Depuis sa onzième place à Sepang à 0.404 de Maverick Vinales, Johann s’est classé quinzième à 1.1 de l’Espagnol à Phillip Island, préférant s’habituer à sa nouvelle M1 du team Tech 3 plutôt que de prendre des risques sur un tour sur le piégeux circuit australien.
En cette première soirée à Losail, le double Champion du Monde en titre a pris ses marques, se classant en neuvième position à 0.886 d’Andrea Dovizioso. Son coéquipier Jonas Folger était devant lui à la sixième place, 0.055 séparant les deux hommes. Autre Yamaha intercalée entre les deux Tech 3, celle de Valentino Rossi qui précédait Johann de 0.026. Les écarts étaient donc minimes, rien n’était joué et beaucoup de choses allaient se passer lors du week-end.
Pour Zarco, « C’était notre première nuit au Qatar et je suis content d’être de retour sur la Yamaha pour travailler à nouveau. Mes sensations sur la moto étaient déjà plus positives qu’en Australie et je pense que j’ai plus de références sur cette piste.
« J’ai fait mon travail, mais mon temps a continué à s’améliorer et j’ai progressé, ce qui a été agréable. Je travaille toujours sur mon style de pilotage afin de pouvoir tirer le meilleur parti de la M1. Nous avons un potentiel très élevé au niveau de l’adhérence de la moto, et son comportement en entrée de virage est encourageant, donc, je me concentre pour m’améliorer lors de chaque tour.
« Quand je parviendrai à un niveau suffisant de confiance, nous commencerons à ajuster la moto plus finement. Néanmoins, aujourd’hui, nous avons fait quelques progrès avec la Yamaha et j’ai modifié mon style, donc nous avons pu terminer de bonne manière. Ça a été un bon début et je vais continuer d’essayer d’améliorer. »
Chronos J1:
- Andrea Dovizioso, Ducati, 1:54,818
- Maverick Vinales, Yamaha, 1:55,179
- Cal Crutchlow, Honda, 1:55,420
- Karel Abraham, Ducati, 1:55,613
- Jorge Lorenzo, Ducati, 1:55,617
- Jonas Folger, Yamaha, 1:55,641
- Valentino Rossi, Yamaha, 1:55,679
- Dani Pedrosa, Honda, 1:55,691
- Johann Zarco, Yamaha, 1:55,704
- Andrea Iannone, Suzuki, 1:55,751
- Danilo Petrucci, Ducati, 1:55,829
- Marc Márquez, Honda, 1:55,900
- Aleix Espargaró, Aprilia, 1:55,915
- Jack Miller, Honda, 1:56,015
- Scott Redding, Ducati, 1:56,084
- Álvaro Bautista, Ducati, 1:56,116
- Loris Baz, Ducati, 1:56,193
- Alex Rins, Suzuki, 1:56,941
- Pol Espargaró, KTM, 1:56,666
- Sam Lowes, Aprilia, 1:57,091
- Tito Rabat, Honda, 1:57,456
- Mika Kallio, KTM, 1:58,039
- Bradley Smith, KTM, 1:58,754
