Entre Johann Zarco et KTM, c’est une histoire encore en devenir. Le Français était attendu par les hommes de Mattighofen. Mais après les premiers tests de l’intersaison, tout le monde a compris qu’il faudra être patient. Avant de se concentrer sur la vélocité, il va falloir trouver ses bases, adapter la moto au style de pilotage et vice versa. Pol Espargaró reste le pilote de pointe face au chrono, mais l’avenir devra être tracé à partir des nouvelles données transmises par les nouveaux venus sur la RC16. Dans un entretien à Speedweek, le double Champion du Monde explique le monde qui sépare la KTM à son ancienne monture Yamaha…
En 2019, l’usine KTM se présente en MotoGP, forte comme jamais. Deux pilotes d’usine dont un particulièrement mis en avant, une équipe satellite Tech3 dont le savoir faire n’est plus à narrer, et une structure test composée de deux testeurs, dont un triple champion du monde. Mais les premières informations remontées par les troupes ont ouvert les yeux et l’esprit du général en chef Stefan Pierer qui a motivé encore un peu plus ses hommes.
Dans le cas de Zarco, la difficulté rencontrée est ainsi exprimée : « pour tirer pleinement parti du moteur V, vous devez transformer la courbe en V ! Vous devez moins enrouler le virage, accepter de le casser. Je dois maintenant utiliser le couple et la puissance, accélérer dans la courbe. C’est ce qui manquait chez Yamaha. Mais je pense que vous devez être capable de maîtriser les deux styles, l’angulaire et l’arrondi. Car il existe des tracés où certains virages nécessitent un style de pilotage et des circuits qui en demandent un autre ».
Il précise : « mon style n’a jamais été de compter sur la puissance du moteur dans les virages. Mais c’est sympa de voir sa moto prendre de la vitesse dès les premiers mètres à l’accélération. Les points forts du moteur KTM doivent être exploités. Ce n’était pas que la Yamaha manquait de puissance, mais celle-ci était délivrée différemment ».
Le double Champion du Monde de Moto2 termine : « j’ai maintenant dix personnes autour de moi quand je suis dans les stands, contrairement à l’an dernier. J’ai aussi d’autres réunions techniques car nous sommes en plein développement de la moto. Ce qui change le plus pour moi, c’est de considérer que vous ne pouvez pas être rapide tout de suite. Mais vous pouvez y arriver par le travail. Chez Yamaha, j’avais certaines choses et j’ai eu le meilleur, je suis arrivé à un moment donné. Avec KTM, nous sommes plus loin pour commencer, mais si nous travaillons bien, nous pouvons être meilleurs que lors de mes débuts sur la M1. Nous devons mener ce projet à maturité ».
