MotoGP, Catalogne, Maverick Viñales : « je ne sais pas qui va remplacer Aleix Espargaró d’autant moins que je ne sais même pas si je serai ici en 2025 »

À l’approche du Grand Prix de Catalogne, les attentes sont élevées pour Aprilia, et particulièrement pour Maverick Viñales, qui entrevoit une possibilité de victoire ce week-end à Montmeló. « Nous venons ici pour viser la victoire, surtout après l’exceptionnelle performance d’Aprilia l’année dernière. Nous étions vraiment à un autre niveau, donc il faut rester calme et être prêt à profiter de toutes les conditions », a affirmé Viñales, optimiste quant à ses chances.

Cependant, Viñales reconnaît les nouveaux défis de cette saison, notamment les changements de pneus et la compétitivité accrue des adversaires. « Cette saison est différente, les pneus ont changé et les adversaires sont très forts. Nous essaierons de tirer le meilleur parti de ce que nous avons, mais je sais que si nous parvenons à amener la moto au sommet, nous pouvons gagner », a-t-il ajouté, soulignant la capacité de l’équipe à s’adapter aux nouvelles conditions.

L’annonce de la retraite d’Aleix Espargaró a également été abordée, soulignant l’impact de son coéquipier sur sa carrière et sur le développement d’Aprilia. « Aleix a été fondamental pour la croissance de la moto et pour m’aider à mieux la comprendre. C’était un plaisir de l’avoir comme coéquipier, et c’est toujours difficile de rester devant lui », a déclaré Viñales, exprimant son respect et son admiration pour Espargaró.

Maverick Viñales : « le développement de l’Aprilia au cours des sept dernières années a reposé sur les épaules d’Aleix Espargaró »

Quant à l’avenir de l’équipe et à la possible succession d’Espargaró, Viñales reste prudent : « je ne sais pas qui va le remplacer. Je n’ai pas encore de contrat et je ne sais même pas si je serai ici en 2025, mais Aleix laisse certainement une case difficile à remplir. Le développement d’Aprilia au cours des sept dernières années a reposé sur ses épaules. »

La présence de Manuel Cazeaux comme chef d’équipe depuis 2023 a été un tournant pour Viñales, lui permettant de mieux comprendre et piloter l’Aprilia RS-GP. « L’arrivée de Manuel à mes côtés a été essentielle. C’est une question de compréhension, pas tant sur la piste, mais d’analyser les données, d’interpréter la moto et de l’adapter à mon style de pilotage », a expliqué Viñales, reconnaissant l’influence positive de Cazeaux sur ses performances.

Enfin, Viñales a décrit la RS-GP comme une moto exigeante qui requiert une préparation physique et mentale rigoureuse. « C’est une moto exigeante physiquement, et si vous n’êtes pas préparé, vous ne tiendrez pas plus de cinq tours. Il y a des jours où je peux faire tout ce que je veux et d’autres, comme au Mans, où cela semble impossible. Mais quand tout est aligné, son potentiel est très élevé », a conclu Viñales sur Sky Sport, prêt à relever les défis à venir ce week-end.