Ce Grand Prix de Catalogne ne restera pas parmi les souvenirs impérissables de Vale, tant les difficultés furent grandes tout au long du week-end. La Yamaha n’était pas la moto la mieux adaptée au circuit, malgré le sursaut de Jonas Folger. Rossi, en grand professionnel, en a tiré le meilleur parti pour marquer le maximum de points en attendant des jours meilleurs. Mais la modeste huitième place qu’il a obtenue n’aura pu que lui laisser qu’un mauvais goût dans la bouche en le faisant rétrograder en cinquième position au classement provisoire du Championnat du Monde.
Les qualifications s’étaient mal déroulées, avec seulement la treizième place sur la grille de départ. S’élancer de la cinquième ligne n’avait rien de réjouissant, d’autant plus que le droite-gauche serré qui suit le départ à Barcelone a tendance à étirer le peloton. Valentino ne put pas faire de miracle et se retrouva douzième à l’issue du premier tour.
Il rétrogradait même treizième après s’être fait doubler par Johann Zarco. Il entamait alors une solide remontée et doublait dans la foulée Hector Barbera, Scott Redding, Zarco et Jack Miller. Mais il se faisait ensuite passer de nouveau par Johann Zarco et se retrouvait en neuvième position. Il roulait par la suite seul pendant le restant de la course, et passait huitième en raison de la chute de Petrucci. La conséquence était qu’il se retrouvait en cinquième position au Championnat, mais à seulement 1 point de Dani Pedrosa et 5 de Marquez.
Pour Valentino Rossi, « Nous sommes très tristes pour ce week-end, en ce qui concerne la course et le résultat. Tout d’abord, c’est l’une de mes pistes préférées, et nous nous attendions à une bonne course, parce que l’année dernière, j’ai gagné ici après une excellente course. Mais nous avons craint que nous ne souffrions ici comme à Jerez, car c’est aussi une piste à faible adhérence. Nous ne nous sommes pas trompés.
« Il est très étrange que pour les deux courses que j’ai gagnées en 2016, cette année, j’ai seulement fini à la 7ème et la 8ème places. Ce sont exactement mes deux pires courses cette année. Nous avons essayé beaucoup de solutions ce week-end, mais nous n’avons jamais été assez rapides.
« Je peux être heureux d’avoir marqué au moins quelques points, car la course était difficile de A à Z car Folger et Zarco ont piloté avec des pneus médiums Michelin. C’est dommage que je sois retombé cinquième du Championnat du Monde. Mais les cinq premiers pilotes sont séparés par seulement 28 points. De plus, Zarco et Lorenzo sont collés à nous.
« Nous devons regarder vers l’avenir. Demain, nous avons un jour de test important ici. Il est positif que nous puissions essayer quelque chose ici encore. Non, nous ne conduirons pas avec une Yamaha 2016, donc les modèles sont utilisés chez Tech3 Yamaha. Mais nous avons quelques idées intéressantes et des éléments que nous pouvons essayer. Nous voulons améliorer la vitesse.
« Le problème principal de la Yamaha 2017 ici a été la traction, surtout dans les courbes à droite. Parce qu’après dix tours, j’ai eu des difficultés considérables. J’ai tout essayé, mais il était impossible de sortir rapidement des virages. À mon avis, c’est principalement parce que nous avons un problème avec la moto dans le virage, donc avec la direction. Je me suis déjà plaint le premier jour. J’en souffre toujours, parfois plus, parfois moins.
« La moto 2016 tourne mieux à mon avis et donne moins de stress au pneu arrière. Ici et à Jerez, ils étaient plus rapides que nous. La Yamaha 2016 est plus compétitive sur les pistes à faible adhérence que la nouvelle. »
Classement de la course :
1- Andrea Dovizioso – Ducati Team – Ducati Desmosedici GP
2- Marc Marquez – Repsol Honda Team – Honda RC213V – + 3.544
3- Dani Pedrosa – Repsol Honda Team – Honda RC213V – + 6.774
4- Jorge Lorenzo – Ducati Team – Ducati Desmosedici GP – + 9.608
5- Johann Zarco – Monster Yamaha Tech 3 – Yamaha YZR M1 – + 13.838
6- Jonas Folger – Monster Yamaha Tech 3 – Yamaha YZR M1 – + 13.921
7- Alvaro Bautista – Pull&Bear Aspar Team – Ducati Desmosedici GP – + 16.763
8- Valentino Rossi – Movistar Yamaha MotoGP – Yamaha YZR M1 – + 20.821
9- Hector Barbera – Reale Avintia Racing – Ducati Desmosedici GP – + 23.952
10- Maverick Vinales – Movistar Yamaha MotoGP – Yamaha YZR M1 – + 24.189
11- Cal Crutchlow – LCR Honda – Honda RC213V – + 28.329
12- Loris Baz – Reale Avintia Racing – Ducati Desmosedici GP15 – + 33.281
13- Scott Redding – OCTO Pramac Racing – Ducati Desmosedici GP – + 35.200
14- Karel Abraham – Pull&Bear Aspar Team – Ducati Desmosedici GP15 – + 39.436
15- Tito Rabat – EG 0,0 Marc VDS – Honda RC213V – + 40.872
16- Andrea Iannone – Team Suzuki Ecstar – Suzuki GSX-RR – + 43.221
17- Sylvain Guintoli – Team Suzuki Ecstar – Suzuki GSX-RR – + 44.655
18- Pol Espargaro – Red Bull KTM Factory Racing – KTM RC16 – + 48.993
19- Sam Lowes – Aprilia Racing Team Gresini – Aprilia RS-GP – + 55.492
Championnat du Monde :
1 Maverick VIÑALES-Yamaha 111 points
2 Andrea DOVIZIOSO-Ducati 104
3 Marc MARQUEZ-Honda 88
4 Dani PEDROSA-Honda 84
5 Valentino ROSSI-Yamaha 83
6 Johann ZARCO-Yamaha 75
7 Jorge LORENZO-Ducati 59
8 Jonas FOLGER-Yamaha 51
9 Cal CRUTCHLOW-Honda 45
10 Danilo PETRUCCI-Ducati 42
11 Alvaro BAUTISTA-Ducati 34
12 Scott REDDING-Ducati 33
13 Jack MILLER-Honda 30
14 Loris BAZ-Ducati 23
15 Andrea IANNONE-Suzuki 21
16 Hector BARBERA-Ducati 21
17 Tito RABAT-Honda 19
18 Aleix ESPARGARO-Aprilia 17
19 Karel ABRAHAM-Ducati 11
20 Michele PIRRO-Ducati 7
21 Alex RINS-Suzuki 7
22 Pol ESPARGARO-KTM 6
23 Bradley SMITH-KTM 6
24 Sam LOWES-Aprilia 2
25 Sylvain GUINTOLI-Suzuki 1
Photo © Yamaha
