WSBK / MotoGP, Interview Massimo Rivola (Aprilia) : " Le Superbike a aujourd'hui des règles stupides "

Massimo Rivola n’exclut pas un avenir pour Aprilia en Superbike, mais seulement quand les motos ne seront plus des « prototypes de série B »

Par Marianna Giannoni / Corsedimoto.com

Massimo Rivola enfourche une moto et est heureux comme un enfant sur un manège. Le CEO d’Aprilia a assisté au ProDay de Misano et ses yeux ont brillé. Il n’était pas un dirigeant mais un pilote au milieu de nombreux pilotes : professionnels et amateurs. Il s’est arrêté pour écouter, enchanté, la musique de la légendaire Cagiva 500 GP 2T (A voir plus bas…).

« Je reste bouche bée devant la Cagiva 4 cylindres 2 temps de John Kocinski », déclare Massimo Rivola, « pour les passionnés, c’est l’une de ces machines qui restent dans le cœur. Ce sont des œuvres d’art, un produit italien, une fierté que nous portons dans le monde entier. J’ai toujours plaisir à les conduire : je monte dessus et je souris. C’est l’effet qu’elle a sur nous, les passionnés, surtout si vous pilotez une Aprilia. »

Massimo Rivola, avez-vous fait de la course quand vous étiez jeune ?
« Quand j’étais jeune, j’étais le passionné classique de Romagne qui a commencé à conduire un cyclomoteur à 14 ans, puis à 16 ans… je faisais des courses au niveau amateur, toujours pour le plaisir. Il fut un temps où l’on courait de manière très amateur, aujourd’hui aussi, mais au niveau amateur, on est beaucoup plus professionnel. Mais c’était sympa, on s’amusait, on découvrait de nouveaux circuits. Lorsque nous laissons nos pilotes tester les motos et que je vois ce qu’ils font, je me dis que ces gars ont vraiment quelque chose en plus, et qu’il est normal qu’ils soient payés, parce qu’ils ont des compétences vraiment spéciales. »

Aujourd’hui, il est très difficile pour les jeunes d’aborder la course…
« Aujourd’hui, il est important de pouvoir amener les jeunes sur la piste sans escroquer leurs parents, puisque la piste est de toute façon un endroit sûr. Je suis un fan des jeunes : la passion est toujours là. Il faut les mettre en situation de l’exprimer car tout est très cher. Nous ne voulons pas que la moto soit un sport pour les riches, mais il est clair que tous les sports, si vous les pratiquez à un certain niveau, sont chers. La moto est l’un de ces sports où l’on glisse et où l’on a des ennuis. Quand j’étais enfant, j’allais cueillir des fruits l’été pour faire de la compétition, pour payer ma moto et tout le reste. Aujourd’hui, beaucoup de jeunes ont la chance d’avoir un père qui les aide, mais la passion est là, comme en témoigne l’explosion des ventes après Covid. Les gens l’achètent et se disent « c’est cool ». »

Le nouveau niveau d’entrée du Superbike est-il la bonne solution ?
« Le nouveau niveau d’entrée du Superbike est une catégorie vivement souhaitée par moi, Massimo Rivola. J’avais fait une promesse à Vinales lorsque son cousin est mort (ndlr : en 300cc). Cette catégorie est conceptuellement mauvaise parce que les motos qui y courent sont des tréteaux, avec tout le respect que je leur dois. Les gars sont à 40 au premier virage et ils se donnent tous à 100 %. Ils s’engouffrent dans la brèche et quelqu’un s’envole. Cela ne nous apprend rien. La nouvelle catégorie verra certainement Aprilia en tant que protagoniste. J’ai beaucoup insisté pour participer au Trofeo 660 en Italie et le vainqueur, Colombi, est en tête du BSB, c’est donc formateur. La moto fonctionne et le format est le même. »

Il y a un manque une Aprilia en Supersport…
« Entre le Sportbike et le Superbike, Aprilia manque d’une moto intermédiaire, mais c’est ainsi, on ne peut pas tout avoir. »

Quand verrons-nous à nouveau une Aprilia en Superbike ?
« Je suis absolument contre le Superbike d’aujourd’hui parce qu’il a des règles stupides. Je ne vois donc pas pourquoi nous devrions participer à un championnat avec des prototypes de série B, avec tout le respect que je leur dois. Le Superbike doit être dérivé de la série, point final. Lorsqu’ils établiront un règlement de type Superstock, nous serons intéressés, ce qui n’est pas le cas aujourd’hui. L’espoir est que, puisqu’en 2027 nous devrons réduire les performances du GP et que conceptuellement le GP doit aller 2 ou 3 secondes plus vite que le Superbike,, il faudra changer les règlements. Je pense qu’il y aura un règlement plus proche de celui du Superstock. Le temps viendra à nous, mais parce que nous avons raison [rires] « .