Les essais WSBK de Jerez ont marqué un tournant pour Jonathan Rea et Yamaha. Après une saison 2024 difficile, le nord-irlandais a démontré une volonté farouche de rebondir. Les retours positifs de Rea et les évolutions apportées à la Yamaha R1 laissent entrevoir un avenir plus radieux.
Après une saison décevante en Superbike, l’équipe Pata Prometeon Yamaha a profité des deux jours d’essais à Jerez pour poser les bases d’une meilleure campagne en 2025. Ces essais étaient cruciaux pour réduire l’écart avec les leaders grâce à des ajustements techniques et à l’utilisation des super concessions offertes par le règlement.
Jonathan Rea, sextuple champion du monde, a terminé ces essais avec optimisme, se classant troisième, à seulement 97 millièmes du leader Alex Lowes. Rea a souligné les avancées réalisées : « je suis satisfait du travail accompli. Nous avons beaucoup d’éléments à tester cet hiver, mais ces essais m’ont permis de retrouver de la confiance, notamment dans les domaines où j’ai eu des difficultés cette année. »
L’équipe s’est concentrée sur l’amélioration de plusieurs aspects clés de la Yamaha R1 comme l’avant de la moto et le freinage pour mieux attaquer l’entrée de virage. De nouveaux éléments électroniques ont été testés pour perfectionner la configuration de base. Rea a travaillé sur des réglages pour être plus constant avec différents pneus, notamment les SCQ et les pneus de course.
« Nous avons réussi à être rapides et réguliers, ce qui est un bon point de départ. Nous reviendrons en janvier pour poursuivre le programme de tests », a ajouté Rea.
Jonathan Rea : « je n’ai aucun doute sur mes capacités, mais j’ai besoin de gens capables de me pousser à développer la moto »
La grande nouveauté chez Yamaha est l’arrivée d’Oriol Pallares en tant que chef d’équipe, remplaçant Andrew Pitt. Rea, tout en respectant le travail de Pitt, a exprimé son besoin d’un changement : « le but était d’avoir quelqu’un qui me comprenne vraiment et qui tire le meilleur de moi. Dans un championnat aussi compétitif, c’est essentiel. Je n’ai aucun doute sur mes capacités, mais j’ai besoin de gens capables de me pousser à développer la moto. »
Pallares, qui connaît Rea depuis son passage chez Kawasaki, semble bien placé pour répondre à ces attentes. Sa proximité avec l’approche de Pere Riba, ancien chef d’équipe de Rea, pourrait permettre une collaboration plus fluide et efficace.
Andrea Locatelli, coéquipier de Rea, a signé le sixième temps lors des essais. S’il reste derrière son coéquipier en termes de performances, il pourra tirer profit des améliorations apportées à la R1 pour viser plus haut en 2025.
Avec des ajustements techniques prometteurs et une nouvelle dynamique dans le box, Yamaha espère retrouver une place parmi les prétendants au titre en Superbike. Les essais de janvier seront déterminants pour confirmer les progrès réalisés et affiner les derniers détails avant le début de la saison. Pour Jonathan Rea, l’objectif est clair : démontrer qu’il reste un sérieux compétiteur, capable de revenir au sommet.
