Chez Yamaha, on ne cache pas que ces premiers tours de roues à Sepang ne seront pas à prendre à la légère. Au sortir de quasiment deux saison décevantes, les hommes d’Iwata veulent revenir au sommet. Cette première journée malaisienne a été en ce sens encourageante. Mais pas encore convaincante. Sixième sur la feuille des temps, Valentino Rossi prévenait qu’il y avait encore du chemin à faire. Mais que l’ambiance était bonne. C’est déjà ça !
Le Doctor était, comme ses collègues, tout heureux de reprendre le collier avec sa machine de course après une longue trêve hivernale. Pour l’occasion, il a même sorti un nouveau casque, aux couleurs « flashies ». Certes, mais quid de cette dernière génération de la M1 ? « Nous avons identifié les points faibles de la Yamaha. Mais il reste encore un long chemin à parcourir avant leur élimination », a déclaré Valentino Rossi après avoir terminé sixième du premier jour des trois jours de ce test de Sepang.
L’équipier d’un Viñales troisième et dans la zone des 1’59, nécessaire pour être dans le quatuor de tête précisait sur Speedweek : « hier, j’ai beaucoup parlé avec les ingénieurs Yamaha. Ils ont de bonnes idées pour notre moto, l’atmosphère dans l’équipe est excellente. Ils sont concentrés, ils veulent changer les bonnes choses ».
Qu’est-ce qui a changé sur les machines depuis novembre ? « Nous avons progressé sur le frein moteur, un aspect sur lequel Maverick a toujours mis beaucoup de pression« , a déclaré le futur quadra. « Et il avait raison, car nous avons maintenant une meilleure solution si je compare la moto des essais de Jerez de fin novembre. Nous avons progressé sur le moteur, l’électronique et le châssis. Aujourd’hui, nous avons également travaillé sur la performance avec les pneus usés. Et si vous comparez les temps au tour sur des distances plus longues avec la concurrence, nous ne sommes pas mauvais. Nous avons bien commencé, mais nous avons besoin de plus d’améliorations ».
Rossi termine : « en novembre, nous n’avions pratiquement pas de pièces neuves à Valence et à Jerez, juste de petites choses nouvelles. Ici, le paquet de nouveautés est plus complet, plus important. Je suis content des progrès. Comme je l’ai dit : les ingénieurs, Maverick et moi, nous sommes d’accord sur les points faibles de la moto. Mais ce n’est pas tout. De la détection des points faibles à leur suppression, le chemin est long ».
Test MotoGP IRTA à Sepang, le 6 février:
1. Marc Márquez, Honda, 1: 59,621
2. Álex Rins, Suzuki, 1: 59,880
3. Maverick Viñales, Yamaha, 1: 59,937
4. Tito Rabat, Ducati, 1: 59,983
5. Danilo Petrucci, Ducati, 2: 00,051
6. Valentino Rossi, Yamaha, 2: 00.054
7. Takaaki Nakagami, Honda, 2: 00.158
8. Andrea Dovizioso, Ducati, 2: 00.197
9. Stefan Bradl, Honda, 2: 00.214
10. Pol Espargaró, KTM, 2: 00.313
11. Jack Miller, Ducati, 2: 00.383
12. Franco Morbidelli, Yamaha, 2: 00.460
13. Aleix Espargaró, Aprilia, 2: 00.602
14. Cal Crutchlow, Honda, 2: 00.681
15. Francesco Bagnaia, Ducati, 2: 00.694
16. Miguel Oliveira, KTM, 2: 00,902
17. Katsuyuki Nakasuga, Yamaha, 2: 00 965
18. Fabio Quartararo, Yamaha, 2: 00,985
19. Mika Kallio, KTM, 2: 01.0554
20. Johann Zarco, KTM, 2: 01.121
21. Andrea Iannone, Aprilia, 2: 01.249
22. Sylvain Guintoli, Suzuki, 2: 01.286
23. Joan Mir, Suzuki, 2: 01.432
24. Karel Abraham, Ducati, 2: 01.627
25. Jonas Folger, Yamaha, 2: 01.736
26. Hafizh Syahrin, KTM, 2: 01.853
