Au cœur de la Toscane, sur le mythique circuit du Mugello, trois constructeurs sur les cinq engagés en MotoGP ont profité d’une semaine de répit pour peaufiner leurs machines lors d’essais privés. Les troupes Yamaha, Honda et Aprilia étaient ainsi présentes, et c’est Alex Rins, sur sa Yamaha YZR-M1, qui a réalisé le meilleur temps des deux jours d’essai.
Alex Rins, avec un chrono de 1’45.931, s’est montré le plus véloce, restant l’unique pilote à descendre sous la barrière des 1’46. « C’était incroyable de voir ce que nous pouvions faire avec les nouvelles mises à jour, surtout avec le nouveau package aérodynamique« , a déclaré Rins. Derrière lui, son coéquipier chez Yamaha, Fabio Quartararo, a également montré de la vitesse avec un temps de 1’46.280, confirmant la suprématie de Yamaha lors de ces tests.
Du côté de Honda, Taka Nakagami s’est distingué comme le plus rapide, poussant sa LCR Honda à un temps de 1’46.352, suivi de près par Joan Mir de l’équipe Repsol Honda avec 1’47.041. « Nous avons testé plusieurs configurations et je suis heureux des progrès, même si nous avons encore du travail« , a commenté Nakagami sur son expérience au Mugello.
Honda et Yamaha ont profités de leurs points de concession au règlement au Mugello
Parmi les autres pilotes, Johann Zarco a réalisé un temps de 1’47.046, tandis que Luca Marini, le demi-frère de Valentino Rossi, n’était pas loin derrière avec 1’47.330. Stefan Bradl, pilote d’essais du HRC, était absent du quatuor Honda au Mugello.
Les essais ont également vu le retour de Cal Crutchlow, qui pilotait pour l’équipe de test Yamaha. « C’était fantastique de reprendre la piste, même si je cherche encore à retrouver mon rythme« , a déclaré sur Speedweek Crutchlow après avoir enregistré un meilleur temps de 1’48.680.
Lorenzo Savadori d’Aprilia a lui aussi profité de l’occasion pour conclure avec un temps de 1’48.121 malgré une chute sans gravité. « Chaque session est une opportunité d’apprendre et de s’adapter« , a expliqué Savadori, qui se prépare pour son apparition en wild-card au Grand Prix d’Italie en juin.
Les essais au Mugello ont non seulement permis aux équipes de tester des innovations techniques, mais ont aussi offert un aperçu de ce que la suite de la saison pourrait réserver. A titre de comparaison, en 2023, le tour le plus rapide en course au Mugello – réalisé par Pecco Bagnaia – était un temps de 1’46.8. Lors des qualifications 2, le champion du monde a obtenu la première place sur la grille avec un temps de 1’44.8.
