Valentino Rossi, malgré sa retraite en 2021, reste un personnage incontournable dans le monde du motocyclisme. Toujours franc dans ses déclarations, il n’a pas mâché ses mots lorsqu’il a récemment évoqué sa rivalité avec Marc Marquez et l’emblématique saison 2015, une campagne décidément gravée à jamais dans l’esprit de « Il Dottore ».
Rossi revient sur cette période houleuse en expliquant comment la rivalité avec Marquez a pris forme : « en 2015, j’étais en grande forme et je savais que mes plus grands rivaux pour le titre étaient Marquez et Lorenzo. Lors de la première course au Qatar, Marquez est parti comme une fusée dans le premier virage, et je me suis dit : ‘Ça va dans la bonne direction’. Puis, en Argentine, tout a vraiment commencé entre nous. »
L’Argentine a marqué un tournant dans leur relation, Rossi raconte : « je revenais fort sur Marquez, et au moment où je l’ai rattrapé, j’ai senti que le combat était terminé. Mais au lieu de me suivre, il m’a délibérément percuté pour essayer de me faire tomber. J’ai maintenu ma trajectoire, mais nous nous sommes touchés, et il est tombé. Ensuite, il a fait comme s’il s’entendait toujours bien avec moi. »
L’Italien poursuit en mentionnant un autre moment clé de la saison, le Grand Prix des Pays-Bas : « Assen a été une autre course intense. Nous avons passé toute la course à nous dépasser, mais au dernier virage, il m’a éjecté. J’ai dû couper le chicane pour gagner. Quand il est venu me voir dans le parc fermé, il m’a dit : ‘C’est facile de gagner comme ça’. Mais que pouvais-je faire d’autre ? »
Valentino Rossi : « je me souviens avoir vu Marquez sourire à Alzamora, comme pour dire ‘Nous l’avons eu’ »
La tension a atteint son paroxysme en Malaisie, lors d’une course où Rossi estime que Marquez a interféré de manière injustifiée dans la lutte pour le championnat : « en Malaisie, Marquez m’a harcelé pendant toute la course. Après avoir essayé de me faire tomber plusieurs fois, j’ai décidé de lui faire face. Je ne voulais pas le faire tomber, mais il est tombé, et cela m’a coûté le titre. »
Valentino conclut sur motosan en évoquant le verdict final de la saison, avec une amertume encore palpable : « ils ont décidé que je l’avais fait tomber exprès et m’ont pénalisé pour la dernière course à Valence. C’est à ce moment-là que j’ai compris que le titre m’échappait. Je me souviens avoir vu Marquez sourire à Alzamora, comme pour dire ‘Nous l’avons eu’. » Enfin, Rossi précise que « Marc Marquez est exceptionnel et a toujours été très agressif, mais en 2015, il a franchi la ligne. Il y a beaucoup de pilotes qui sont à la limite d’être sales, mais aucun champion ne s’est jamais battu pour faire perdre un autre pilote. Personne n’a jamais été aussi sale « .
Ainsi, la rivalité entre Rossi et Marquez, marquée par des courses mémorables et des moments controversés, continue de hanter les souvenirs de l’Italien.
