Alvaro Bautista a terminé la seule journée d’essais Superbike à Phillip Island en septième position, à 767 millièmes du temps record établi par Toprak Razgatlioglu. Pour Bautista, cette journée représentait une étape importante, car c’était la première fois depuis le début de la présaison qu’il pouvait se concentrer pleinement sur le travail avec sa moto, sans être préoccupé par sa condition physique.
Le pilote espagnol a effectué 83 tours et a travaillé sur les derniers détails pour trouver les meilleurs réglages, notamment en tenant compte de la nouvelle réglementation sur l’équilibrage des masses. On rappellera que le champion en titre devra composer cette année avec une Ducati Panigale V4 R alourdie d’environ 6 kilos. Bien que satisfait de cette journée de travail, Bautista a admis qu’il lui manquait encore un peu de sensations avec la moto, surtout dans certains virages où il devait avoir un bon retour pour attaquer : « il reste encore beaucoup à faire pour être dans des conditions optimales » dit-il.
Puis il précise : « la sensation avec la moto est quelque chose de différent et nous devons travailler pour la trouver. Aujourd’hui, nous avons commencé à changer quelque chose dans les réglages, également parce que l’asphalte est très différent de l’année dernière, il y avait beaucoup de grip. Nous avons fait quelques ajustements et essayé quelques solutions, chacune comportant des points positifs et négatifs. Pour finir, ils ont été plus négatifs que positifs, nous sommes donc revenus aux réglages standards pour 2023 car je me sens mieux sur la moto et je peux attaquer davantage. On est loin d’un 10, je pense que je suis un 6 en ce moment. Il y a place à amélioration ».
Alvaro Bautista : « je n’ai pas de résultat ou d’attente spécifique en tête pour le week-end de course »
Alvaro Bautista a également évoqué les effets de la blessure qu’il a subie en fin de saison dernière, reconnaissant que cela avait affecté ses performances. Il a déclaré qu’il ne ressentait presque plus de douleur, mais que la sensation avec la moto était différente et qu’il devait encore travailler pour la retrouver. Malgré cela, il a noté des progrès au cours de la journée et a exprimé sa détermination à continuer à s’améliorer : « ce test était important pour vérifier ma condition physique après Jerez et Portimao. Je peux dire que je me sens beaucoup mieux. Aujourd’hui, je suis content car pour la première fois depuis la dernière course à Jerez l’année dernière, j’ai commencé à mieux ressentir la moto, sans penser à la douleur ».
Il ajoute : « c’était ma première vraie journée d’essais de 2024, j’ai pu être plus concentré sur la moto. Je suis content, mais je manque un peu de sensations avec la moto, il y a des virages où il faut avoir un bon retour pour attaquer. Nous avons progressé dans la journée et avons encore de la marge pour progresser. Aujourd’hui, c’était le jour 0 à partir duquel commencer à s’améliorer ».
Quant à ses attentes pour la première manche du championnat SBK 2024 à Phillip Island ce week-end, l’officiel Ducati a déclaré qu’il n’attendait rien de spécifique en termes de résultats. Son objectif principal est de retrouver les sensations qu’il avait la saison dernière et de continuer à progresser séance après séance… « Chaque jour, mon objectif est de me sentir mieux avec la moto et de retrouver les sensations que j’avais la saison dernière. Je n’ai pas de résultat ou d’attente spécifique en tête pour le week-end. Je vais travailler séance par séance pour avoir davantage le vélo entre mes mains et m’améliorer » conclut-il.
WSBK Test Phillip Island : chronos
