Alvaro Bautista a lancé l’année 2023 en imposant son rythme au sein du Championnat du Monde Superbike, mais cette saison présente des défis inédits. Des soucis de santé durant l’intersaison l’ont freiné, et il a dû s’accoutumer à piloter sa Ducati Panigale V4 R alourdie par les ajustements réglementaires récents. Actuellement en lice pour le titre, il se positionne deuxième, juste derrière son étonnant équipier Nicolò Bulega. La lutte pour le championnat semble inévitablement passer par lui.
Dans le même temps, il doit se déterminer sur ce qu’il fera en 2025. À mi-saison, nous aurons peut-être une vision plus claire quant à la poursuite de sa carrière. Alvaro Bautista, conscient de ne pas vouloir laisser son équipe dans l’incertitude, envisage de communiquer sa décision suffisamment tôt, permettant ainsi à l’équipe Aruba Racing Ducati de se préparer à son éventuel départ. Avec un contrat s’achevant fin 2024 et un 40e anniversaire en approche, la retraite est une perspective envisageable. L’Espagnol s’interroge sur son désir et sa capacité à rester compétitif.
Dans une interview accordée à Todocircuito.com, Bautista s’est ouvert sur son futur : « je suis satisfait de ma carrière, riche de trois titres mondiaux. Si ma carrière devait s’arrêter maintenant, je serais fier de ce que j’ai accompli ».
Alvaro Bautista : « mon objectif n’est pas de faire de la figuration »
Il ajoute : « je suis encore dans la course parce que cela me passionne, que je me sens bien, tant physiquement que mentalement. Ducati me fait confiance, et j’apprécie ce que je fais. L’an passé, j’ai renouvelé mon contrat parce que je le souhaitais ». Puis il détaille où il place le curseur que déterminera sa décision : « cette année, je veux retrouver une harmonie totale avec ma moto. Ensuite, je verrai. Si l’envie est là, je continuerai ; sinon, je préférerai rester chez moi. Mon objectif n’est pas de faire de la figuration ».
L’enjeu pour lui est de renouer avec les sensations qui faisaient de lui un pilote dominant sur la Panigale V4 R. Bien qu’il se soit rétabli de ses problèmes physiques, il cherche encore à atteindre une symbiose parfaite avec sa machine. Ses performances à Barcelone, notamment une victoire éclatante lors de la Course 2, montrent qu’il est sur la bonne voie. La prochaine épreuve à Assen sera décisive pour évaluer sa forme et celle de ses rivaux.
La saison qui se dessine sera cruciale pour définir l’avenir de Bautista et du Championnat du Monde Superbike. Si l’heure de la retraite sonne fin 2024, il aspirera à quitter la scène en tant que champion. Reste à voir comment se déroulera cette quête du titre.
