleur chrono de huit dixièmes de seconde et n’a perdu que 0,662 seconde face au meilleur temps réalisé par le pilote Suzuki Álex Rins.
« Nous n’avons pas autant de temps de piste ici qu’en Malaisie, mais je suis satisfait de la journée », a déclaré le pilote d’usine KTM. « J’ai été le premier pilote sur la piste, car nous avons beaucoup de nouveau matériel à essayer ici. Je suis parti peu après 16 heures. Nous n’avons pas encore trouvé les meilleures solutions. Nous avons donc beaucoup de travail demain. Pour lundi, nous avons également prévu une simulation de course ».
Il précise : « aux virages 9, 10, 11 et 12, vous avez besoin de beaucoup de traction ici, nous devons donc nous améliorer. Nous avons besoin d’un réglage qui épargne les pneus au lieu de les brûler. C’est pourquoi nous nous soucions beaucoup des pneus usés et du rythme de course. Le départ de la course aura lieu le 10 mars à 20 heures, heure locale, soit 18 heures en Europe. Nous avons besoin d’une solution qui permette au pneu arrière de conserver son adhérence dans les derniers tours de la course. »
Sur la simulation à venir, il explique : « une simulation de course dans un test n’est jamais la même chose qu’une vraie course. En Grand Prix, la charge nerveuse est plus grande et vous ne voulez pas tomber. Vous pouvez risquer un peu plus lors du test. D’autre part, vous avez moins de motivation et moins d’adversaires autour de vous. Une course apporte beaucoup plus de stress. Peut-être que vous ratez le départ, et alors vous devez vous rattraper et brûler les pneus … Une simulation de course a du sens, mais elle ne peut pas remplacer une vraie course. »
« Nous testons toujours beaucoup, mais pas autant qu’en Malaisie, car la première course va bientôt commencer« , a déclaré Espargaró. « Il y a beaucoup de virages rapides ici, où les pneus sont très utilisés. Mais plus le pneu arrière est usé, plus il faut d’accélération. Michelin a préparé un mélange plus souple pour l’arrière. Aux virages 9 et 11, vous êtes longtemps sur le côté gauche du pneu, où il est fortement chargé. Il faut donc avoir une bonne configuration électronique pour garder ce pneu arrière en vie. »
MotoGP, Test Qatar J2 : chronos
| 1 | 42 | Álex Rins | Suzuki GSX-RR | 1:54.593 | ||
| 2 | 12 | Maverick Viñales | Yamaha M1 | 1:54.650 | 0.057 | 0.057 |
| 3 | 20 | Fabio Quartararo | Yamaha M1 | 1:54.908 | 0.315 | 0.258 |
| 4 | 9 | Danilo Petrucci | Ducati GP19 | 1:54.953 | 0.360 | 0.045 |
| 5 | 93 | Marc Márquez | Honda RC213V | 1:55.004 | 0.411 | 0.051 |
| 6 | 41 | Aleix Espargaró | Aprilia RS-GP | 1:55.173 | 0.580 | 0.169 |
| 7 | 30 | Takaaki Nakagami | Honda RC213V | 1:55.175 | 0.582 | 0.002 |
| 8 | 4 | Andrea Dovizioso | Ducati GP19 | 1:55.205 | 0.612 | 0.030 |
| 9 | 35 | Cal Crutchlow | Honda RC213V | 1:55.247 | 0.654 | 0.042 |
| 10 | 44 | Pol Espargaró | KTM RC16 | 1:55.255 | 0.662 | 0.008 |
| 11 | 36 | Joan Mir | Suzuki GSX-RR | 1:55.280 | 0.687 | 0.025 |
| 12 | 43 | Jack Miller | Ducati GP19 | 1:55.380 | 0.787 | 0.100 |
| 13 | 21 | Franco Morbidelli | Yamaha M1 | 1:55.556 | 0.963 | 0.176 |
| 14 | 53 | Tito Rabat | Ducati GP18 | 1:55.661 | 1.068 | 0.105 |
| 15 | 63 | Francesco Bagnaia | Ducati GP18 | 1:55.680 | 1.087 | 0.019 |
| 16 | 29 | Andrea Iannone | Aprilia RS-GP | 1:55.698 | 1.105 | 0.018 |
| 17 | 5 | Johann Zarco | KTM RC16 | 1:55.716 | 1.123 | 0.018 |
| 18 | 99 | Jorge Lorenzo | Honda RC213V | 1:55.742 | 1.149 | 0.026 |
| 19 | 46 | Valentino Rossi | Yamaha M1 | 1:55.795 | 1.202 | 0.053 |
| 20 | 17 | Karel Abraham | Ducati GP18 | 1:55.951 | 1.358 | 0.156 |
| 21 | 88 | Miguel Oliveira | KTM RC16 | 1:56.274 | 1.681 | 0.323 |
| 22 | 38 | Bradley Smith | Aprilia RS-GP | 1:56.866 | 2.273 | 0.592 |
| 23 | 55 | Hafizh Syahrin | KTM RC16 | 1:56.983 | 2.390 | 0.117 |
