Bautista avait fait montre d’un talent certain en début de saison en terminant à la quatrième place du Grand Prix d’Argentine, 6.5 derrière le vainqueur Marc Marquez et 9 secondes devant le cinquième Johann Zarco. Mais la régularité n’a jamais fait partie de la panoplie d’Alvaro, qui ne ramenait qu’un seul point des quatre autres GP disputés en début de saison au Qatar, à Austin, à Jerez et en France.
Sa situation s’améliorait de nouveau au Grand Prix d’Italie avec une cinquième place qui permettait à Ducati de revendiquer la victoire grâce à Andrea Dovizioso, la troisième marche du Podium avec Danilo Petrucci, et donc trois Desmosedici parmi les cinq premiers grâce à Bautista.
Lors des essais, Alvaro se qualifiait pour la Q2, où il obtenait une honorable dixième position sur la grille. Bien que ne s’élançant que de la quatrième ligne, il bondissait dès l’extinction des feux et était pointé en sixième position à l’issue du premier tour.
Jonas Folger le doublait, imité peu après par Danilo Petrucci. Au septième tour, Alvaro était pris en sandwich entre Jorge Lorenzo et Valentino Rossi (voir photo), groupe à la lutte pour la septième place. Alvaro passait Lorenzo, puis se faisait ensuite doubler par Johann Zarco, puis par Jorge Lorenzo. Bautista était en fin de course à trois secondes du duo Zarco-Folger en bagarre pour la cinquième place, et avec quatre secondes d’avance sur Valentino Rossi huitième.
La septième place permettait à Bautista, grâce aussi aux quatrième d’Argentine et cinquième du Mugello, de se hisser dans la première moitié du classement, avec un point d’avance sur le douzième Scott Redding.
Pour Alvaro Bautista, « La course a été dure. Nous avons pris un bon départ et au cours des premiers tours, je ne voulais pas trop pousser les pneus parce que je savais que j’aurais besoin d’eux à la fin.
« Je me suis fait doubler plusieurs fois et même si j’avais l’envie de redoubler, j’ai choisi de me retenir. Ensuite, je pouvais sentir que peu à peu l’état des pneus s’aggravait.
« Dans la partie finale de la course, j’étais proche de quelques gars, mais j’ai perdu l’avant à la fin de la ligne droite et je n’ai pas pu me battre avec eux au cours des derniers tours.
« L’arrière était également usé, mais nous avons terminé et nous l’avons fait pour une deuxième course consécutive près de ceux de devant. Voyons si nous pouvons continuer comme ça pour les prochaines courses. »
Classement de la course :
1- Andrea Dovizioso – Ducati Team – Ducati Desmosedici GP
2- Marc Marquez – Repsol Honda Team – Honda RC213V – + 3.544
3- Dani Pedrosa – Repsol Honda Team – Honda RC213V – + 6.774
4- Jorge Lorenzo – Ducati Team – Ducati Desmosedici GP – + 9.608
5- Johann Zarco – Monster Yamaha Tech 3 – Yamaha YZR M1 – + 13.838
6- Jonas Folger – Monster Yamaha Tech 3 – Yamaha YZR M1 – + 13.921
7- Alvaro Bautista – Pull&Bear Aspar Team – Ducati Desmosedici GP – + 16.763
8- Valentino Rossi – Movistar Yamaha MotoGP – Yamaha YZR M1 – + 20.821
9- Hector Barbera – Reale Avintia Racing – Ducati Desmosedici GP – + 23.952
10- Maverick Vinales – Movistar Yamaha MotoGP – Yamaha YZR M1 – + 24.189
11- Cal Crutchlow – LCR Honda – Honda RC213V – + 28.329
12- Loris Baz – Reale Avintia Racing – Ducati Desmosedici GP15 – + 33.281
13- Scott Redding – OCTO Pramac Racing – Ducati Desmosedici GP – + 35.200
14- Karel Abraham – Pull&Bear Aspar Team – Ducati Desmosedici GP15 – + 39.436
15- Tito Rabat – EG 0,0 Marc VDS – Honda RC213V – + 40.872
16- Andrea Iannone – Team Suzuki Ecstar – Suzuki GSX-RR – + 43.221
17- Sylvain Guintoli – Team Suzuki Ecstar – Suzuki GSX-RR – + 44.655
18- Pol Espargaro – Red Bull KTM Factory Racing – KTM RC16 – + 48.993
19- Sam Lowes – Aprilia Racing Team Gresini – Aprilia RS-GP – + 55.492
Championnat du Monde :
1 Maverick VIÑALES-Yamaha 111 points
2 Andrea DOVIZIOSO-Ducati 104
3 Marc MARQUEZ-Honda 88
4 Dani PEDROSA-Honda 84
5 Valentino ROSSI-Yamaha 83
6 Johann ZARCO-Yamaha 75
7 Jorge LORENZO-Ducati 59
8 Jonas FOLGER-Yamaha 51
9 Cal CRUTCHLOW-Honda 45
10 Danilo PETRUCCI-Ducati 42
11 Alvaro BAUTISTA-Ducati 34
12 Scott REDDING-Ducati 33
13 Jack MILLER-Honda 30
14 Loris BAZ-Ducati 23
15 Andrea IANNONE-Suzuki 21
16 Hector BARBERA-Ducati 21
17 Tito RABAT-Honda 19
18 Aleix ESPARGARO-Aprilia 17
19 Karel ABRAHAM-Ducati 11
20 Michele PIRRO-Ducati 7
21 Alex RINS-Suzuki 7
22 Pol ESPARGARO-KTM 6
23 Bradley SMITH-KTM 6
24 Sam LOWES-Aprilia 2
25 Sylvain GUINTOLI-Suzuki 1
Photo © Pull&Bear Aspar Team
