En finissant 7e du Grand Prix MotoGP de Thaïlande à Buriram, Johann Zarco a toutes les raisons d’être satisfait de son premier week-end de courses de la saison 2025.
Ce premier rendez-vous sur le circuit de Chang avait d’ailleurs bien commencé pour le pilote LCR qui parvenait vendredi, lors de la Practice, à s’assurer directement d’une place en Q2. Malheureusement, le samedi allait s’avérer plus frustrant, le Français se qualifiant seulement en 12e position avant de conclure le Sprint à la porte des points, 10e (seuls les 9 premiers marquent des points) à 16 secondes de Marc Marquez.
Mais le lendemain, pour le Grand Prix, Johann Zarco faisait le bon choix du pneu arrière médium, ce qui lui permettait non seulement de s’extraire du groupe dans lequel il naviguait, mais aussi de franchir la ligne d’arrivé en 7e position à seulement 15 secondes du même vainqueur. Moins d’écart au terme des 26 tours que lors des 13 tours, voilà de quoi revenir en Europe très impatient de repartir en Argentine…
Comme à notre habitude, nous reportons ici ses paroles lors de son débriefing, sans la moindre mise en forme, même si cela est traduit de l’anglais.
Johann Zarco : « Je suis très heureux de cette
7ème position car c’est toujours ce que je souhaite, mais vous
n’êtes pas sûr d’obtenir tout le temps ce que vous souhaitez. Et la
stratégie de changement de pneu, c’est-à-dire de ne pas avoir fait
le même choix de pneu entre le Sprint et la course longue, était
plutôt bonne, donc je suis content que mes sensations s’améliorent
sur cette moto et que je ressente vraiment ce dont j’ai besoin. Et
pendant la course, les 10 premiers tours ont peut-être été les plus
difficiles pour moi, mais peut-être parce que j’essayais de
contrôler ce pneu arrière médium, et les autres avec un pneu
arrière tendre, ils pouvaient peut-être se battre un peu plus. Donc
je suivais, j’essayais de garder un peu de marge, mais c’était
difficile parce que je voulais rester avec ce groupe autour de la
10ème position. Et nous étions à 15 tours de la fin, c’était
difficile mais je me disais ‘sois patient parce qu’au moment où
les lignes se croiseront, j’aurai l’avantage du pneu arrière
médium’. Globalement, avec la façon dont je contrôlais mon
pneu arrière, j’étais presque sûr qu’il y aurait ce moment, je
l’espérais très fort. Et oui, je pense qu’à 10 tours de la fin, ce
moment a commencé et j’ai été très heureux de me concentrer, de me
rapprocher des autres et d’avoir l’opportunité de les doubler.
Jack Miller était celui qui était très difficile à dépasser parce
qu’il était celui qui freinait le plus fort, donc à chaque fois que
vous avez quelqu’un qui freine tard, même s’il vous ralentit dans
le virage, il garde l’avantage. J’ai donc dû gérer une très belle
trajectoire pour le dépasser et je me suis retrouvé en 7ème
position. Bezzecchi était assez loin, mais je me disais que je
pouvais essayer de continuer à pousser, que j’avais encore de
l’énergie pour le faire. Je l’ai donc rattrapé, mais j’étais trop
limité pour essayer de le dépasser et il n’a pas fait d’erreur. Je
pense qu’il a gardé un peu d’énergie pour son dernier tour et qu’il
a poussé plus fort dans le dernier tour. Et comme j’étais déjà
7ème, je ne voulais pas gâcher ce moment et faire une erreur.
Je suis donc très content de ce résultat. Cela donne un grand
espoir pour les prochaines courses d’apporter cela à l’équipe, et
aussi en regardant l’écart avec les meilleurs pilotes, 15 secondes
ce n’est pas ridicule pour une longue course comme celle-ci, une
course difficile. C’est pourquoi c’est peut-être mieux que ce à
quoi je pouvais m’attendre, et j’en profite. »
Ces 15 secondes sont-elles l’écart le plus petit depuis
que vous êtes monté sur cette moto l’année dernière. Mandalika a
été votre meilleur résultat, je crois : A quelle distance
étiez-vous derrière ?
« Je ne me souviens pas de tous les écarts. »
Mais c’est seulement 0,7 ou 0,8 seconde par tour,
n’est-ce pas ?
« Oui, bien sûr. C’est vrai. Je ne sais pas si c’est le plus petit,
mais c’est un bon écart, même par rapport au Sprint d’hier. Je
pense donc que nous avons toujours un problème lorsque le pneu est
frais ou lorsque nous pouvons utiliser plus d’adhérence avec un
pneu arrière tendre. Nous perdons sur le premier tiers de la
course, dans la mesure où nous n’utilisons pas bien le pneu neuf.
Parce que lorsque nous comparons notre performance de l’année
dernière avec l’autre moto, nous perdions le plus de temps sur les
7 ou 9 premiers tours. Peut-être qu’aujourd’hui le rythme est un
peu plus lent et que cela m’aide à trouver le bon rythme. Mais
quand j’ai vu Mobidelli et Ogura en vie, parce que j’étais avec ce
groupe dans le top 10, je me suis dit ‘Reste là, il y a
quatre gars devant toi. Reste concentré, peut-être que tu auras
quelque chose de bon à la fin’. Et c’est ce qui s’est passé
».
Tous les pilotes Honda disent que le moteur est le
principal problème. Avez-vous une idée de la date à laquelle vous
pourriez obtenir une mise à jour à essayer ?
« Nous n’en avons aucune idée. Je pense qu’ici c’était plus
difficile pour nous, parce qu’il semble qu’en Malaisie notre moteur
était meilleur qu’ici en Thaïlande, donc peut-être que la chaleur a
été plus désavantageuse pour nous que pour les autres marques. Nous
verrons donc dans un endroit où la température sera normale si nous
pouvons rattraper ce désavantage. »
Vous vous êtes plaint que la chaleur du moteur se
dégageait et vous brûlait…
« Oui, je me suis brûlé le mollet, mais nous ne sommes pas les
seuls chez Honda. Jack s’est aussi brûlé le mollet, Brad Binder
s’est brûlé le biceps. Toutes les motos souffrent dans cette
chaleur. »
Les mains aussi ?
« Non, moi les mains ça va. »
A quel point est-ce dangereux de piloter dans ces
conditions de chaleur extrême ?
« Ce n’est pas dangereux, c’est plus difficile, mais pas au point
de devenir dangereux. C’est juste trop chaud pour les machines et
ça peut être dangereux si le moteur commence à casser, mais avec
ces motos, si on casse un moteur, la moto s’arrête. Le pire serait
que la roue arrière se bloque, mais ça, nous ne l’avons pas avec
ces moteur 4-temps. Donc non, ce n’est pas plus dangereux, juste
plus difficile. Et oui, nous avons des problèmes de brûlure, mais
pendant les 8 Heures de Suzuka, juste à cause de la température
élevée, et c’est une CBR, mon pied droit brûlait à cause de la
chaleur du moteur en 6ème vitesse. Donc même la CBR brûle. »
Résultats du Grand Prix de Thaïlande MotoGP à Buriram :
Crédit classement : MotoGP.com
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