Le week-end de course au Japon s’est avéré être un autre cauchemar pour l’équipe Aprilia de Massimo Rivola. Alors que Maverick Viñales, qui avait brillamment décroché une place en première ligne lors des qualifications, a abandonné la course après une chute au 12e tour, Aleix Espargaró a dû se contenter d’une neuvième place, terminant à 30 secondes du vainqueur, Pecco Bagnaia. Cette contre-performance met en lumière les difficultés récentes du constructeur italien en MotoGP, alors que l’équipe peine à retrouver son niveau de compétitivité.
Le PDG d’Aprilia Racing, Massimo Rivola, a exprimé sa frustration et sa déception face aux résultats de son équipe à Motegi. « Nous savons que nous sommes capables de bonnes performances, mais nous n’arrivons plus à les confirmer ces derniers temps », a-t-il déclaré à Sky Sport MotoGP. Rivola a également insisté sur le fait qu’Aprilia travaille sans relâche pour comprendre les raisons de cette baisse de régime : « nous passons du matin au soir à essayer de comprendre pourquoi nous ne pouvons pas confirmer nos performances des années précédentes. »
Cette chute de forme arrive à un moment crucial pour Aprilia, qui se prépare déjà pour l’avenir avec l’arrivée du nouveau directeur technique, Fabiano Sterlacchini, prévu pour 2025, et de pilotes prometteurs comme Jorge Martin et Marco Bezzecchi. Cependant, Rivola a insisté sur l’importance de terminer la saison actuelle sur une note positive et d’éviter de se concentrer uniquement sur l’avenir.
Massimo Rivola : « peut-être que notre moto est plus sensible aux changements micrométriques qu’on ne le pense »
La déception a été particulièrement grande après l’abandon de Maverick Viñales, qui avait montré un excellent rythme tout au long du week-end. « Quand j’ai vu le tour de Maverick en qualifications, et aussi son rythme lors des essais vendredi avec un chrono en 1’44’9, il avait le potentiel pour monter sur le podium », a souligné Rivola. Cependant, la chute de Viñales au 12e tour a anéanti ces espoirs, et Aprilia a une fois de plus été laissée à la traîne.
Rivola a également noté que la RS-GP semblait particulièrement sensible aux variations de grip : « nous manquions clairement de grip, et peut-être que notre moto est plus sensible aux changements micrométriques qu’on ne le pense. » Malgré ces difficultés, le PDG a insisté sur le fait que la motivation restait intacte au sein de l’équipe : « nous avons une grande motivation avec tous les changements importants à venir, tant au niveau technique qu’organisationnel. »
En attendant la saison prochaine, Rivola et son équipe se concentrent désormais sur le prochain Grand Prix d’Australie à Phillip Island, espérant obtenir des réponses et des améliorations immédiates. Avec des pilotes de talent et de nouvelles stratégies en place, Aprilia espère rapidement remonter la pente pour revenir au niveau qui, selon Rivola, leur revient de droit. « Il faut au plus vite revenir au niveau que nous méritons » termine le patron sur Corsedimoto.
MotoGP, Japon J3 : classement
