Lors d’un entretien avec Speedweek-, Johann Zarco faisait le bilan de ces deux dernières saisons au sein du team Tech3 Yamaha. Avec le sentiment du devoir accompli affiché avec cette certitude d’avoir fait le job. Qu’en pense son désormais ex-patron Hervé Poncharal ? Pas mieux !
2017 et 2018 sont restés sans succès pour le team Tech3 qui a vu ses camarades de jeu au statut privé parfois concrétiser. Un Crutchlow chez LCR ou un Miller chanceux et conquérant chez Marc VDS Racing ont réussi à gagner. Mais les Français n’en éprouvent pas vraiment de regret. Avec leur compatriote Zarco, ils ont récolté six podiums, quatre positions de pointe, quatorze départs en première ligne et quatre meilleurs tours en course. Sans oublier la récompense du meilleur débutant 2017 et du plus beau privé en 2018. Le tout ponctué par deux sixièmes places au championnat.
Sur cette période, Hervé Poncharal commente sur crash.net : « en 2017 et en 2018, on a vécu deux saisons incroyables. 2017 l’a sans doute été plus qu’en 2018. Ce que l’on avait réussi à faire avec la moto les deux années précédentes en compagnie de Pol Espargaró et de Bradley Smith avaient été convenables. Mais avec Johann, et aussi Jonas avant qu’il n’abandonne, nous avons vraiment été compétitifs ».
Il explique : « c’était deux débutants venus de la Moto2. Et d’entrée, ils se sont bien sentis sur la Yamaha. Si je dis qu’en 2017, nous avons été plus forts, c’est aussi parce que nous avons surpris tout le monde. Personne ne s’attendait à ça alors qu’en 2018, nous étions justement attendus. Lorsque vous voyez Zarco mener le premier Grand Prix au Qatar dès son arrivée en MotoGP, devant tout le gratin, on se dit : « Wow ! Mais d’où sort de gars ? ». Il n’a mené que six tours, a chuté au septième, mais l’effet était là ».
« Alors même si ensuite on a eu des moments difficiles et des passages à vide, comme lors des mi-parcours 2017 et 2018, ces deux ans ont été superbes et nous en sommes reconnaissants ». D’autant plus qu’ils ont conditionné l’avenir… « Notre côte a monté durant cette période. Nous avons été perçus comme des vainqueurs potentiels en s’invitant souvent pour les podiums, les premières lignes à se battre avec des adversaires comme Marc Marquez et Valentino Rossi ».
Il termine : « ce n’est pas le genre de chose que l’on arrive à réaliser souvent en tant qu’équipe satellite. Cal Crutchlow y arrive. Mais peu de pilotes peuvent faire ça. Nous sommes donc d’autant plus fiers de ces deux dernières saisons qu’elles nous ont, je pense, aider à finaliser notre accort avec KTM et Red Bull ».
On rappellera que Johann Zarco a rejoint l’équipe officielle de Mattighofen pour retrouver Pol Espargaro. Chez Tech3, on jouera avec Oliveira et Syahrin, qui redouble après une première expérience sur la Yamaha.
