Les légendes en Grand Prix, c’est un peu comme la Légion d’Honneur dans notre verte contrée. Le sentiment est mitigé à l’énoncé. On perçoit le prestige mais la multiplication de l’attribution érode la valeur. Qu’importe. Le Panthéon MotoGP continue de croître. Stefan Dörflinger et Jorge ‘Aspar’ Martinez obtiennent ainsi le statut de légende en 2019.
Vingt-neuf pilotes peuplent déjà le Temple de la renommée des Grands Prix, et deux autres viendront les rejoindre cette saison. Stefan Dörflinger et Jorge ‘Aspar’ Martinez pourront bientôt s’appeler des légendes du MotoGP. Le Suisse Dörflinger, né en Allemagne, recevra ce prix lors du week-end au Sachsenring. Martinez sera quant à lui à l’honneur à Valence.
Stefan Dörflinger a été quatre fois Champion du Monde. Seuls treize pilotes ont conquis plus de titres dans la longue histoire du championnat. Dörflinger a été couronné à deux reprises champion des catégories 50cc en 1982 et 1983. En 1984, cette classe a été remplacée par la catégorie 80cc, mais Dörflinger est resté imbattable. Il a repris le titre et l’a défendu en 1985.
La carrière de Dörflinger a duré de 1973 à 1990. Il a remporté 15 courses en 159 départs en Grand Prix et il est monté sur le podium à 58 reprises. « J’ai été bouleversé quand j’ai appris que je deviendrais une légende du MotoGP« , a déclaré Dörflinger. « Je suis très fier d’être inclus dans un groupe de noms aussi illustres. »
Comme Dörflinger, Jorge Martinez, surnommé Aspar, a remporté quatre titres mondiaux. Dans la catégorie 80cc, Martinez fut même le successeur direct de Dörflinger en tant que champion, remportant le championnat de 1986 à 1988 trois fois de suite. En 1988, le pilote ibérique fait coup double, empochant en prime le titre de Champion du Monde 125cc, avec pas moins de neuf victoires au compteur… sur 11 courses disputées à l’époque. Cet Espagnol, aujourd’hui patron de team, aura finalement couru à travers les catégories 50cc, 80cc, 125cc et 250cc. Actif jusqu’en 1997, il aura cumulé l’équivalent de 37 succès.
« Devenir une légende du MotoGP est une grande satisfaction pour moi« , explique Martinez. « Les pilotes qui obtiennent ce statut sont les meilleurs de l’histoire de la moto, et faire partie de ce groupe de coureurs presque mystiques comme Angel Nieto, Mick Doohan, Giacomo Agostini ou Nicky Hayden est incroyable. »
Stefan Dörflinger et Jorge ‘Aspar’ Martínez se joindront ainsi bientôt à cette liste de pilotes, d’ores et déjà nommés MotoGP Legends comme Nicky Hayden, Giacomo Agostini, Mick Doohan, Geoff Duke, Wayne Gardner, Mike Hailwood, Daijiro Kato, Eddie Lawson, Anton Mang, Angel Nieto, Wayne Rainey, Phil Read, Jim Redman, Kenny Roberts, Jarno Saarinen, Kevin Schwantz, Barry Sheene, Marco Simoncelli, Freddie Spencer, Casey Stoner, John Surtees, Carlo Ubbiali, Alex Crivillé, Franco Uncini, Marco Unicini, Randy Mamola, Kork Ballington et Dani Pedrosa.
