Aleix Espargaro, déjà peu en vue à Portimao, n’est pas non plus au niveau de son coéquipier à Austin. Rappelons qu’en 2022, il avait milité pour l’annulation du Grand Prix en raison des nombreuses bosses qui jonchaient la piste. Pourtant, il s’est classé sixième à l’issue du Practice, ce qui est loin d’être un mauvais résultat. Mais apparemment, l’Aprilia est excellente, et Maverick Vinales, lui, joue devant pour la deuxième manche consécutive. Une affaire à suivre de près.
Quand quelque chose ne plaît pas à Aleix Espargaro, il ne se gêne pas de le dire. « Ce n’est pas un de mes circuits préférés, donc j’ai du mal à trouver les sensations. Nous avons eu du mal le matin, mais nous avons travaillé dur pour trouver les bons réglages. Cependant, je me contente de la sixième position » affirmait-il à l’issue de la première journée. Mine de rien, quand on voit le beau monde situé derrière lui (dont de nombreuses Ducati), il y a de quoi être heureux d’une telle place. Après tout, il reste fort sur un tour et peut espérer une belle performance en Q2.
Photo : Michelin Motorsport
Il est vrai que l’écart entre lui et l’autre Aprilia d’usine est important (plus d’une demi-seconde), et il en a parfaitement conscience. « J’ai été surpris par la façon dont Maverick roule, il parvient à être très fluide dans les virages. C’est le pilote à battre. » ajoutait-il, sobrement. Il n’a pas été le seul à être surpris par la vélocité de « Top Gun », qui joue presque à domicile au vu de ses inspirations américaines.
Assiste-t-on, depuis deux courses, à une inversion des rôles chez Aprilia ? En 2023 déjà, Maverick Vinales était presque au niveau d’Aleix Espargaro, au moins au niveau des points. Mais s’il continue dans cette voie, Maverick pourrait bien devenir le clair n°1 au sein de la firme de Noale.
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Classement du Practice au Grand Prix des Amériques MotoGP 2023 :
Photo de couverture : Michelin Motorsport
Crédit classement : MotoGP.com
