A l’issue du Grand-Prix MotoGP des Amériques sur le COTA à Austin, la conférence de presse a réuni Maverick Vinales, Pedro Acosta et Enea Bastianini pour répondre aux diverses questions des journalistes.
Pole position, record du tour, victoire en Sprint et victoire en GP, le pilote Aprilia a fait le Grand Chelem ce week-end, et, très ému après un long parcours pour revenir au premier plan et sa première victoire depuis le Qatar 2021 (sa 10e sur MotoGP dont trois avec trois constructeurs différents dans l’ère MotoGP, Suzuki, Yamaha et Aprilia), il compte désormais 75 podiums dans sa carrière en Grand Prix.
Comme à notre habitude, nous reportons ici ses paroles sans la moindre mise en forme, même si cela est traduit de l’anglais.
Mesdames et Messieurs, bienvenue à la conférence de presse d’après-course du Red Bull Grand Prix des Amériques, une course folle et classique ici au COTA. Le vainqueur de la course, Maverick Vinales, pilote pour Aprilia Racing, est à féliciter ! Maverick a réalisé le triplé ce week-end : Pole position, victoire au Sprint et victoire au Grand Prix, ce qui fait de lui le premier pilote de l’ère moderne du MotoGP à gagner pour trois constructeurs différents. Bravo Maverick ! Deuxième pour son premier départ en première ligne, le pilote Red Bull GASGAS Tech3 Pedro Acosta a réalisé une autre course incroyable. Le pilote de l’équipe Ducati Lenovo, Enea Bastianini, complète le podium d’aujourd’hui ici au COTA.
Maverick, nous venons de dire que c’était une course
folle et classique. C’est une course incroyable, toutes mes
félicitations ! Votre première victoire pour l’équipe d’usine
Aprilia. Vous l’avez fait à la dure. Parlez-nous du premier virage.
Parlez-nous de votre retour depuis la 11e place et dites-nous
comment vous vous sentez maintenant d’avoir enfin remporté ce
premier Grand Prix pour Aprilia.
Maverick
Vinales : « C’est un sentiment incroyable. J’ai
juste l’impression que ce niveau de bonheur est incroyable. Oh, ça
a été un chemin difficile pour arriver à cette victoire, mais je le
savais depuis l’année dernière. Nous avons beaucoup modifié
l’équilibre de la moto et j’ai retrouvé la vitesse que j’avais et
que je pouvais à nouveau atteindre. Évidemment, pas de la manière
dont je l’ai fait aujourd’hui, parce que ce genre de courses, on
n’en a pas beaucoup dans sa vie, mais aujourd’hui c’était le bon
jour. Et oui, ce matin j’ai eu quelques problèmes avec l’embrayage,
puis lors de la course évidemment je l’ai eu à nouveau, mais je
n’étais pas en mauvaise position, j’étais troisième, puis j’ai eu
un contact. Malheureusement, cela m’a poussé au large et je me suis
retrouvé au-delà de la 10ème place, mais je savais que j’avais
assez de rythme pour continuer. Mais pas si vite, car au final, en
quelques tours, j’étais déjà avec le groupe de tête. Que puis-je
dire ? Pas grand-chose de plus. Je veux aller au garage avec les
gars pour célébrer la course, et ensuite, évidemment, rentrer à la
maison et profiter de ma famille. Mais nous devons nous rappeler
que demain nous devons nous entraîner à nouveau et nous ne pouvons
pas nous détendre, évidemment, parce que les autres gars
travaillent aussi très dur, donc je suis prêt pour cela et je veux
juste profiter. Mais en même temps, j’ai hâte d’être à Jerez, de
faire quelques tours et de profiter à nouveau de ce bon feeling que
j’ai sur la moto. »
Maverick, ce qui était déjà évident pendant la
pré-saison, c’est que d’une certaine manière vous semblez avoir
changé état d’esprit. Pendant l’hiver, vous avez semblé plus facile
à vivre. Pourriez-vous nous expliquer ce qui s’est passé pour que
vous trouviez cette attitude ?
« Eh bien, je crois que cette confiance est venue de
l’année dernière. Évidemment, il a fallu une année complète avec
mon nouveau chef d’équipe pour comprendre la moto et ce dont nous
avions besoin. Mais cela en valait la peine parce que depuis le
Qatar, j’ai toujours été dans le top ou je me suis battu pour les
premières places. Et c’est ce que nous devons faire. Évidemment, le
passage à la nouvelle moto n’a pas été facile, mais à Portimao,
nous avons bien compris ce que nous devions faire, et oui,
maintenant je me sens vraiment bien avec la moto. Le fait est que
lorsque je peux piloter la moto avec mon propre style de pilotage
et être efficace, je suis vraiment calme et confiant, alors nous
devons toujours avoir un regard sur l’équilibre (de la moto),
essayer de toujours avoir la moto avec ce genre d’équilibre pour
être en mesure de pousser et de produire le
meilleur. »
Certains commentateurs ont dit par le passé que vous ne
pouviez vraiment gagner qu’à l’avant, que vous aviez parfois du mal
à dépasser les gens et que vous n’étiez peut-être même pas assez
courageux. Vous avez été accusé de cela dans le passé. En
étiez-vous conscient et que ressentez-vous lorsque vous prouvez à
ces sceptiques qu’ils ont tort en réalisant une performance comme
celle d’aujourd’hui ?
« Eh bien, en ma faveur, il est évident que dans le passé,
je n’avais pas l’arme que j’ai maintenant, en particulier pour
dépasser, parce que vous savez très bien que j’essayais d’être
proche des pilotes dans le passé. Mais avec la moto que j’ai
maintenant, avec la capacité à sur-freiner tout le temps, ce n’est
bien sûr pas facile de doubler, mais je peux essayer et c’est
fantastique. J’ai surtout l’arme pour essayer et c’est énorme.
Parce qu’évidemment, vous ne pouvez pas toujours commencer et mener
la course dès le premier virage, alors vous devez vous battre, et
tous ces gars freinent tard et se battent. Mais je me bats aussi,
alors c’était fantastique, et évidemment, chez Aprilia, nous
travaillons beaucoup pendant le week-end pour comprendre où nous
pouvons dépasser et comment. Alors oui, ça a été un plaisir de
faire ce genre de courses. »
Maverick, où votre moto semble-t-elle avoir le plus
grand avantage sur les autres motos du peloton ?
« Ce que je peux voir, surtout par rapport aux autres
motos, c’est que la stabilité est l’un des points clés de la moto.
La moto est assez stable. Évidemment, nous devons encore nous
améliorer dans les virages à 180° lorsque nous devons arrêter la
moto, mais il n’y a pas beaucoup de pistes avec des virages à 180°,
donc c’est une bonne chose. Et évidemment, dans la partie fluide de
la piste, comme la section 1 ou les trois virages à droite à la
fin, c’est là où j’ai fait la différence tout au long de la course.
Donc oui, je pense que notre moto est forte, mais qu’elle peut
encore s’améliorer sur un autre point. »
Maverick, vous avez effectué de nombreux dépassements
pendant la course. Lequel a été le plus difficile à réaliser ? Vous
avez gagné avec Suzuki et avec Yamaha, et maintenant avec Aprilia.
Est-ce quelque chose de spécial de gagner avec Aprilia ou pas
?
« Le dépassement ? Je ne me souviens pas de tous les
dépassements, alors imaginez à quel point j’étais concentré. Le
dépassement avec Miller a été le plus difficile, parce qu’il freine
très tard et il arrête vraiment bien la moto, alors ce n’était pas
facile. Mais quoi qu’il en soit, il est évident que la victoire
avec Aprilia a une valeur différente parce que lorsque j’ai signé
pour eux, ils étaient P15, P10. Et quand on voit à quel point nous
avons pu faire progresser cette usine, c’est incroyable. Il est
évident que nous sommes une grande usine, mais nous avons eu besoin
de temps pour nous améliorer et pour être plus constants. Mais je
vois cette année avec beaucoup de potentiel devant nous, donc nous
devons être très malins et très concentrés sur le travail. Et
surtout, pour des choses comme ce qui s’est passé à Portimao, il
s’agit d’acquérir plus d’expérience et plus de temps à l’avant, et
cette confiance nous permet de croire que nous aurons que nous
croyons en nous et nous devons continuer. Mais il est évidemment
plus difficile de gagner là où je suis maintenant, parce que nous
sommes revenus de l’arrière et que nous sommes aujourd’hui au
sommet. »
Maverick, vous parliez de votre famille hier. Est-ce
l’une des victoires les plus émouvantes ou peut-être la plus belle
de votre carrière ?
« Évidemment, cette victoire signifie beaucoup, donc
probablement, et bien sûr, quand je réaliserai demain,
j’intérioriserai cette victoire, je la ressentirai comme la
victoire la plus importante et la plus précieuse pour moi, à cause
de la façon dont je l’ai obtenue, de la façon dont je suis revenu
et de la façon dont j’ai fait cette course. Mais je mettrai ce
week-end, pas seulement cette course, je mettrai ce week-end au
sommet, et pour être honnête, être capable de faire ce cadeau à ma
famille pour le dur travail qu’ils font, c’est incroyable. Vous
savez, je me sens plus fier d’avoir rendu cette confiance que
d’avoir gagné. C’est fou ! C’est un sentiment fou et je me sens
accompli. J’ai envie de continuer, mais le problème, c’est que vous
gagnez aujourd’hui, mais demain vous voulez remonter sur la moto et
faire quelques tours. »
Est-ce que cela signifie quelque chose pour vous d’être
le premier à gagner avec trois marques différentes, parce que c’est
une distinction assez importante ?
« Évidemment, c’est très important parce que c’est
l’histoire. Mais pour l’instant, je n’y prête pas trop attention,
pour être honnête. Mais c’est évidemment très important parce que
peu de pilotes peuvent le faire. »
Compte tenu de votre départ et du nombre de dépassements
que vous avez dû effectuer, puis de l’écart que vous avez creusé à
la fin, comment avez-vous géré vos pneus tout au long de la course
?
« Je dois dire que j’ai essayé de pousser dans les bons
virages. Hier, pendant le sprint, j’ai essayé différentes
trajectoires, j’ai essayé de comprendre parce que j’ai toujours eu
l’impression que le pneu tendre chauffait beaucoup. Pendant le
sprint, j’ai donc essayé différentes trajectoires pour comprendre
comment je pouvais économiser le pneu au cas où j’utiliserais le
tendre (pour la course). J’ai donc trouvé deux, deux ou trois
trajectoires qui étaient la clé pour les pneus, et j’ai poussé aux
bons endroits. Par exemple, j’ai poussé dans le virage 10 à
l’entrée, pas à la sortie. J’ai donc toujours gardé une bonne
température. De même, dans les trois virages à droite, j’ai
beaucoup utilisé l’avant pour essayer d’éviter de surchauffer le
pneu arrière. Le plan A était de partir en premier, mais si ce
n’était pas le cas, je devais faire ce que j’avais à faire, et
évidemment ça s’est bien passé. Donc oui, j’ai pu garder les pneus
à une bonne température sans les surchauffer. J’ai surchauffé plus
l’avant que l’arrière. »
L’année dernière, nous avons souvent eu le problème que
les coureurs ne pouvaient pas suivre un autre coureur parce que le
pneu avant était en surchauffe. Aujourd’hui, il y a eu des
poursuites tout au long de la course et vous avez tous suivi
d’autres coureurs que vous avez pu facilement dépasser par la
suite. Ce problème a-t-il été résolu cette année ?
« Je ne dirais pas que c’est un problème, mais plutôt un
jeu auquel il faut se livrer. Il est évident qu’hier, j’avais plus
de potentiel en partant le premier parce que la pression et la
température restaient les mêmes pendant toute la course, alors
qu’aujourd’hui, ce n’était pas le cas parce qu’il y avait des hauts
et des bas. Cela dépend si vous suivez ou non. Mais quoi qu’il en
soit, c’est un jeu : Nous jouons tous et nous le savons tous. Et
vous pouvez faire quelque chose, vous pouvez sortir de
l’aspiration, vous pouvez freiner en dehors de la trajectoire.
C’est quelque chose que nous devons travailler et nous avons aussi
tout ce que nous voulons pour comprendre dans le cas où le pneu va
vers le haut ou vers le bas. Mais comme je l’ai dit, c’est un jeu,
nous devons y jouer, et c’est ce qui se passe, et je pense que mes
pneus ont vraiment bien fonctionné ce week-end, et c’est quelque
chose de fantastique. »
Résultats du Grand Prix des Amériques MotoGP 2024, au COTA à Austin :
Crédit classement : MotoGP.com
