Johann Zarco a beau apporter un peu de lumière sur le carénage de sa Honda du team LCR, il n’en est pas de même pour les pilotes officiels de la marque qui arrivent à Motegi pour le Grand Prix MotoGP du Japon après un double abandon lors du Grand Prix d’Indonésie…
Moment fort de chaque saison pour le Repsol Honda Team, le GP du Japon apporte avec lui des exigences uniques pour Joan Mir et Luca Marini dans la patrie de Honda, sur le circuit de Honda et sous les yeux de tous les pontes de Honda…
La dernière étape d’un triptyque qui a commencé en Italie arrive ce week-end pour le Championnat du Monde MotoGP avec une nouvelle bataille sur le Mobility Resort Motegi. Le circuit de Motegi, qui accueille le GP du Japon depuis 1999, est long de 4,8 kilomètres et présente un tracé varié qui met à l’épreuve tous les aspects d’une machine MotoGP. Toutefois, il est essentiellement caractérisé par son côté on/off qui, sur le papier, n’est guère favorable aux RC 213 V, contrairement à la dernière manche à Mandalika, en Indonésie. L’équipe Repsol Honda y a cependant décroché son dernier podium en 2023, Marc Marquez prenant la troisième place dans des conditions torrentielles, et évaluera avec attention l’efficacité des évolutions apportée lors du test officiel à Misano sur un tracé moins fluide qu’en Indonésie.
Prêt à remonter sur la Honda RC213V qui ne cesse de s’améliorer, Joan Mir arrive au Japon avec des arguments à faire valoir après un week-end éprouvant en Indonésie où il a pu montrer de façon constante le nouveau potentiel qu’il a libéré en lui et sur la moto. Il sera crucial pour le Champion du Monde MotoGP 2020 d’exploiter ce potentiel et de chasser la malchance de la Mandalika. L’année dernière, le majorquin a pris la 12e place du GP du Japon, et il occupe actuellement la 19e place du classement général avec 20 points, derrière Johann Zarco (31) et Takaaki Nakagami (26).
Joan Mir : » Motegi est un circuit très différent de Mandalika, pas seulement au niveau de la température, mais aussi du tracé, des pneus et de tout le reste. C’est une autre bonne occasion d’essayer ces récentes améliorations et d’en comprendre tous les aspects. J’ai l’impression que l’équipe et moi-même avons réussi à construire une bonne base, alors j’espère que nous pourrons arriver et être dans le coup. En tant que pilote Honda, Motegi est spécial, je l’ai vraiment remarqué l’année dernière. C’est quelque chose que l’on attend toujours avec impatience et je suis impatient de donner à tous les fans de Honda une raison de se réjouir. »
Luca Marini arrive à Motegi prêt pour son premier GP du Japon en tant que pilote officiel Honda, un moment spécial pour tous ceux qui ont porté les couleurs du Repsol Honda Team. Après avoir manqué la course de l’année dernière en raison d’une blessure, ce sera la deuxième fois que Marini se rendra à Motegi en tant que pilote de la catégorie reine. Sa sixième place en 2022 témoigne de son affection pour ce circuit sur lequel il espère retrouver le sourire après un week-end malchanceux à Lombok, mais pour le moment le « frère de » s’acclimate mal à son monture, dernier des pilotes titulaires avec 5 points.
Luca Marini : » J’ai vraiment hâte de courir au Japon en tant que pilote du HRC. C’est un pays incroyable et arriver là-bas avec cette moto et ces couleurs est quelque chose dont beaucoup de gens rêvent. Je veux profiter de tout le week-end. Bien sûr, la meilleure façon de profiter est sur la piste et je sais que nous pouvons à nouveau être forts comme à Misano et en Indonésie avant la chute de dimanche. Nous avons une semaine de repos qui arrive, alors je suis déterminé à l’aborder avec un nouvel élan et à montrer ce que nous pouvons faire. »
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